Сочинения в 2-х томах - [14]
— Он мертв? — спросила Лора, когда Бальфур быстро ощупал его.
— Если он такой же выносливый, как и остальная часть живности в здешних болотах, то будет жить. Вопрос в том, что, черт побери, он делал на болоте ночью? Он что, не знает о львиных ящерицах?
Бальфур пошарил вокруг и нашел его оружие. Это была металлическая трубка со странной рукояткой. Бальфур не понял ни принципа его действия, ни назначения.
БУУМ-ТРАХ!
— Оно приближается, — быстро сказала Лора. — Если мы собираемся идти дальше...
— То должны отправляться немедленно, — закончил за нее Бальфур.
Он подозревал, что туша гульяу привлечет львиных ящериц, которые обожают мертвечинку. Передав фонарик и оружие синего человека Лоре, он наклонился и поднял с земли его безжизненное тело. Они продолжили путь к рощице. Позади раздался громкий рык. Они пошли быстрее.
Но львиная ящерица нашла гульяу и остановилась возле него. Люди без помех достигли цели. Внимание Бальфура привлекло полое дерево. Не хуже пещеры, подумал он. Земля внутри была относительно сухая. Лучевой автомат остановил бы любое существо, попытавшееся протиснуться в узкий вход.
— Хороший приют на ночь, — пробормотал Бальфур.
Полое дерево обеспечило их именно этим. И ничем больше. Но Бальфур не позволил себе думать о завтрашнем дне. Завтра будет завтра. Он посмотрел на Лору Кэлхаун и усмехнулся.
— Добро пожаловать в наш счастливый отель в зеленом лесу! — громко провозгласил он.
Девушка с сомнением огляделась. Она насквозь промокла, обрывки желтого платья облепили колени, а блестящие от дождя волосы — лицо. Она с сомнением глянула на Бальфура.
— Он будет твоей компаньонкой, если ты стесняешься оставаться со мной наедине, — сказал Бальфур, кивнув на синего человека. — Он будет хорошим.
— Но он же без сознания.
— Поэтому и будет хорошей компаньонкой, — сказал Бальфур и положил синего человека на землю.
Синий человек был худым и высоким. Почти сразу же он пошевелился и открыл глаза.
— Привет. Вроде бы он очухался, — сказал Бальфур.
Глаза синего человека прошлись из стороны в сторону и сфокусировались на шлеме, который носил Бальфур.
— Проклятый руум! — прошипел он на языке тех, кого проклинал.
Рука его потянулась к кинжалу в ножнах, висевшему на поясе.
БАЛЬФУР НАГНУЛСЯ и схватил синего человека за запястье. Затем ему пришлось схватить его за второе запястье, потому что тот попытался ударить его вторым ножом.
— Успокойся, — сказал он на языке руумов, он был сильнее синего и легко удерживал его руки. — Не надо ножей, не надо бить меня ими и резать. С чего ты вообще испытываешь такой зуд? Что я тебе сделал? Разве что спас от гульяу.
— Проклятый грязный руум! — снова прошипел синий человек. — Да, ты спас меня, но лишь для того, чтобы потом с удовольствием перерезать мне горло.
И он опять попытался освободиться, а когда это не получилось, согнул ногу и попытался ударить человека в лицо.
— Прекрати, парень, — проворчал Бальфур. — Ты весьма ошибаешься. Я не руум!
— Что значит ты не руум? — Синий человек сложил губы трубочкой и резко свистнул, напомнив Бальфуру человека, свистом подзывающего к себе собаку.
Фонарик замигал, маленький аккумулятор его требовал подзарядки. Бальфур оглянулся на Лору.
— Пожужжите фонариком, чтобы наш приятель мог как следует рассмотреть нас, — сказал он, передавая фонарик девушке. — Кажется, что он считает, что мы руумы. — Сказал он все это, разумеется, на английским языке.
— Что ты сказал? — тут же спросил синий.
Девушка стала нажимать пружинную подзарядку аккумулятора. Луч фонарика тут же сделался ярче. Пристальный взгляд синего человека перешел на руки Бальфура, по-прежнему сжимавшие его запястья. На его лице появилось странное выражение.
— Всего лишь пять пальцев, — пробормотал он и еще раз пересчитал их. — Вы не руумы! — Воскликнул он и стал разглядывать лицо Бальфура. — Но кто же вы? И что здесь делаете? Я... мне очень жаль... я... я совершил ошибку...
— Мы — люди, — ответил Бальфур. — Мы прилетели из космоса, с другой планеты. И уверяю вас, мы сейчас здесь не по собственному выбору.
— Люди? Из космоса? — Синий человек вопросительно возвел глаза к небу. — Ходят истории о расе, которая загнала руумов обратно в их джунгли. Я им не верил, хотя руумы действительно почему-то ушли.
— Они ушли, но не потому, что мы прогнали их, — сказал Бальфур. — Они отступили в джунгли, чтобы иметь лучшую возможность ударить нам в спину.
Синий кивнул, словно понял его слова.
— Как это похоже на руумов, — сказал он и быстро произнес несколько слов на языке, неизвестном Бальфуру, но Бальфур догадался, что это была брань в адрес руумов. Ругательства на любом языке звучат очень сходно. Потом синий опустил взгляд.
— Теперь можете отпустить меня, — сказал он.
Бальфур молча выпустил его запястья. Синий человек тут же вскочил на ноги.
— Меня зовут Маркан. Гульяу втоптал бы меня в землю. Ты спас мне жизнь, и я очень тебе благодарен.
Что-то похожее на улыбку появилось на лице синего человека.
Снаружи снова послышалось громогласное
