Если в этом состоит его цель.
А может быть, он просто хочет знать правду.
Или она принимает желаемое за действительное?
Подали суп, и очень вовремя. Аннабель не нравилась путаница, воцарившаяся в ее мозгу. Дэниел Вулф очень привлекал ее. Соблазн выяснить, как далеко они могли бы зайти вместе, возрастал с каждой минутой. Если бы все было так просто и ясно! Но невозможно игнорировать сложности, связанные с тем, что он собой представляет. Нельзя терять бдительность.
Она мысленно перебирала возникшие проблемы. Правда не должна выйти наружу – она больно ударит по многим людям. Даже если Нил Мейсон простит Иззи это искушение, он никогда о нем не забудет. Его доверие к жене будет подорвано, и это расшатает их отношения, неизбежно отразится на детях, и весь их когда-то счастливый и надежный дом начнет трещать по швам.
Изабель этого не вынесет. Ей нужно согласие в доме. Ей нужен кто-то сильный, на кого можно опереться. Потому она и вышла замуж за Нила Мейсона, человека на двенадцать лет старше, уверенного в том, что он знает ответ на все вопросы и согласного опекать свою наивную, податливую молодую жену и направлять ее по жизни так, как считает верным и нужным.
Может быть, Иззи вышла замуж потому, что не знала, чем еще ей заняться? Ей было всего двадцать лет. Неужели это случилось из-за того, что Аннабель отдалилась от нее, отдавшись своим интересам, устав подавлять их ради Иззи?
Аннабель никогда не высказывала вслух этих тайных сомнений. Хотя напыщенная праведность Нила раздражала, ей не хотелось критиковать выбор Иззи, который, казалось, вполне отвечал ее потребностям. И все-таки, если быть безжалостно честной с самой собой, приходится признать, что она с облегчением переложила на плечи Нила ответственность за сестру. Она смотрела сквозь пальцы на его недостатки, надеясь, что Иззи будет с ним счастлива.
Но счастлива ли она?
Отправиться в мотель с Барри Вулфом…
Какая доля вины лежит на Аннабель, решившей расстаться с сестрой, начать собственную жизнь, зная, насколько Иззи нуждается в постоянной поддержке? Моя вторая половинка, думала Аннабель, чувствуя полную безнадежность. От этого никуда не денешься. Они – две стороны одной медали, разные, но слитые воедино, в одно неразделимое целое. Должно быть, так распорядилась судьба. Или это просто злая шутка природы? Почему, когда они разделились на два существа, одной выпало стать сильной, а другой – слабой?
Сталь и воск, вспомнилась ей выразительная формулировка Дэниела Вулфа. Как он сумел разглядеть это так быстро? Они ведь едва успели познакомиться.
К сожалению, он прав. Аннабель постоянно помнила о том, что все могло быть иначе, тогда не она, а Иззи была бы сильной. Она не могла остаться глухой к сестриному призыву о помощи. Это было бы нечестно. Иззи не виновата, что не справляется в одиночку. И Аннабель не виновата. Просто так получилось.
– У вас с сестрой, должно быть, сложные отношения из-за того, что вы – близнецы.
Аннабель, вздрогнув, взглянула на него, пораженная тем, как точно слова Дэниела Вулфа отражают ее собственные мысли. Он уже покончил с супом и, откинувшись в кресле, наблюдал за нею. В тот миг, когда их взгляды встретились, она почувствовала: он доволен, что угадал. Ей стало не по себе. Как ему удалось заметить и понять то, что она так долго скрывала от всех, даже от своих родных?
Ее родители гордились своими девочками, замужеством Изабель, карьерой Аннабель, не замечая оборотной стороны их взаимозависимости. Мать до сих пор наряжала бы их в одинаковые платьица, совершенно не замечая, что они из-за этого чувствовали бы себя куклами, а не живыми людьми.
Она посмотрела на тарелку, на свою руку с ложкой, застывшую в воздухе, и сообразила, что сидит в задумчивости над опустевшей тарелкой, в которой осталась лишь крошечная лужица с кусочком лука. Она не могла вспомнить, вкусный ли был суп.
Встревоженная тем, что каким-то образом нечаянно выдала свою тайную заботу, она аккуратно положила ложку в тарелку и, собравшись с мыслями, решила перехватить инициативу и в свою очередь приступить к допросу.
Интерес Дэниела Вулфа к ее отношениям с сестрой лучше блокировать, слишком уж это щекотливая тема.
Когда она снова подняла глаза, в них было благожелательно-вопросительное выражение.
– Любые отношения по-своему сложны, как вы считаете?
Затем, почти без паузы, она перешла в нападение, стремясь задеть его за живое:
– Как вы относитесь к коррупции, которая обнаружилась в министерстве вашего брата? Вас это удивило?
Он брезгливо скривил губы:
– Не особенно. Барри никогда не упускал случая поживиться.
Значит, он не был слеп к истинной сущности своего братца.
– Вы знали об этом до его смерти?
– Не в подробностях. Я не сомневался, что слухи близки к истине, но разбираться в них было не мое дело, а Барри никогда не признался бы. Он не позволял левой руке знать, что делает правая. Великий был манипулятор.
Ее удивило такое честное высказывание. Он даже не пытается покрывать своего брата. Может ли она быть так же честна с ним? Если она скажет ему правду, удовлетворится ли он этим? Согласится ли оставить все как есть?
