Собачий лаз - [2]

- А-яй, яй, что же будет?.. А-яй-яй, а-яй-яй...

Взношусь на столетнюю акацию, что раскинулась у самого дома. Вот выше и нельзя. Вижу городской сад, шведовский двор, как на ладони. Все спокойно. С крыльца сбежала крикливая Ганьзя с тазом и, размахнувшись, выплескивает помои на кур и гусей. Гусак гонится за Ганьзей, норовит щипнуть за пятку... Не слыхали...

"Распустить руки и полететь вниз... вдребезги... Умереть..."

И разное мельтешит в уме: как прошлым летом утонул Сивоконихин Андрюшка, как сама Сивокониха выла на берегу, а Андрюшка лежал спокойно, весь синий, и губы синие, а в щелочку между ними выглядывали желтые зубы.

"Отчего у живого Андрюшки белые зубы, а у утопленника - желтые?.."

Теснее прижимаюсь к теплому стволу акации, не упасть бы: слезы щекочут горло. Мне жаль Сивокониху, по правде сказать, жаль и Ваньку Бочара, еще больше себя жалко. Стряхиваю с носа капли слез, чтобы увеличить ручеек, который сполз со щеки и пробирается уже по гладкой коре.

Всего обидне, что нет у меня зеленого галстука, как у псаломщика, вида такого нет и еще, что зовут меня Еремеем, и еще, что мать моя - заводская.

II.

Когда идет дождь, хорошо тоже забраться в большую из-под рафинада бочку и сесть на кучу синей и серой бумаги. Бумага как пахнет-то! - так бы и ел. Сверху, по крышке, барабанит дождь, а в бочке и душно, и хорошо.

Вот мы и сидим с Колькой, Наташиным братом. Надо мне ему сказать такие слова, что и начать стыдно, а сказать нужно, - в бочку влезли для того.

- Коль, а Коль?

У Кольки губы большие, никак не может подобрать их. Меня он не слушает и старательно обкуривает толстую сигару из сахарной бумаги.

- Коль, а Коль?

- Ну?

- Любит она духи?

- Кто?

- Наташа.

- Наташка?

Я молчу, - стыдно.

- Она... любит...

Колька выжимает дымные слезы кулаками, оживляется:

- Она любит. Раз у матери пузырек целый вылила, а сказала на меня... Ей блузу за то чернилами вымарал, а отчим драл вечером ремнем, - только не очень больно, ему больше досталось: в живот ногой саданул. Здорово! Х-хо! Аж рот раззявил!

Колька помолчал и добавил:

- А то идет мимо и дернет за ухо или за волосы потянет... Забродчик... Пан Твардовский...

Колька дерет бумагу на полоски и грустно решает:

- Убегу я от них... от отчима...

- Куда?

- Уйду в кочегары на пароход. Уеду в другой город, через море, и потом поступлю в музыканты.

Слышал уж и это по сту раз. Отчим у Кольки рыжий: все рыжие - черти. Конон - тоже рыжий.

"Сказать Кольке сразу... или не сказать?"

- Коль, а Коль!

- Ну?

- Что, как я ей подарю?..

- Кому?

- Ну, - "кому", ну, - Наташе...

- Что подаришь?

- "Что", "что", "что", - духи подарю.

Кольку это мало удивило. Сверля пальцем ноздрю, он басовито ответил:

- Рубель стоит.

- Семьдесят пять!

- Рубель.

- Не "рубель", а - рубль, не рубль, а - семьдесят пять: сам спрашивал.

- Семьдесят пять - вонючие.

- Не твое дело, какие хочу.

- Какие хочу - учох еикак. Давай навыворот.

- Передашь Наташе? Ладно?

- Ондал.

- Дурак ты!

- Ыт каруд...

Лучше Кольки нет никого. Он друг до самой смерти. Бросился на него, опрокинул, подмял под себя. Сам стал на голову и вытянул ноги под самую крышку.

И вот крышка над нами поднялась. Вижу над собой лицо Наташи. Русая коса скользнула вниз.

"Вот так, вот так..."

Дрыгнуть ногами, - еще ей в лицо попадешь.

"Вот так - так".

А она смеется:

- Ах, Еремей, Еремей...

"Все слышала, все"...

III.

Прямой, как палка, слепой дед-баштанник греется на закате. Уставился сыч-сычем в солнце, которое краем врезалось в вишняк, и сидит... Бабушка распрямила сгорбленную спину, прижалась к стене хаты, вяжет она. А дед очень хитрый. Он и не дед мне, а так - живет у нас в сарае, Христа ради. Прищурил один глаз, подмигивает солнцу:

- Быдто вижу иной раз корону такую... красную...

"Быдто, быдто, быдто"... Ему вовсе и не жаль мученицу... Все видит, а притворяется... чтобы больше давали.

- Ты слушай, а не мешай другим.

Бабушка тоже недовольно покосилась. Посмотрел, много ли осталось до конца книги. Читаю я хорошо, без запинок, со знаками препинания. Очень много только запятых, - где и не нужно - наставили.

"В иной день инок, взяв веревку из финиковых ветвей, крепко препоясался, так что веревка впилась и перерезала тело его даже до костей. А засим преподобный взошел на самую вершину горы и, решившись более не сходить оттуда, прикрепил себя к скале железной цепью..."

Закрыл глаза и подумал:

"Согласился бы терпеть тоже. И пошел бы на казнь. Пускай поджаривали бы на сковороде, опускали в кипяток, только бы зажмурился, - пускай... А чего они зря мучатся? Лучше б в порту макуху грузили, - печенку надсажали..."

Закрыл глаза и передо мной, будто из тумана, вышли - скала с железной цепью, помост со свинцом и, кругом, эфиопские воины. Они держали самого меня в цепях. Тут подходил царь эфиопский, выкатывал глаза, величиной с фонари, кричал и брызгал слюной: "Откажись от Наташи!". Цепи резали тело, но было так сладко. Отвертывался от царя. Дурак он, - хоть и царь. Царь пуще сучил кулаками, скрипел зубами, как скрипят наши большие ворота, и орал очень сердито: "В котел!". Ну, что ж!.. Шел к котлу и улыбался. Одна мысль одолевала - будет от меня вонять противно горелым жиром, как от сусок. Свинчатки всегда здорово воняют и шкварчит жир в них от свинца.