Соломка и Зверь - [71]

— Привози тогда сестру.

— А вот сестру — с удовольствием.

Антон отошел и помахал рукой. Потом уселся в своего кашалота и завел двигатель. Кашалот поднатужился и громко чихнул, а после недовольно забурчал, как будто собирался долго высказывать своё недовольство.

Соломке уже хотелось покататься в чреве этого зверя, вызывавшего не меньшую симпатию, чем его хозяин, но не сегодня, понятное дело.

Антон ещё раз махнул рукой и медленно покатил по заснеженной дороге. Соломка следила за перемещением кашалота, пока взгляд не метнулся в сторону, где у противоположного дома виднелся мужской силуэт. Кто-то стоял, внимательно наблюдая за проводами.

Сердце пропустило удар… другой, а потом забилось, как ни в чём не бывало.

Соломка вернулась в дом и медленно закрыла за собой дверь.

Так прошёл месяц. Все, что случилось за это время — Троя сообщила, что после нового года переедет к Каспи, Антон привез сестру, которая тоже была ужасно милой и постоянно улыбалась, а также без особого напряжения прошли зачёты. Экзамены тоже назначили дистанционными. Сдавать зачёты по скайпу было даже забавно и, похоже, не очень привычно для преподавателей, поэтому они не особо и зверствовали, желая быстрее отключиться.

Близился Новый год. В Ленсуазу от метро запустили автобусы, вернее, заключили подряд с уже существующими маршрутами, чтобы они заворачивали ещё на одну дополнительную остановку.

Теперь в город было попасть довольно просто, да ещё и выдали бесплатные проездные, но настойчиво рекомендовалось вне Ленсуазы особо не раскатывать, а посидеть дома хотя бы до весны.

Выпечка тем временем стала пользоваться таким спросом, что пришлось немедленно увеличить объёмы выпуска и нанять двух помощниц. И самое потрясающее — помощницы ездили на работу из города, потому что в Ленсуазе оказалось довольно туго с женскими кадрами.

Обе женщины были в годах, с большим опытом и Троя с Соломкой могли передохнуть — чувствовать нарастающую ответственность за кормление вкусным половины Ленсуазы было довольно тяжело.

Потом наступило время праздников.

На Новый год были запланированы различные увеселения, только для местных. Ёлка, салют, горячие блины и подогретое вино, катания на санках и даже огромную гору снега обещали насыпать у оврага. И действительно, насыпали. Бесплатно выдавали надувные подушки и вся детвора города сидела в овраге безвылазно.

Соломка отказалась встречать праздник с Антоном и его компанией, чтобы остаться с Троей и Каспи. Не что бы они без её присутствия не обошлись, но хотелось привязать себя к Ленсуазе чем-то более крепким, чем вынужденное проживание, пусть и обернувшееся такой приятной сказкой.

И вот новогодняя ночь наступила. Полночь Троя с Соломкой, укутанные в пушистые колючие шарфы, встретили на центральной площади, с бокалами шампанского в руках, а Каспи изображал услужливого официанта, держа в одной руке бокал, а в другой на весу небольшой поднос со всякими деликатесами.

Сразу же после речи президента и боя курантов включили музыку, правда, негромко, чтобы народ мог пообщаться, а после обещали танцы, которые, несмотря на громоздкую зимнюю одежду, очень даже пользовались успехом. Хотя… звери не были так чувствительны к холоду и даже по окружающим сразу было видно, кто из Племени, а кто нет — кто похож на замотанный в слои одежды кочан капусты, а кто словно летним вечером прогуливается.

Соломке праздник очень нравился, у неё вообще в жизни было не так уж и много моментов, когда получалось слиться с толпой на основе чего-то общего.

Песни, знакомые с детства, сменяли друг друга и Соломка сжимала бокал с шампанским, пропуская мелодии через сердце и млея от удовольствия.

Казалось, подборку сделал кто-то настолько близкий по духу, что ближе просто некуда — и когда музыка смолка, чтобы Тартуга смог выступить и объявить начало танцевальной программы, Соломка ещё не вышла из оторопевшего состояния.

И вот, начало танцев — заиграла уже другая музыка, толпа переместилась, двигаясь ближе к площадке, и стало даже тесно. Соломку пару раз толкнули, хоть и не сильно.

— Стойте тут! — воскликнул вдруг Каспи, глядя куда-то над головами окружающих и быстро убежал.

— Шампанского не забудь! — крикнула ему вслед Троя.

Однако вернулся он очень быстро и без шампанского.

— Сани освободились! — громким шёпотом заявил. — Идёмте, пока их не заняли. Быстрее только.

— О! — Троя сразу подалась к нему.

— Пойдешь? — спросил Каспи. Соломка хотела ответить, что естественно, можно даже не спрашивать, но вдруг поняла, что он смотрит совсем не на неё, как казалось секундой ранее, а мимо, за спину. Она обернулась и увидела Гната.

Почему-то один его вид лишил речи. Конечно, куртка расстегнута — шея совсем голая. Глаза впавшие, куролесил, что ли, неделю-другую? Волосы приглажены, но видно, что сохли ночью, на подушке. Да и одежда словно увеличилась на размер. Похудел, что ли?

Впрочем, не наше дело.

— Пойдём, пойдём! — твердила где-то далеко Троя.

Соломка отвернулась и пошла за ней, радуясь, что кто-то умеет командовать как раз тогда, когда просто хочется услышать команду к действию.

— Быстрее, а то пропустим!