SOS - [91]
Пораженные корабли
Молния всегда считалась опаснейшим врагом деревянных судов. Главным объектом грозовых разрядов служили корабельные мачты. В эпоху парусного флота, до установки на судах громоотводов, поражение кораблей молнией было нередким явлением.
В начале XIX в. англичанин Вильям Сноу Гаррис, основываясь на записях в судовых журналах, составил интересную сводку данных о поражении кораблей молниями за период с 1799 по 1815 г. За 16 лет молнии причинили ущерб 150 кораблям английского военно-морского флота. Полностью было уничтожено около 100 мачт на линейных кораблях и фрегатах. При этом на каждом восьмом корабле удар молнии вызвал пожар и гибель части оснастки парусов. Около 70 моряков было убито и 130 получили серьезные ранения. В десяти случаях корабли были полностью выведены из строя и вынуждены были покинуть свои позиции в самые критические моменты морской блокады, осуществляемой Англией в период наполеоновских войн. Убыток от поражения кораблей молниями исчислялся весьма внушительной по тем временам цифрой — 100 000 фунтов стерлингов.
В 1829 г. Гаррис предложил использовать в качестве громоотвода медные полосы, которые должны были крепиться вдоль мачт и соединяться с килем или другими металлическими частями корпуса, находящимися ниже ватерлинии. Система Гарриса была уже фактически принята в России, однако в Великобритании Гаррису долго не удавалось преодолеть сопротивление своих соотечественников. Пока лорды Британского адмиралтейства раздумывали, молнии поражали все новые и новые корабли. Только между 1829 и 1834 гг. в результате попадания молний 47 кораблям был нанесен значительный ущерб.
Известны ряд кораблекрушений и гибель кораблей со всем экипажем, пораженных огненными стрелами молний.
При попадании молнии 44-пушечный корабль Резистенс взорвался и взлетел на воздух. Погибли все находившиеся на нем люди.
Военный корабль английского королевского флота Суринам находился в море, когда внезапно в него ударила молния. Корабль получил серьезные разрушения. Одно время казалось, что он уже не дойдет до берега. Сохранилась запись, сделанная в корабельном журнале. В ней, в частности, говорится: «…В 11 час. 30 мин. грот-мачта в щепки разбита молнией. Молния пробила палубу. Убиты два и ранены четыре человека. Молнией расколоты две помпы. В 12.00 сигнализировали о бедствии, пускали ракеты голубого огня и жгли фальшфейеры. Подавали сигналы выстрелами из пушек. Поставили малые паруса на корме, чтобы держать корабль к ветру и помешать ему дрейфовать к опасным местам скалистого берега».
В январе 1786 г. фрегат Тизба, следуя из Лиссабона в Англию, недалеко от о. Силли (Юго-Западная Англия) попал в сильную грозу. От удара молнии в грот-мачту загорелись паруса и оснастка, была также повреждена фок-мачта. Чтобы расчистить палубу, капитан приказал рубить ванты. Внезапным шквалом сломало бизань. Ее сбросили за борт. Фрегат потерял все парусное вооружение, от него остался только один остов.
Пораженный молнией.
В 1813 г. капитан фрегата Клоринда Бригз, находясь у берегов Цейлона, записал в судовом журнале: «В три часа пополудни мы увидели грозовую тучу, приближающуюся к нам с наветренной стороны. Я приказал убрать марсели. Примерно час спустя в судно ударила молния. Грот-мачта разлетелась на мелкие куски, остался только ее обломок. Три матроса убиты и многие ранены».
А вот запись капитана Гейдона: «Увидев, что на нас движется шквал, я поставил всех убирать марсели. Пока команда выполняла приказание, верхушку мачты поразил огненный шар, убивший двух и ранивший многих матросов. Более двадцати пострадавших пришлось отправить в кубрик».
В 1835 г. фрегат Родней, не имевший громоотводов, был поражен молнией вблизи о. Мальта. При этом были убиты два матроса, а два других получили сильные ожоги. Загорелся корабельный рангоут. Пожар вызвал на Роднее серьезные повреждения, устранение которых почти на месяц задержало выход корабля в море.
В январе 1850 г. молния ударила в фок-мачту английского корабля Гангес. Ослепляющий пучок света распространился до половины ее высоты. Однако корабль не пострадал. Его защитили врезанные в рангоут громоотводы.
Упомянем еще о воздействии молний на судовые компасы. В июле 1681 г. в корабль Квин, находившийся в ста милях от мыса Род, ударила молния. Она причинила кораблю значительные повреждения: мачты были разбиты в щепки, оснастка и парусное вооружение почти полностью уничтожены. Когда наступила ночь, обнаружилась еще одна неприятность: сравнив показания корабельных компасов с положением звезд на небе, установили, что два компаса вместо севера указывают на юг, третий компас — на запад.
Наблюдаемые в море молнии иногда подобны светящемуся смерчу. В июне 1961 г. один из туристов сфотографировал такой смерч с борта лайнера Алексей Толстой.
С парохода Алексей Толстой увидели светящийся смерч? Нет, это обычная молния.
Когда в 1969 г. экспедиционное судно Института океанологии Академии наук СССР Витязь совершало свой 46-й рейс в Тихом океане, его сопровождали сильные грозы. Однако Витязь счастливо избежал попадания молнии. А если бы это и случилось, его защитили бы специальные устройства, предохраняющие корабль от грозовых разрядов.
