Солнце над Бабатагом - [11]

Старый узбек только что взвесил сушеные груши, когда девочка, ни слова не говоря, положила лук на его весы.

— А ну, ставь два фунта! — решительно распорядилась она.

Ошеломленный старик молча повиновался.

— Не тянет, — девчонка мотнула кудрявой головой. — Ставь четверку… Нет, много. Восьмушку давай… А четверку сыми. Ах, дедушка, какой вы непонятливый!.. Так. Два фунта с походом, — объявила она. — Шестнадцать двадцать с вас. Давайте деньги.

Получив требуемое, девчонка скрылась в толпе.

— Ох и девка боевая! Такая не пропадет! — смеялся рябой парень, наблюдавший всю эту картину.

Старик и Даша подошли к торговке, продававшей баранину.

— Смотри, Дашенька, не эту ли ножку нам взять? — спросил старик, показывая на прилавок.

— Берите, берите, хороша баранина! — нараспев заговорила толстая торговка. — Молодой барашек и жирный. Уж лучше моего товара на всем базаре не сыщешь!

— Каждый свой товар хвалит, — сказал рабочий.

— А уж этот товар и не хваля каждый увидит, — подхватила девушка. На ее красивом, загорелом лице мелькнула улыбка. — Только дорого просите, а у нас и так расходы большие.

— К свадьбе готовимся. Красавицу вот свою выдаю, — пояснил старик.

— Дочка?

— Внучка моя.

— Ну, для невесты я уступлю, — весело заговорила торговка. — Ишь, какая глазастая да пригожая. — Она потянулась было к весам, но вдруг замерла, насторожившись, — Смотрите-ка! Горит, что ли, где?

Даша оглянулась. На окраине города поднимался высокий столб белого дыма.

— У хлопкового завода горит, — определил стоявший рядом человек с русой бородкой.

— Эва хватил! — возразил рябой парень. — Хлопковый завод — вон он. А это… — Он не договорил. Вдали рассыпались выстрелы и послышался быстрый конский топот.

— Басмачи! — пронесся чей-то панический крик.

Народ бросился в стороны. Топот и выстрелы раздавались все ближе.

Торговки заметались, не зная, то ли бежать, то ли оставаться на месте.

В эту минуту на базарную площадь хлынули конные.

— Бей! Режь! — кричали они.

— Даша.!! Дашенька!! — отчаянно крикнул старик, увидев, как чернобородый всадник на скаку схватил девушку и поднял ее на седло.

Старик бросился было за ней, но тут же упал, сбитый с ног лошадьми.

Уже теряя сознание, Даша увидела, как кудрявая девчонка хватала яблоки с чьего-то лотка и, прицеливаясь то вправо, то влево, с криком швыряла ими в бандитов.

Оставив опустевший базар, басмачи поскакали к хлопковому заводу, откуда доносились частые ружейные выстрелы.

Абду-Саттар-хан сидел под порталом мечети и молча смотрел на рабочих, которых нукеры подводили к нему.

Желтая, намотанная по-афгански чалма покрывала его бритую голову. Из-под распахнутого халата был виден английский френч с большими карманами.

Тут же находился и новый казначей Саид-Абдулла, в пылу воинственного задора прицепивший шашку в богатых кованых ножнах.

Седой ишан в белой чалме проверял по списку схваченных рабочих. Он то оглядывался на стоявшего рядом муллу, который то и дело шептал ему что-то, то Подносил список к подслеповатым глазам.

— Кто тут Максум? — спросил он, опуская список и поднимая взгляд на рабочих.

Из толпы выступил молодой широкоплечий узбек.

— Я Максум, — сказал он с достоинством.

Стараясь не выдать волнения, он перебирал пальцами край рваного халата.

Ишан подошел к Абду-Саттар-хану и, понизив голос, сказал:

— Таксыр, этот тот самый байкуш, который говорил, что шариат хорош только для баев и что скоро всем баям будет конец.

Абду-Саттар-хан пристально посмотрел на молодого рабочего. Узбек нахмурился.

— Забить палками! — коротко приказал Абду-Саттар-хан. Два нукера бросились к молодому рабочему, схватили его под руки и поволокли из толпы…

Покрытых кровавыми ссадинами, избитых людей подводили к Абду-Саттар-хану. Он делал знак. Помошники палача отгибали обреченному голову. Тучный палач с медно-красным лицом, держа в руках широкий, остро отточенный нож, не спеша подходил, молча смотрел на свою жертву тяжелым взглядом убийцы и сильным взмахом ножа вершил свое страшное дело…

Вскоре расправа была закончена.

Абду-Саттар-хан приказал поджечь хлопковый завод.

Толпы нестройно едущих всадников, нагруженных узлами с добычей, потянулись из города. Некоторые везли в хурджунах головы казненных, чтобы выставить их в кишлаках для устрашения народа.

8

Пройдя Джизак, пассажирский поезд быстро шел в сторону Каттакургана.

В прицепленном к хвосту поезда товарном вагоне находились люди и лошади. Здесь были Лихарев, его ординарец Алеша, богатырского склада молодой сибиряк, и джигит Мухтар.

Разложив скромный завтрак на кипе прессованного сена, они молча закусывали хлебом с вяленой воблой.

Лихарев еще в Ташкенту успел поговорить с Мухтаром и уже хорошо знал историю молодого джигита.

Мухтар был уроженцем кишлака Сины, что под Юрчами, где жил с матерью и маленьким братом. Накануне революции он был брошен навечно в яму денауским беком Нигматуллой за то, что, заступившись за старика соседа, побил сборщика податей. Помощь пришла неожиданно. Произошла революция. Эмир бухарский вместе со двором бежал в Восточную Бухару. Прибыв в Денау, знать стала хватать по кишлакам красивых девушек и подростков, чтобы увезти их за кордон. Народ восстал. Кто-то сгоряча поджег дворец бека. Узникам зиндана предстояло задохнуться в дыму. Но тут подошли мусульманские отряды дехкан-добровольцев и Первая кавалерийская бригада, преследующие эмира бухарского. Комбриг Мелькумов приказал обследовать дворец. Узники были спасены, и Мухтар тут же вступил в мусульманский отряд. Такова была несложная история молодого узбека.