После первого взрыва, когда меня чуть не сбросило со скалы, прилетело ещё три. Они также добрались до места и заминировали всё вокруг, на этот раз покрыв большую площадь. К этому моменту мы с Сергиусом, зная, к чему идёт, ушли за зону покрытия. Отступили, затаились и принялись ждать, что будет дальше.
Через пару минут пожаловал отряд. Во главе парил жирдяй, окруженный десятком камней-мин. Или правильно говорить миноносителей? Эти взрыв-камни парили вокруг хозяина, как пчёлы вокруг улья. Двигались хаотично и перекрывали обзор. Неплохая защита от лучников. Не идеальная, но и не совсем уж бессмысленная.
Впереди этого уникума бежали девять воинов. На вид обычные дороманцы. Впервые я увидел, как они здесь перемещаются. Я с такой же легкостью по лесу ходил. Ни одного лишнего движения. Ощущение, будто про гравитацию они не слышали. Пятеро из девяти были с луками. Остальные четверо с копьями. Это помимо прочего оружия, что они тащили с собой: клинков и кинжалов.
— Уходим, — сказал я наставнику, приняв решение.
Он возражать не стал и пополз в сторону от вражеского отряда. Соблазн попытаться убить главного я отмел. Шансы на это, может, и есть, но тогда мы себя раскроем, и придётся разбираться с остальным отрядом, а я не уверен, что у нас на это хватит сил. Да и терзают смутные сомнения, что этот жирдяй не так прост. Ставлю на то, что обычную стрелу он точно отобьет и без помощи камней. После чего устроит нам масштабный взрыв.
— Почему не захотел его убить? — спросил Сергиус, когда мы скрылись и устроили привал.
— Потому что его нет в списке именитых.
— Это всё?
— Это достаточная причина, чтобы не рисковать напрасно. Противник неизвестный, шанс убить его и остаться в живых минимальный — так какой смысл нам рисковать? Если хотите, можем вернуться.
— Нет. Но этот человек может доставить проблем многим. Слишком его методы необычны. Я не догадался, что это мины.
Слово мины Сергиус исковеркал, а я не стал его поправлять. Максимально продвинутое устройство, которое я встречал в герцогстве — это ворот для подъема грузов. Правда, и видел я не так много. В столице больше технического разнообразия должно быть, но всё же. С самой концепцией Сергиус не знаком, а значит, и другие солдаты тоже.
— Думаю, это как раз то, о чём Кло рассказывал. Человек из земель второго порядка. Нужно о нём сообщить. Но сначала задание?
Сергиус не ответил. И так ясно, что быстро мы из гор не уйдем.
* * *
Спустя три дня мы засели возле озера и наблюдали за тем, как отряд дороманцев устроил рыбалку. Делали они это не от большой любви к рыбной ловле, а по куда более прагматическим причинам.
В рыбе тоже специи содержались. Особенно если это не простая рыба, а та, которая раз в месяц поднимается к поверхности, к горным озерам, приходя из глубинных потоков, чтобы спариться и отложить икру.
Отряд действовал профессионально, насколько я мог судить. Пришли с сетями, выставили дозорных, а остальная команда взялась за дело. За пару часов наловили десятка три рыбин. Ещё один отряд в десять человек скрывался в паре сотен метров от этого места. Они блокировали самую удобную тропу-спуск к этому месту. Страховка на случай нападения.
Дороманцы знали, что на них могут здесь напасть. И специально использовали возможность, чтобы подловить урсувайцев. Два отряда и десятки наблюдателей по пути сюда — вот и готова ловушка.
За прошедшие дни, если не считать сна, большую часть времени я просидел в укромных местах, то просто наблюдая, то пропуская мимо чужие отряды. Горы кишели дороманцами. Наши отряды здесь тоже появлялись, но куда реже, понятное дело. Но ладно они, это не особо интересно. Благодаря накопленному опыту, мой дар начал работать куда лучше, и теперь я замечал любые схроны заранее, предсказывая, где, вероятнее всего, будет засада.
Чем мы с Сергиусом и пользовались, то обходя заслоны, то внезапно нападая. Эти горы имели сложный рельеф. Помимо всего многообразия камней, я успел встретить гейзеры, горячие источники, горное озеро, пещеры и разломы, уходящие на сотни метров вниз. Да и живности всякой хватало. Как и растительности.
Но и это не главное. Полученный опыт всего лишь подготавливал почву для дальнейшего шага.
Нас двое, а противников двадцать. Если бой затянется, в течение пяти минут ещё минимум пара отрядов подойдет. А если и тогда не закончится, то через десяток минут сюда сбежится целая армия, и живым уйти никак не получится. Какими бы мы сильными ни были, дороманцы тоже не пальцем деланные, поэтому вступать в открытый бой против двух десятков — затея, граничащая с самоубийством. Сергиус в разработку плана не вмешивался. Оставил это мне. А я возьми, да и предложи нестандартное решение. Вот дороманцы-то удивятся.
Мы не спешили. Предоставили им возможность самим наловить и распотрошить рыбу.
Специя в чём-то простая, а в чём-то уникально-универсальная. Есть рыбку повесить на свежем воздухе и дождаться прихода ночи, то она зарядится её силой и даст специю с соответствующим эффектом. Пустые ночи меня лично не интересовали, потому что таинства из этой области не были в ходу. Но если специю отнести в темный лес и подождать немного, то получится товар, который охотно заберут. Ценилась каждая икринка. Усиление она даст микроскопическое, ну так народ здесь привык биться за жалкие проценты прибавки к силе. Там процент, здесь процент, ещё завтра процент — а через десять лет ты элитный воин.
