Соблазни меня вновь - [14]

После встречи с Бальтазаром она стала видеть своего эгоистичного, раздражительного брата таким, какой он есть. И она не желала ему помогать.

– Что именно, по‑твоему, должно было произойти? – спросила она, стоя в дверях отцовского кабинета. Сравнивая умственные способности Томми и Бальтазара Скаласа, она предпочла думать, что ее брат не способен ответить на ее вопрос. – Ты в самом деле считаешь, что у такого человека, как он, возникнет соблазн забыть о твоих проделках?

– Надеюсь, ты не спасовала, девочка, – проворчал ее отец, сидя в любимом кресле. – Это ведь не так?

Даже в этот момент Кендре очень хотелось надеяться, что отец рассчитывал на ее успех, потому что верил в нее. И не потому, что он хотел, чтобы она разобралась с Томми.

Но в ту ночь она перестала обманываться.

– Я старалась изо всех сил, – просто ответила она. Даже если бы она рассказала им о том, что сделала, они бы не поняли ее. Их там не было. Они не осознали бы тяжесть ее положения. Поэтому она пожала плечами. – Я старалась, но у меня ничего не получилось. Я не знаю, что он собирается делать.

– Ты фригидная сука! – прорычал Томми. И хотя их отец что‑то проворчал, Томми не унимался. Взяв стакан, он швырнул его в камин. – Я же говорил тебе не ходить к нему в таком наряде. Конечно, у тебя ничего не получилось. Ты только посмотри на себя! Ты выглядишь как неряшливая, скучная секретарша. Кто на такую соблазнится?

Она уставилась на своего брата, видя угрюмое выражение его лица, и вспомнила красивую и жесткую мужественность Бальтазара. Его грациозность и свирепость. По сравнению с ним Томми казался ничтожеством.

– Я не понимаю, почему вы возлагали на меня такие надежды, если я неполноценная, – спокойно и почти холодно сказала она. – Я больше ничего не могу сделать. И если честно, я думаю, что уже сделала слишком много. Особенно учитывая вашу благодарность.

Кендра повернулась и вышла из кабинета, не обращая внимания на яростный крик брата за спиной. Она больше не взглянула на отца. И ей стало наплевать, что произойдет с ними двумя.

Она взбежала по лестнице в спальню своего детства, заперла за собой дверь и рухнула на пол. Она крепко прижала колени к груди, стараясь придумать, что теперь ей делать.

Кендре хотелось разреветься, но она сдержалась. Какое‑то время она тяжело дышала, а потом пошла в душ. Там она долго стояла под струями горячей воды, смывая с себя воспоминания о прошедшем вечере.

Но избавиться от воспоминаний ей не удалось.

Только позже, когда она улеглась в свою детскую кровать с балдахином, словно это могло сделать ее снова маленькой девочкой, она наконец позволила себе подробно вспомнить все, что произошло между ней и Бальтазаром.

Вот он нависает над ней – сердитый, почти разъяренный.

Вот он называет ее шлюхой, не догадываясь, кем она была на самом деле. В конце концов она убедила себя, что она современная женщина. Если бы она не сказала Бальтазару, он никогда бы не узнал, что у нее до него не было мужчин. Что она была слишком занята, стараясь стать идеальной.

Когда Бальтазар вошел в нее, она испытала шок. Ее тело отреагировало непроизвольно, она закрыла лицо руками и прикусила палец.

Он приказал ей открыть лицо, и она повиновалась, когда почувствовала, что сумеет его обмануть. Даже под страхом смерти она не призналась бы ему в своей невинности. Когда он отстранился от нее, Кендра узнала о себе много нового.

За три месяца, прошедшие с того вечера, у нее было много времени подумать. Она оказалась совсем не такой, какой себя считала. Она умела чувствовать и наслаждаться. Мужчина, который ненавидел ее, занимался с ней сексом, и она отвечала ему, испытывая удовольствие.

Через несколько дней после того рокового вечера она пришла к выводу, что ей нужно полностью изменить свою жизнь.

Ее двоюродная бабушка Розмари, причинившая немало хлопот надменной бабушке Кендры Патрисии, уехала во французскую деревню вместо того, чтобы выйти замуж, как того хотели ее родители. Она так и не вернулась в семью, но завещала Кендре коттедж после своей смерти в прошлом году.

Кендра собиралась однажды приехать во Францию, чтобы проверить свое наследство.

– Не говори ерунды! – кричал ей отец, когда она объявила о своих планах переехать во французскую деревню. – Что ты, черт побери, будешь делать во Франции?

– Все, что захочу, – ответила Кендра. – Ты хочешь, чтобы я осталась? Это произойдет только в том случае, если ты дашь мне работу в компании.

– Кендра, милая. – Необычная нежность потрясла их обоих, и ее отец отвел взгляд в сторону. – Я не вижу тебя на работе в компании.

Как ни странно, Кендра на него не обиделась.

– Тогда какая разница, где я буду жить?

И вот так она попала в красивый маленький коттедж своей двоюродной бабушки, расположенный между горами и морем. Этот коттедж среди холмистых виноградников на проселочных дорогах был мечтой любой домоседки, любящей читать. Несколько ярких, радостных комнат, заполненных книгами и произведениями искусства, тропинки в полях, по которым можно прогуляться, и раскидистые деревья, в тени которых можно было укрыться от великолепного солнца Лазурного Берега.