Соблазни меня вновь - [17]

Глава 6

Худшие подозрения Бальтазара оправдались.

Но он по‑прежнему не мог в это поверить. Он ехал по дороге к коттеджу Кендры, который она называла своим. Это означает, что она либо снимает его, либо он принадлежит ее отцу. Он не поверил ни единому ее слову.

Он определенно не поверил в ее волнение из‑за их недавней встречи. Она ждала его приезда. Это был последний ход в ее игре.

Бальтазара ловко обдурили. Он все еще не смирился с этим, но с фактами не поспоришь.

Он ничуть не верил, что Кендра Коннолли не знала, что в тот вечер они не предохранялись. Ему казалось, что она отсчитывала дни, как и он. А тот факт, что она уехала в другую страну, – веское доказательство ее вины.

Все это время он ждал, что она свяжется с ним.

Вместо этого она вела жизнь переселенки средних лет. Гончарное дело и живопись и куча других бессмысленных занятий в скучной провинции. Потом она стала официанткой, что совсем не имело смысла для наследницы Коннолли.

Должно быть, это еще одна часть игры, которую он пока не понимает.

Увидев коттедж, Бальтазар стиснул зубы. Перед ним была уютная пасторальная сценка из жизни Прованса. Желтые, синие и фиолетовые цвета. Полевые цветы по обе стороны скромного жилища на возвышении на фоне темнеющего летнего неба.

Бальтазар не знал, как ему реагировать на этот скромный дом. Тем более женщина, которая стояла в открытых дверях на фоне яркого освещения, сияла.

Он приказал себе не злиться и выскочил из низкой машины с кожаными сиденьями. Ему потребовалось больше времени, чем нужно, чтобы пригладить рубашку, хотя ее не нужно было приглаживать. Одежда не беспокоила его. Его волновало существо, стоявшее напротив него, которое пыталось выглядеть невинным.

– Надеюсь, ты без труда нашел это место, – произнесла она бойко и весело, как ранее на винодельне.

– Я умею пользоваться навигатором! – прорычал он.

Кендра и глазом не моргнула, а только слегка вздохнула:

– Как я понимаю, мы продолжим пререкаться. Ты совсем не изменился.

Бальтазару не нравилась ее ирония.

Потому что он беспокойно прожил прошедшие месяцы. Три месяца он убеждал себя, что его жизнь никак не изменится после того единственного раза, когда он не смог защитить себя, свою семью и свое богатство.

Пусть самообман немного успокоил его, но Бальтазар был практичным человеком. Поэтому он нанял детективов, которые следили за Кендрой. Что бы ни случилось, он был готов вмешаться, если ситуация начнет развиваться не так, как ему хочется.

Он ожидал, что она пойдет в клинику, чтобы привлечь его внимание. Ее переезд во Францию озадачил его.

– Может быть, ты объяснишь мне, зачем ты играешь роль отважной официантки? – Он обошел спортивную машину и встал у капота, не рискуя подойти ближе к Кендре. – Такая работа не для тебя, дорогая. Ты должна об этом знать.

Она могла выглядеть счастливой, но Бальтазар не мог смириться с тем, что Кендра радуется искренне. Она просто играет роль. Она пытается спрятаться от того, что она совершила, и от того, что должно было произойти дальше.

Поскольку Кендра почти наверняка вынашивает его ребенка, деревенская жизнь, которую она ведет этим летом, неприемлема для нее, о чем она знает. Мать наследника Скалас не имеет права работать.

Он твердил себе, что ее предполагаемое счастье – фальшивка. И очередная приманка.

Другого объяснения у него не было.

Она мгновение смотрела на него так, будто он сошел с ума. И ему ничего не оставалось, кроме как уставиться на нее в ответ.

Черт побери, она казалась ангелом.

От злости ему захотелось что‑нибудь сломать.

Свет из коттеджа придавал ее волосам золотистый оттенок. Ее лицо в форме сердца Бальтазар вспоминал уже несколько месяцев, вернее, лет, и сейчас Кендра стала еще красивее.

И это его еще больше взбесило.

В любой другой ситуации он полагался бы на свою интуицию. Бальтазар мог бы поклясться, что в этой женщине нет ни капли лжи.

Кендра – лучший манипулятор, которого он знает. Сейчас она выглядит умиротворенно и блаженно. Яблоко от яблони недалеко падает.

Бальтазар приказал себе разжать кулаки.

– Мне нужно было сменить обстановку, – тихо и задумчиво сказала Кендра. – Мне не нравится бездельничать.

– Могу поклясться, что еще три месяца назад ты пыталась стать бизнесвумен. Ты пришла ко мне в деловом наряде, старалась договориться со мной.

По ее лицу скользнула тень, Кендра пожала плечами. Он обратил внимание на то, что теперь она одета не как бизнесвумен. Она сняла свободное летнее платье, которое носила на винодельне, и теперь одета в простые джинсы и темно‑синюю майку с широкими лямками, которые привлекали еще больше внимания к ее изящной шее и ключицам. От желания у Бальтазара потекли слюнки.

– В семейном бизнесе не нуждаются в моих услугах, – сказала Кендра.

– Неужели? Какая удивительная семейная драма.

Еще одна тень пробежала по ее красивому лицу – на этот раз Кендра едва не вспылила.

– Я не работаю в семейной компании, – произнесла она. – А если я не работаю в семейной компании, зачем мне оставаться с семьей?

– Значит, твой отец и брат – эти образцы добродетели…

– Не ерничай, Бальтазар, – сухо сказала она. – В какой‑то степени такая язвительность может тебе навредить, ты так не считаешь?