Сокровище Эдема - [40]

– Это ты красивая, – сказал Марк, закрывая глаза. – Ты просто прекрасна, я умираю от желания тебя поцеловать, но мне страшно.

– Неужели? – тихо спросила Джейме.

– Ты мне очень нужна. Я хочу, чтобы ты стала моим близким другом, и ни за что это не разрушу. Вдруг я начну за тобой ухаживать, а из этого ничего не получится, и я тебя потеряю… или наши отношения просто станут неловкими. Я этого не вынесу. Так что, Джейме, скажи, хорошо ли это. Пожалуйста, скажи.

Джейме всмотрелась в его лицо, озаренное отблесками камина, увидела смятение и страсть. Положив руку ему на затылок, она его поцеловала.

Точнее, начала это делать. Как только Марк ответил, казалось, их мгновенно охватило вырвавшееся из камина пламя. Электрические разряды его прикосновений снова и снова разливались по всему телу Джейме.

Прозрачный пеньюар отлетел в сторону, как и футболка. Марк был такой красивый, сильный, романтичный, талантливый, великодушный…

Он принадлежал ей.

Бретельки ночной рубашки уже давно спали с плеч Джейме. Совершенно естественным движением Марк уложил ее на мягкий ковер, прошелся поцелуями от губ до шеи, спуская рубашку до талии. Он принялся ласкать груди, целовать их, обхватывая соски губами, и Джейме сотрясалась всем телом, словно пораженная молнией. Судорожно вскрикнув, она раскинулась на ковре.

По ее щекам потекли беззвучные слезы. Подняв взгляд, Марк увидел, как они блеснули в пламени камина. Тут они оба услышали звонок.

Повернувшись к камину, Марк увидел мигающую красную кнопку и выругался:

– Твою мать!

– В чем дело? – спросила Джейме.

– Похоже, мне кто-то звонит или случилось что-то неотложное, и Деррик посчитал нужным меня разбудить. Проклятье! Извини, Джейме. Я разберусь, в чем дело, и попрошу Деррика отключить систему. Пусть одну ночь мир вращается без меня.

– Наверное, это представитель «Майкрософта», который только что услышал, что ты смылся раньше времени и не почтишь своим присутствием торжественный ужин.

Усмехнувшись, Марк погладил ее и сказал:

– Так или иначе, я как раз подумал, что нам для полного счастья не хватает бутылки местного шампанского. Слава богу, у меня как раз есть одна, в холодильнике в соседней комнате. Я захвачу ее на обратном пути.

– Замечательно.

– Пусть это станет началом долгой и чудесной ночи, – заключил Марк.

Перед тем как встать, он наклонился к Джейме, поцеловал ее мокрые от слез щеки и прошептал:

– Не плачь. Он был бы рад за нас. Уверен в этом.

Улыбнувшись, Джейме кивнула. Марк ушел, и она тыльной стороной ладони вытерла щеки. Ее просто убивало то, что слезы эти вызваны не мыслями о Поле.

Она плакала потому, что красивый, замечательный, талантливый, чудесный мужчина, целовавший ее, не был Яни.

***

25 января 2007 года, 23.27

(1 день 11 часов 3 минуты до окончания аукциона)

Лак-Аржан, Франция

Когда он вернулся, Джейме лежала на животе на мягком белом ковре. Прихватив маленькую подушку с дивана, она наблюдала за гипнотической пляской языков пламени, отдавшись музыке.

– Я очень сожалею, что мне приходится нарушить этот романтический момент, – внезапно раздался незнакомый мужской голос.

Усевшись, Джейме схватила пеньюар и прикрыла им грудь. Это был не Марк Шепард, возвратившийся с шампанским.

Она увидела ствол пистолета, направленный прямо на нее. Оружие держал мужчина, стоявший в тени.

– Кто вы такой? Что вам надо? – выдавила Джейме.

Она рассеянно отметила, что эта фраза была словно взята из плохого фильма, однако появление незнакомца застало ее врасплох. Ричардс позволила себе расслабиться, отключила постоянно бодрствующую часть сознания.

– Я старый друг.

– Шепарда? Ничего не понимаю.

– Нет, я старый друг Джейме Линн Ричардс, капеллана, майора американской армии. Я ваш старый друг. У нас с вами осталось одно неоконченное дело. Лично я терпеть не могу болтающиеся концы, а вы?

– Мой старый друг?

Джейме была совершенно сбита с толку. Откуда этот тип узнал, кто она такая? Все «игрушки», составляющие арсенал Оперативника, остались у нее в комнате. Этого просто не могло быть.

Стоп – есть ведь Марк. И Деррик, телохранитель.

– На помощь! – закричала Джейме. – Грабитель! На помощь!

Пистолет не дрогнул. Незнакомец не рассердился, не приказал ей замолчать.

– Сожалею, но это напрасная трата времени, – сказал он. – А теперь пошли. Нам с вами нужно много о чем поговорить.

Он шагнул из тени в свет, и у Джейме от изумления отвисла нижняя челюсть.

– Совершенно верно. Фрэнк Макмиллан, ЦРУ. Приношу свои извинения, но диетической кока-колы с ванилью у меня нет. Я помню, что вы ее любите.

Фрэнк Макмиллан?

Господи, Господи, Господи! Это был тот самый продажный сотрудник ЦРУ, который принимал участие в попытке похищения Джейме во время ее первой командировки в Ирак. По словам Яни, Фрэнк равнодушно расстрелял полдюжины своих подручных, просто так, ради удовольствия.

Как он сюда попал?

– Позвольте объяснить, что будет дальше. Вы встанете и пойдете со мной. Идти нам недалеко. Мы с вами немного поболтаем. Если вы будете покладистой, то я обязательно останусь в хорошем настроении. В противном случае я сделаю вам больно, а это означает, что мое настроение станет еще лучше. Итак, пошли.