Сотерис - [13]

— Видел, — сказал Сашка. — Имеешь в виду пожар в Мариинке?

— Ага, — кивнул Андрей, пролистывая страницы браузера. — Сейчас… Смотри!

Он выпрямился, давая место. На мониторе светился список отобранных поисковиком новостей. Верхние две строчки относились к недавним пожарам в Мариинском театре.

Как оказалось, оба пожара произошли в воскресенье с промежутком в неделю. А точнее, в ночь с воскресенья на понедельник, и примерно в одно и то же время, около трех часов. Последняя ссылка повторяла слово в слово недавнее сообщение по телевизору.

— Интересно, что они ищут? — спросил Сашка себя, не заметив, что произнес это вслух.

— Тот самый мешок с обломками, — ответил Андрей. — Я думаю, тот кларнет и ищут.

— Откуда знаешь, что это именно кларнет? — поразился Сашка. — Там же несколько обломков, больше ничего!

— Знаю, — авторитетно произнес Андрей. — Успел спросить знающих людей. Можешь не сомневаться, это именно он. Самый что ни на есть стандартный кларнет, какой можно найти в любом симфоническом оркестре.

— А с чего ты взял, что его ищут? — спросил Сашка. — Если кларнет самый обычный, то ради чего устраивать поджог? Да и вообще, где логика? — сказал он язвительно. — Когда был тот пожар и когда произошли эти? Сколько лет прошло! Между ними вряд ли есть хоть какая-то связь!

— Будто я сам не понимаю, — парировал Андрей. — Стал бы я скакать по лестницам в такой час! Собственно, я лежал в постели, когда сообразил, что в обоих случаях место возникновения пожара так или иначе связано с реквизитом. А что такое кларнет, как не реквизит? То есть имеем два пожара в одно и то же время с одной и той же целью!

Сашка насторожился. Он вдруг понял, что беспокоившая его до прихода Андрея мысль была связана со странным случаем воспламенения занавеса.

— Думаешь, маньяк, которого чуть не поймала бабуля, и есть тот поджигатель? — живо спросил он.

— Как пить дать! — уверенно подтвердил Андрей.

Сашка секунду подумал и покачал головой.

— Что-то мне в это не верится… Если это он, то почему ждал столько лет?

— А вот об этом мы узнаем из первых рук, — улыбнулся Андрей и направился к дверям. — Завтра поговорим! А то родители увидят, что меня нет — у них случится истерика.

— Погоди, — остановил его удивленный Сашка. — Что ты имеешь в виду? Каким образом узнаем?

— А мы поймаем этого поджигателя, — сказал Андрей и закрыл за собой дверь.

— 5 —

План Андрея был прост: принимая во внимание, что оба пожара случились в одном и том же месте в одно и то же время, он предложил подкараулить в следующее воскресенье злодея у театра и обезоружить его тем или иным способом.

— Каким именно? — с интересом осведомилась у него Маша.

Андрей пожал плечами и выразился в духе, что там видно будет. Они сидели у Маши дома, дверь в комнату была закрыта. Но всё равно было слышно, как беззлобно переругиваются ее родители, собирая чемоданы, да носится по коридору пес Макс, оседланный шестилетним братом Маши. Перед Андреем стояла принесенная ею персонально для него тарелка с виноградом, в которую он время от времени запускал руку.

— Лично меня идея физической расправы решительно отталкивает, — заявил Сашка. — А что, если мы ошибемся и вместо нашего злодея обезоружим невиновного?

— Так он вам и дался, — скептически заметила Маша. — Злодей, я имею в виду. Сам прямо в руки побежал.

— Ничего, найдем на него управу, — ухмыльнулся Андрей. — Я ведь примерно представляю, с кем нам придется столкнуться, — проговорил он многозначительно.

В комнате настала тишина. Довольный произведенным эффектом, Андрей добавил обычным голосом:

— Я приберегал это напоследок. Не хотелось раньше времени вносить в обсуждение столь важного вопроса нездоровый ажиотаж.

Маша фыркнула. Сашка хмыкнул. С некоторой обидой в голосе Андрей проговорил:

— Тем более, что всего два месяца назад в этой самой комнате вы не захотели слушать о дивной находке, что раскопал я в тете Зининой книге.

— А, помню! — воскликнул Сашка. — Ты нам что-то хотел рассказать, но мы тебя прервали, послав учить физику. Это тогда, да?

— Если точнее, вы обозвали меня Великим Магом, — метнув взгляд в сторону Маши, заявил оскорбленным тоном Андрей. — И поэтому я решил не делиться тогда с вами своим открытием. Но сейчас время настало.

— Только не очередной портал, — поморщилась Маша и немного вздрогнула, услышав ответ:

— В некотором роде.

Она поднялась с дивана, но, глядя на довольную физиономию Андрея, села обратно.

— Выкладывай! — потребовала Маша.

Как оказалось, в книге, что дала ему тетя Зина во время первого визита в ее дом, Андрей обнаружил механизм перехода между одним местом в другое, заранее известное. Место, откуда перемещаться, называлось «база», а куда — «цель». Но беда в том, что сие перемещение приводило к возгоранию всего, что только может гореть там, откуда перемещаются. Причина в образовании неконтролируемой вспышки пламени вокруг закрываемой «двери».

Когда Андрей наткнулся на эту информацию, он захотел испытать этот способ, но не нашел достаточно безопасного места. Однако после долгих раздумий рискнул предпринять пробное перемещение из собственной ванной к прудам, где год назад они с Сашкой повстречал жуткую собаку. Перемещение закончилось благополучно, так как Андрей заблаговременно вынес из ванной всё, что могло воспламениться. Но возврат на «базу», то есть обратно в ванную комнату, вызвал пожар нескольких кустов у прудов. Маша в этом месте нахмурилась.