Соловей и медянка - [9]

Мышь уселась отсчитывать зёрна, воробей встал рядом и наблюдал за тем, чтобы не вышло ошибки. Каждый получил столько, что в закромах места не хватило.

Но одно зёрнышко оказалось лишним — не было ему пары. И мышь сказала:

— Ладно уж, я это зерно себе возьму.

— Как так, себе? За что? — воскликнул воробей.

— А разве не я овёс косила?

— А разве не я его молотил? И работёнка была трудная и тяжёлая, косточки и сейчас ещё болят.

— Нет, я всё-таки возьму это зерно себе, — сказала мышь. — Ведь я делю урожай!

— Зерно моё — это я наблюдал за тем, чтобы ты делила правильно, — рассердился воробей.

Так проспорили добрые старые друзья семь ночей и семь дней, а договориться всё не могли. И наконец решили, что нужно обратиться к судье — медведю.

Медведь был добрым господином, сел в коляску и поехал творить суд праведный. Он выслушал терпеливо обе стороны, потом лёг отдохнуть до вечера в тени ольшанника, где думал так усердно, что над полями и лугами стоял храп. А потом было вынесено решение:

— Что касается этого лишнего зерна, то его нужно поделить между вами поровну. Что же касается остальных зёрен, то вы их погрузите в мою коляску — это я возьму себе в награду за хлопоты.

Мышь и воробей были послушными гражданами, всё сделали точь-в- точь так, как приказал медведь.

Хоть пахарей из них и не вышло, друзьями они всё же остались. И когда они иногда случайно встречаются, воробей кричит уже издалека:

— Кума, кума, а ты помнишь, какой мы урожай овса сняли?

— Отчего же нет, хорошо помню, — отвечает мышь. — А ты помнишь, как мудро медведь рассудил нашу ссору?

— Я это хорошо запомнил! — говорит воробей.

ПОЧЕМУ У ИНДЮКА КРАСНАЯ ГОЛОВА

Однажды в субботу гусь, утка и индюк решили отправиться в гости к своим знакомым в соседнюю деревню. Шли они, шли, но путь был далёк и, пока они шли, начало смеркаться. Наконец им стало холодно и их уставшие ноги отказывались шагать.

Почти затемно добрались они до длинного каменного дома, перед которым стояло несколько лошадей. Индюк спросил у одной из них:

— Что это за дом, матушка Остроухая?

Лошадь ответила:

— Трактир.

— Ого, тогда зайдём, тут можно погреться и закусить, — решил гусь. И они вошли в трактир — впереди гусь, следом за ним индюк, позади

всех утка.

Оглядевшись, гусь приосанился и сказал индюку:

— А что, если мы прикажем поджарить себе мяса?

— Прекрасно! — согласился индюк.

— Поджарить, поджарить! — прокрякала утка.

Тогда гусь важно подошёл к стойке, расправил перья, надул зоб и строго распорядился:

— Зажарь мяса, га-га-голубчик!

— Побольше зажарь, побольше! — покрякала утка.

А индюк со своей стороны поспешил добавить:

— В долг, в долг — денег нет! В долг, в долг — денег нет!

Трактирщик, красивший в красный цвет свою скамейку, очень рассердился на безденежных гостей. Вышел он из-за стойки и ударил индюка по голове кистью.

— Проваливай, проваливай, индюк. Любителям даровщинки сюда давно ход заказан.

Друзья перепугались и убежали не солоно хлебавши: впереди гусь, следом за ним индюк, позади всех утка. Не говоря больше ни слова и охая наперебой, продолжали они свой путь.

С тех пор голова у индюка и стала красной.

КАК СОВЫ УЧИЛИСЬ ПЕТЬ

Когда Лесной Отец раздавал птицам песни, совы опоздали к делёжке. Они вообще были большими лентяйками и, пытаясь оправдать свою лень, думали:

— Ох-хо-хо, к чему спешить — пусть птицы поглупее получат песни похуже, хорошие напевы — потяжелее, они на самое дно сундука завалились.

Но прибыв на место к вечеру, они увидели, что на их долю вообще ничего не осталось.

Тут совушки чуть не расплакались: куда денешься, если не умеешь и голос подать как следует! И решили они в своей великой беде:

— Давайте выучимся петь сами, безо всякой помощи.

Так они и сделали: стали учиться безо всякой помощи.

Но это было не так-то легко. Вызубрят они красивую песенку, уверенные в том, что выдумали нечто такое, чего другие не знают, и вдруг слышат — те же самые колена гораздо складней и лучше выводит какой-нибудь ничтожный зяблик. Опять, значит, начинай всё сначала!

Словом, бедные совы попали в очень затруднительное положение.

Соседи их так щебетали с утра до вечера, что лес гудел, только они должны были бродить, повесив нос и предаваясь грустным думам.

Однажды встретились две совы на пастбище за деревней. Поболтали о том, о сём, поговорили о своей печальной судьбе и, наконец, решили:

— Полетим куда-нибудь учиться уму-разуму!

Одна сова предложила полететь в чужую страну, а другая считала, что можно ещё раз попытать счастья и в своей: чужая страна далеко и дорога туда ведёт ухабистая. Долго они всё это обсуждали и взвешивали, как вдруг одной из сов пришла в голову хорошая мысль:

— Сегодня на хуторе справляют свадьбу. Что, если б мы отправились потихоньку послушать, что делают люди, когда им весело?..

Другая сова была согласна. Тотчас полетели они в деревню, пробрались там на двор хутора. Одна сова села на страже у дверей избы, другая отправилась к воротам гумна. Слушали они, слушали, но никто из гостей на свадьбе не разошёлся и не поднял голоса.

Наконец совам стало скучно. Они решили: «Делать нечего, и у людей не найти помощи в нашей беде».