Солнце светит всегда - [21]

– Отлично.

– Хорошо, – Рэллмар улыбнулся. – Идём завтракать, потом поговорим.

– А кто у вас еду-то готовит?

– По очереди, или я, или Айран. Сейчас её очередь. И, чтоб ты знал, мы оба дружно ненавидим местную плиту.

– Почему?

– А кто ж её знает, – задумчиво протянул юный эльф. – Айран вечно поминает величайшее изобретение человечества – газовые плиты, а я всё никак приноровиться не могу, привык к походным кострам.

– Человек – существо, ко всему привыкающее, – процитировала девушка, краем глаза заметив эльфов. – Эльф, полагаю, тоже. Доброе утро, Райлин.

– Доброе, – кивнул эльф.

Завтрак был прост – жареные куски колбасы, залитые яйцами и щедро усыпанные зеленью.

– Не думал, что Воитель умеет готовить. Очень вкусно.

– Обычно, – пожала плечами она. – Завтрак злого студента.

– Почему злого?

– Потому что невыспавшегося. И я лет пять жила одна, так что умение готовить было жизненно необходимо, – она грустно улыбнулась, грызя веточку какой-то травки. По вкусу та чем-то напоминала петрушку, но совсем на неё не походила внешне.

– Предлагаю перейти к насущному, – Рэллмар задумчиво помешивал янтарный чай, временами настороженно поглядывая на травку, которую продолжала грызть девушка. – В общем, я вот чего опасаюсь…

Он пересказал свои подозрения. Райлин слушал, не перебивая, на его лице не отражалось ни единой эмоции. Только когда Рэллмар закончил, он потёр лоб.

– Мне подобные мысли даже в голову не пришли, но я не маг. И, знаешь, твои предположения вполне могут оказаться реальностью. Ты можешь проверить?

– Нет, – Рэллмар вздохнул. – И Айран не может, пока мы владеем магией слишком топорно.

Девушка только кивнула, не вставляя ни слова.

– Плохо, – эльф вздохнул. – Значит, мне остаётся либо принести клятву, либо покинуть замок.

– С первым вариантом ты так и не согласен? – поинтересовался Рэллмар. Клеймо на его плече сверкнуло золотом.

– Как тебе сказать… Я прекрасно понимаю преимущества и возможности, но… не могу.

– Знаешь, а это тоже подозрительно.

– Рэлл, у тебя паранойя, – улыбнулась девушка.

– Нет, он прав, – вступился за внука Райлин. – На самом деле подозрительно…

– Оставим этот вопрос до появления возможности выяснения, – Рэллмар единым глотком выпил чай. – А пока могу предложить такой вариант: ты остаёшься здесь на правах, например, управителя замка. Айран же активирует замковую систему разграничения доступа, во избежание утечек информации.

– Лишь бы не оказалось, что я за прошедшую ночь успел что-то натворить.

– Что, например? О нашем пребывании здесь совет давно знает, никаких секретных тайн пока что не имеется, единственный артефакт, о котором мы знаем на данный момент, практически полностью бесполезен, да и весит изрядно. Ну что, деда, как тебе такая должность?

Райлин перевёл взгляд с внука на Воителя и обратно. Управляющий замком самого Воителя – весьма высокая должность, возможность занять её выпадает очень редко. Да и его семья будет рядом. Это ли не счастье? А возможная закладка в сознании… Они справятся, в этом эльф был уверен.

– Хорошая должность, мне нравится. Могу приступать?

***

Огромный жёлтый дракон рассекал воздух, наслаждаясь полётом. Уже очень давно он не летал на такие далёкие расстояния на собственных крыльях, но ему и в голову не пришло воспользоваться реактивным ранцем. Пусть техническими новинками пользуются молодёжь, а ему уже как-то не пристало. Впрочем, все эти мысли были лишь отговорками, и то только для себя самого. Очень давно он не пролетал над мелкими деревушками, аккуратными посёлками и большими городами, над лесами, полями и лугами, над стадами и дорогами… И, что самое главное, в стране, над которой лежал его путь, драконов не опасались, и только провожали огромного ящера любопытными взглядами.

Но он пересёк границу – и всё изменилось. Теперь он пролетал над бескрайними степями Картелина. Плотность населения здесь была куда ниже, чем в Темпларии, поэтому степняков он видел только мельком.

Вскоре на горизонте показалась и конечная цель его полёта – замок. Дракон вздохнул. Если бы… если бы всё сложилось по-другому, в этом замке сейчас кипела бы жизнь. А пока он застыл в ожидании своего владыки, и ждать ему ещё очень долго.

Дракон сделал круг над замком – и не поверил своим глазам. На вершине башни стояли двое. Помотав головой, он сделал ещё один круг, но наваждение рассеиваться не собиралось: по-прежнему двое стояли на вершине, поглощённые друг другом и совершенно не обращающие внимание на проскальзывающую тёмную тень.

Полуобнажённый мужчина, да ещё эльф, и как-то странно одетая девчонка. Пара? Наверняка: просто знакомые не целуются на крышах замков. Дракон плавно опустился ниже, разглядывая пару, которые в принципе не могли здесь находиться. Острое зрение позволило ему увидеть на плече мужчины полузабытый рисунок клейма. Всё становилось понятнее – эльф получил личный вассалитет Хранителя за какие-то заслуги. Лидер поморщился, заранее не соглашаясь с выбором Брата. Только вот спорить уже не с кем… Получалось, что именно клеймо помогло пройти ему на территорию замка. Девчонка тоже вассал? Узнать это было невозможно: плечи девушки скрывала лёгкая ткань.