Собиратель реликвий - [49]

– Вернутся с целым букетом, помяни мое слово, – сказал он Дисмасу. – Одна ночь на Венере, а потом всю жизнь на Меркурии.

Парацельс недавно изобрел новый способ лечения сифилиса, заключавшийся в применении малых доз ртути. Способ был несколько эффективнее, чем самое популярное в то время «лекарство» – гваяковый эликсир, поставляемый из Нового Света, как, впрочем, и сама зараза. Эликсир получали путем дистилляции смолы гваякового дерева, называемого также Lignum vitae[9]. Баснословно прибыльная торговля эликсиром была монополией Фуггера. Вездесущий Якоб Фуггер также ссужал дукатами Альбрехта, чтобы тот мог купить кардинальскую шляпу, и папу Льва, чтобы тот мог оплатить счета по своим расходам, сакральным и не очень.

Парацельс саркастически отзывался о гваяковом эликсире, почитая его раздутую популярность результатом взаимовыгодного сговора между Фуггером и Римом. Мало того, лекарь заявлял об этом открыто и громогласно, невзирая на то что за подобные инкриминации можно было запросто отправиться в каземат, а то и на виселицу. Парацельс относился к властям с тем же презрительным высокомерием, что и Лютер. Вдобавок они оба были, если так можно выразиться, поджигателями. Лютер, которого неустанно клеймили в папских буллах, публично предал огню одну из них. Парацельс, желая выразить свое отношение к Авиценне и Галену, сжег груду их трудов.

– Так что, продолжаем поход? – спросил Дюрер.

– В Шамбери-то? А что, у меня есть выбор? Очень не хочется вечно гореть в аду.

– Но ведь Лютер утверждает…

– Нарс, Лютера объявили еретиком. Я не хочу рисковать своей бессмертной душой, полагаясь на его… теории. Если хочешь, отправляйся домой. Я тебя отпускаю.

– Но ведь это же я во всем виноват!

– Совершенно верно, Нарс. Вот и живи с этим. И вообще, у тебя есть зачем жить: жена, картины. А моя песенка спета. Альбрехт наложил на меня епитимью лишь для того, чтобы расправиться со мной, не ввязываясь в войну с Фридрихом.

– А как же Магда?

– Ей здесь будет хорошо. Парацельс относится к ней словно к дочери.

– А если я сделаю копию? – предложил Дюрер.

– Копию плащаницы? – хмыкнул Дисмас. – Да уж, я знаю, ты можешь.

– Я же хочу помочь, Дис.

– Спасибо. Я и без твоей помощи найду свою смерть.

– Если я сделаю абсолютно точную копию, то… плащаницу можно будет подменить.

– Ага. Отличная мысль. Ступай к герцогу. Мол, здравствуйте, меня зовут Дюрер, я художник, пришел снять точную копию с вашей плащаницы, а потом подменить ею настоящую. Не угодно ли дать мне ключики? Да-да, от всех замков. Четыре штучки.

– Хорош глумиться.

– А ты не подставляйся.

– Он же собирается выставить ее на всеобщее обозрение, так?

– Да. Вывесит ее на стене замка. Если сможешь сделать точную копию с такого расстояния, стоя в толпе, то у тебя просто орлиный глаз.

– А если взять подзорную трубу?

– Еще лучше, – усмехнулся Дисмас. – Ставь посреди площади мольберт и пялься в подзорную трубу. Гениально.

– Меня это как-то не вдохновляет.

Дисмас всплеснул руками:

– А ты попробуй представить, что тебе удалось снять точную копию. Вдохновляет? Вот только что дальше? Как подменить настоящую плащаницу?

– Как до этого дойдет, тогда и разберемся.

– Погоди, ты все-таки пойдешь со мной в Шамбери?

– Я, как и ты, не намерен вечно гореть в аду.

– Ты же был заодно с Лютером?

– А вот теперь не знаю. Может, Лютер и ошибается. А может, я просто не хочу, чтобы твой зачуханный призрак преследовал меня всю жизнь. Я не о тебе беспокоюсь, а о себе.

– О себе? Ну тогда все ясно, – улыбнулся Дисмас.

Из лупанария ландскнехты вернулись на рассвете, разбудив пьяным гомоном хозяйку постоялого двора, такую же бранчливую каргу, как и все ее товарки.

Дисмас уже не спал. Он собирался навестить Магду.

– Как прошла ночь на Венере? Надеюсь, девочки разбрелись спать враскорячку?

Кунрат и Нуткер, нетвердо стоя на ногах, подпирали друг друга. Ункс тем временем глядел трезво и набыченно.

– Что это с ним? – спросил Дисмас.

Пошатываясь, Кунрат выставил перед собой указательный палец и тут же согнул его крючком.

– Пуф-ф-ф… Фиаско.

– Иди в жопу, – буркнул Ункс.

– Ну-ну, не стоит так убиваться, что у тебя не стои́т… – утешил Кунрат. – Эй, Нуткер, слыхал? Не сто́ит убиваться, что не стои́т!

Громогласный хохот вызвал очередную волну жалоб с хозяйской половины. Ункс сжал кулаки.

– Кунрат, Нуткер, – укоризненно вздохнул Дисмас. – Ребятки, поимейте совесть. Такое может случиться с каждым.

– Только не со мной, – заверил Кунрат.

– И не со мной, – вставил Нуткер.

«Воистину я крепко прогневил Господа, раз уж приходится примирять ландскнехтских кобелей из-за того, что у одного из них возникли нелады с прибором», – подумал Дисмас.

Он взял Ункса за плечо и повернул к себе.

– Никогда со мной такого не было, – горько сетовал Ункс. – Никогда.

– Плюнь, братец, со мной это через раз случается. А ты просто устал. Ступай отоспись. А завтра поешь сырого мясца, напейся колодезной водицы – и сразу к девкам. Вот увидишь, все заработает, как у Минотавра.

Ункс помотал головой и заявил, что для него все кончено на веки вечные. Пусть все девки на свете, да и сам белый свет, катятся ко всем чертям.

В клинике Парацельса Дисмас, усевшись на край постели, развлекал Магду разговорами.