Сокровища России - [27]

Эдик, погруженный в свои мысли, брел следом за горсткой школьников от картины к картине, не слушая французской речи миловидного экскурсовода Риты. Он плохо понимал французский. Он брел и просто наслаждался прохладой в залах выставки Российского музея. В кабинете, который был ему выделен, сломался кондиционер, и жара просто убивала. Этот чертов городишко развалился на самом юге Франции, в январе тут вовсю купались и загорали. Прошла уже неделя его пребывания здесь, и время словно остановилось для Эдика.

— Эдуард Максимович! — Обернулся на голос экскурсовода. — Этот господин к вам.

Эдик с ленцой пожал руку спортивного вида мужчине. Усики, костюм — несмотря на жару — неестественная улыбка. Глаза, как у жулика. Эдик уже привык к таким. Насмотрелся за неделю. Подлый Пузырев предпочитает прохлаждаться на пляже, спихнув все общение с возможными покупателями на заместителя. «Клевала» на картины пока что… не мелочь, нет, скорее — средняя «рыба», но в костюме Эдик еще не видел. Все больше в рубашечках.

— Простите, не расслышал ваше имя? — переспросил Эдик по-английски, давая понять, на каком языке он будет говорить. Впрочем, фамилия незнакомого господина показалась странно знакомой.

— Месье Жак Дюбуа. — Француз поклонился, и Эдик на миг застыл. Он вспомнил эту фамилию. Справочник «кто есть кто» они с Пузыревым изучили очень тщательно, подчеркивая фамилии людей, которым следует прислать приглашение на выставку. Этому Дюбуа точно посылали. Сонливость Эдика испарилась. Этот наверняка просек, где что висит. Крупный галерейщик. Значит, и крупный торговец.

— Месье Поспелов, ваша выставка впечатляет. Откровенно говоря, я не нашел бы времени посетить вашу выставку-продажу, несмотря на всю рекламу в присланном вами приглашении. Торговля копиями — дело не столь для меня доходное, чтобы… но один мой приятель, случайно отдыхавший в Дъеппе, сообщил мне о необыкновенно высоком уровне копий… и вот я здесь. И не жалею. — Дюбуа остановился у картины Дега «В тени платана». — Не знал, что у Дега имелся такой ученик. Причем настолько неплохой. — Француз кивнул на висящую рядом «копию», и глаза его сверкнули, как это бывает у волка при виде добычи. — Гм… Дюран… Дюран… нет, не припоминаю, но — неплохо, неплохо…

Фамилии учеников Эдику пришлось выуживать из биографий художников. У этого Дега, помнится, он так и не нашел учеников. Не успел обзавестись, то ли спился, то ли с голодухи ласты склеил. Этот Дюран был просто соседом, или приятелем — Эдик уже не помнил. Не важно.

— Знаете, я тоже такого не припоминаю, — чистосердечно сказал Эдик. — Разве это главное?

— Вы правы, — охотно согласился француз. — Главное — писал отлично. Сам Дега мог бы поставить под этой копией свою подпись.

Француз пожирал глазами картину.

— Вряд ли, — твердо сказал Эдик. Подпись этого Дега он соскабливал лично и ни за что не позволил бы после этого подписывать картину всяким Дегам. По шее бы тут же получил, какой ни Дега. — Очень сомневаюсь. Простите, месье Дюбуа, но какие картины вас интересуют?

— Пока… меня интересуют… скорее цены… — француз скользил словами осторожно, словно по тонкому льду.

— Они умеренны. Очень, — как можно скучнее ответил Эдик. — В среднем — около тысячи евро за картину.

Француз покачнулся. Глаза на миг выпучились, как у любимых им лягушек, он даже что-то невразумительно проквакал, потом, прокашляв горло, повторил торопливо и раздельно:

— В таком случае. Я покупаю все копии. Все покупаю.

Эдик ощутил, как мгновенный жар поднялся вдоль позвоночника, ударил в голову, выдавив со лба и висков капли пота. Наконец-то! Впервые Эдик видел столь доверчивого человека. Родную душу. В России таких не встретить. Он соскучился по ним, хотя никогда и не встречал. Доверчивых такого масштаба. Француз поверил, что все эти «ученики» на самом деле — подлинники. Он не верит табличкам. Он верит людям. Он верит Эдику. И он не ошибся. Жаль, что Эдик не сможет обрадовать его ценами. Доверчивых, но мелочи, хватало и до француза.

— Тут есть одна тонкость, — сказал Эдик. — Тысяча евро-это наша цена, однако мы работаем уже неделю, и потому появилось довольно много желающих купить картины… так что нам пришлось устроить своего рода конкурс предложений. В смысле — кто больше. Это неофициально, разумеется. Если вы захотите принять в нем участие, вам придется назвать те суммы, которые вы сочтете нужным заплатить за картины. И немного подождать. Всего с неделю, до окончания работы нашей выставки. Если ваши цифры окажутся наибольшими, я вам позвоню, и можете приезжать за картинами.

Во взгляде француза не мелькнуло разочарования, как у прочих — нет, там светилось понимание, даже… восхищение.

— А каковы примерно предлагаемые цифры? В среднем? — небрежно спросил он.

— Доходят и до миллиона евро за некоторые картины, так же небрежно сказал Эдик.

Сомнений нет, взгляд француза сиял восторгом и восхищением.

— Пусть… даже миллион в среднем, — сказал француз, — но я покупаю все копии, оптом. На какую скидку я могу рассчитывать?

— Ну, разумеется. Думаю, скидка в двести тысяч с картины вполне реальна, — сказал Эдик благожелательно. — Однако окончательные цифры не в моей компетенции. Их определяет директор Российского музея, месье Пузырев.