Треснувший Лед не нашелся, что ответить, и смущенно сел на свое место.
- Все это так, но и выходить его будет непросто, - вставил свое слово Облачник. - Котенку нужно материнское молоко…
- Полет Ястреба вот-вот окотится, - тут же ответила Пестрая Шерстка. - Она только что сказала, что позаботится о малыше. Почему ты…
- Да я что, я ничего, - прижал уши Облачник. - Я просто волнуюсь, а так-то конечно…
- Почему никто из вас не думает о Полете Ястреба? - возмущенно воскликнул Крик Галки. - Ей предстоит растить наших котят, а вы подсовываете ей еще одного, чужого. Это нечестно - взваливать на нее столько хлопот! Получается, вы все хотите сделать доброе дело чужими лапами!
Пестрая Шерстка гневно посмотрела на него.
- Полет Ястреба взрослая кошка и она сама вызвалась позаботиться о котенке! Никто ее не просил!
- У меня тоже есть право… - взвился Крик Галки.
Серое Крыло почувствовал, что у него сейчас голова лопнет от всех этих споров и криков. Он решительно вышел к скале, на которой стояла Длинная Тень.
- Гром - сын Чистого Неба, а значит, он моя родня, моя кровь, - твердо сказал он. - Он будет жить со мной. Если вы его выгоните, я уйду вместе с ним.
- Серое Крыло, что ты такое говоришь! - изумленно ахнула Длинная Тень. - Ты не должен никуда уходить!
- Тогда позвольте Грому остаться!
Длинная Тень обвела взглядом толпившихся под скалой котов:
- Кто-нибудь против?
Все переглянулись, а Дождевой Цветок ответила за всех:
- Да как бы мы друг другу в глаза смотрели, если бы выгнали беспомощного малыша?
Коты одобрительно закивали, только Крик Галки продолжал что-то недовольно бурчать себе под нос, однако так и не решился высказать свои сомнения вслух.
- Значит, решено! - объявила Длинная Тень. - Гром остается с нами!
Она спрыгнула со скалы и смешалась с остальными котами.
Серое Крыло с благодарностью кивнул, а когда повернулся, то увидел Грома перед входом в гнездышко Полета Ястреба. Судя по испуганному взгляду малыша, он слышал, как все спорили о его судьбе.
Серое Крыло подошел к Грому, дотронулся головой до его макушки.
- Все хорошо, - прошептал он. - Ты в безопасности. Теперь я буду твоим отцом.
Продолжение следует.