СОНМ - [28]

Окруженным беспросветной темнотой, вслушиваться в каждый шорох и видеть лишь то, что показывал небольшой фонарик оказалось психологически тяжело. Постоянно появлялось чувство, что нечто дышит в затылок, или хочет упасть сверху и полакомиться плотью, порой замечал, как рядом во тьме проходят уродливые твари, жаждущие свежего мясца. Мозг порой начинал дорисовывать и видения из кошмаров. Тогда я останавливался и полностью концентрировался на дыхании, способ помогающий во время кошмаров выручал и здесь.

Мне сильно не нравились эти пещеры, но заставлял себя идти дальше. Так шаг за шагом медленно пробирался вперед. Камень давил, казалось, что останешься в этих пещерах навсегда, окруженный холодом тьмой и тварями существовавших раньше лишь в голове у фантастов.

Стоило зайти в очередной зал сразу же луч света выхватил более крупную фигуру, окруженную четырьмя уже привычными вихрекрылами. Нетопырь был гораздо крупнее, имел более темный оттенок шерсти и кроме того напоминал не зачаток большой летучей мыши, а скорее прямоходящего пещерного скавена. Я обрадовался реальным врагам, слишком уж затянулся переход. Морально готовился к тяжелому бою, но выстрел оказался удачным — нетопырь умер сразу. А вот две пары мелких врагов заставили побегать в темноте, перезаряжая арбалет и уменьшая их поголовье. Несколько раз едва не падал, но все-таки умудрялся устоять на ногах.

Едва переведя дух, услышал тихое клацанье когтей по камням. Напротив была первая развилка и из левого прохода ломанули твари. Не знаю, что послужило ключом к появившейся волне: шум, гибель нетопыря, предполагаемая близость королевы или же просто резкое сокращение поголовья, но теперь все кроме главной дамочки двигались в мою сторону. В этот раз выбить сходу крупную особь не получилось, словно повинуясь некой команде, предназначенный нетопырю подарок поймала своей грудью мелкая тварь. Да он прошиб её на вылет, но заметно потерял в скорости и вошел в цель едва ли на четверть.

Подгоняемая эдаким командиром орава двигалась несколько шустрее, но все-таки дистанцию пока удавалось держать, то и дело отстреливая преследователей. Мелкие упорно закрывали собой главного. Неприятным сюрпризом оказался резкий рывок нетопыря. В очередной раз остановившись на перезарядку, оказался не готов к столь резкому сокращению дистанции. Единственное что успел это подставить под пасть руку, дабы вцепилась тварь не в глотку. Когда тебя жуют это очень больно, благо хватило силы воли выхватить нож и начать почти в слепую кромсать врага. Стоило пасти разжаться, и я подгоняемый мыслью о преследователях рванул прочь, оставив там так и не заряженный арбалет.

Рану жгло, боль мешала нормально думать, но я все-таки смог сообразить остановиться и ремнем перетянуть руку. Выглядела она просто ужасно, но сейчас надо как-то добить остатки и отдохнуть. Без лидера обычные вихрекрылы вновь стали куда медлительнее и глупее. Растянувшихся в цепочку и толкающихся недотеп перебить оказалось делом десятка минут, даже раненым. Благо погрызли не основную конечность.

Добив последнего преследователя устало рухнул рядом. Надо промыть рану и забинтовать. Глотнув водички, с трудом стянул окровавленную рубаху и жилет, при каждом неудачном движении тихонько подвывая. Как же сука больно. Промывал и заматывал руку, как будто в тумане. Мысли путались, становилось всё хуже. Тело сдало через пару минут.

Дикий спазм заставил проснуться, и я избавился от остатков съеденного. Вокруг едва просматриваемые в свете заметно потускневшего фонаря камни да стены. Я надеялся, что это был лишь сон. Ладно пора закончить здесь. Если верить системе в пещерах нас осталось двое. И лучше встретиться, когда фонарик дает хотя бы немного света.

Найти арбалет оказалось не сложно, сразу же закинул за спину. Взвести и адекватно выстрелить с такой рукой невозможно. Так что остается надеяться на нож. Надо будет позже обязательно задуматься о покупки более серьезного колюще-режуще-рубящего аргумента и желательно взять хотя бы пару уроков у кого-то из иномирных спецов.

В прошлый раз до последней, самой крупной пещеры не дошел совсем немного. Там и оказалась Королева. За гордым титулом скрывалась отвратительная покрытой серой шкурой огромная туша, не способная вероятно даже ходить. Это оказалось самым долгим и мерзким убийством. Тварь верещала порой, беря настолько высокие ноты, что начинала трещать голова. Лишь спустя несколько десятков ударов я наконец убил лежащую на небольшой каменной площадке жирную королеву, готовую дать очередной выводок мерзких тварей. Мне безумно повезло, напороться на столь простого босса. Иначе это место стало бы моей могилой.

Стоило предсмертным конвульсиям закончиться и свиток с заданиями загорелся намного ярче, впервые он так переливался и светился. Надеюсь это хороший знак.

Награда за первое полное прохождение одиночного F ранга подземелья на территории данного региона.

Печать F ранга х 12, Печать D ранга х 4, Печать С ранга х 2.

Сундук B ранга х 1.

— Пассивный навык на выбор.

Награда за первое полное прохождение подземелья № 17.

Сундук F ранга х 4, Печать F ранга х 9, Сундук D ранга.