— Поехали вперёд, — скомандовал Олег капитану Нирме и направил коня по обочине.
У Олега, во время этого марша иногда возникало чувство дежавю. В принципе, это чувство было ему понятно. Когда-то, этими местами, правда, избегая дорог и поселений, он бежал от участи раба в другую жизнь.
Пару раз, ему показалось даже, что он узнаёт места своих прежних стоянок. Хотя, конечно же, это было чепухой — в лесу много похожих мест, да и времени с тех пор прошло уже много.
— Инженеры выдвинулись вперёд. Ниндзя сообщили, что там есть пара заболоченных речушек впереди, — Чек устроился на стволе срубленного дерева и ел кусок вяленного мяса. Свой шатёр командующего он приказал не разбивать, — До вечера проложат путь, и с утра пройдём этот участок быстрее.
— Понятно, — согласился Олег, совсем не по-герцогски пристраиваясь с ним рядом, — Поделишься? — кивнул он на разложенные перед Чеком на чистой тряпице припасы.
— Бери. Жалко, что ли? — кивнул генерал, — К тому же, о тебе, вон, позаботились, — он указал на капитана Нирму, которая исчезла, буквально, на пару ударов сердца, и уже шла к нему с полными руками снеди, зажимая в подмышке бутылку вина, — Тоже решил сегодня обойтись без шатра?
— Угу, — ответил Олег угощаясь вяленным мясом.
Полевые кухни во время этого похода, по его приказу, готовили только обед. Завтракали и ужинали сухими припасами. Это тоже дало свой результат. Дорогу, на которую он когда-то затратил больше пяти дней, идя налегке, его армия преодолела за два дня и к исходу третьего должна была выйти к Веселовке. Правда, он шёл лесами, избегая дорог, но всё же результат марша Олега впечатлил.
— Завтра будем на месте, — словно подтверждая его мысли, выговорил Чек, как только проглотил долго перемалываемый кусок, — Интересно, мы вперёд Торма придём?
— А мы не соревнуемся, Чек. Главное, что запрём этих сволочей в котле.
Вид двух деревень, которые они миновали на марше, серьёзно взбодрил Олега.
Повешенные, зарубленные, посаженные на кол или сожженые, возможно, и заживо, жители этих деревень, чьи трупы уже давно были расклёваны воронами и подъедены волками и дикими собаками, словно просили его о мести.
Хотя, он уже не первый день жил в этом мире и понимал, что эти зверства не были чем-то присущим только линерийцам или руанцам. Винорская солдатня, часто, поступала не лучше. Но прощать такое, особенно, убийства детей, не собирался.
К Веселовке, тоже опустевшей, но, судя по отсутствию трупов, из-за того, что жители успели бежать, они пришли раньше Торма, что привело Чека в прекрасное настроение.
— Ребята сейчас вернулись. Говорят, что в лагере линерийцев поднялась суматоха, — доложила Нирма, войдя к ним в комнату дома, где Олег расположил свой штаб армии, — Кажется, наше появление уже обнаружено. Сами их заслушаете?
— Не нужно, — отказался Олег, — Теперь это уже не важно. Путь к Нарову мы перекрыли. А ниндзям передай от меня спасибо и отправляй продолжать наблюдение. Торм прибыл? Пора бы ему уже.
— На подходе. Передовой отряд его егерей уже показался. Через склянку, наверное, и остальные прибудут.
Арбалет неумолимо поднимался, нацеливаясь на жертву, которая никак уже не могла от него уклониться.
— Так не доставайся же ты никому!
— Не сметь! — закричала регентша, вскочив с кресла.
Но было уже поздно. Сделанный из свёрнутой и уплотнённой бумаги арбалетный болт угодил в самое сердце героини, упавшей на пол, под яростный общий крик толпы зрителей.
Уже сделав несколько шагов, Уля поняла, что ведёт себя слишком эмоционально и неразумно для той, кому брат доверил такое серьёзное дело, как управление герцогством в его отсутствие.
К тому же, почти все зрители готовы были кинуться вслед за ней, чтобы учинить расправу над недотёпой-чиновником, убившим несчастную девицу.
Пожалуй, одна только баронесса Веда Ленер, всю вторую часть представления сидевшая, вцепившись ей в руку, никак не реагировала — она была белой, как полотно, и, казалось, вот-вот свалится в обморок.
— Госпожа графиня, — кинулась к ней директор школы, на людях всегда обращаясь с Улей строго официально, — Сценарий был одобрен!
— Знаю, — сказала пришедшая в себя Уля, — Я слишком увлеклась. И забыла, что…
Она не закончила свою речь, а просто обняла Кару, которая, в этот раз, сама участвовала в спектакле, играя роль обедневшей благородной, озабоченной замужеством дочери.
Затем, графиня, под радостные и восхищённые крики, тоже пришедших в себя зрителей, поблагодарила всех участников представления.
— Это было прекрасно, — не в первый раз сказала Уля, когда они, уже вдвоём, сидели с Карой в герцогском кабинете, по настоянию Олега, занятом ею на всё время его отсутствия.
— Зря Олег сомневался, что зрители не поймут, — улыбнулась директор, — Веда, мне кажется, до сих пор в себя не пришла. А остальные? Даже разъезжаться не хотели, всё толпились перед дворцом.
Вот что Улю злило в брате, так это то, что его постоянно приходилось упрашивать рассказать какую-нибудь новую историю, которых он знал, наверняка, огромное множество, если судить по его оговоркам.
В последнее время, так и вовсе, уговорить его дать сюжет для постановки спектакля, можно было только объединив усилия всех его близких.
