Сны призрака - [44]

В этот миг и раздался взрыв. Волна толкнула машину, но разведчик успел отлететь достаточно, чтобы не потерять контроль над грузовиком. Что заложил там Диранст, миниатюрный ядерный заряд? — думал он, глядя на серое облако, заволакивающее пристройку, ее и все пустое пространство между кустиками тамариска. Потом снял с пояса сумку и вытащил из нее белый продолговатый предмет — красная полоска вновь мерцала на нем с переменными интервалами.

«Я выполнил твое задание, Мэри, — подумал Квалин — Добыл то, что тебе нужно, хотя и совсем не так, как мы договаривались. А теперь, Госпожа Интергалактик, попробуй забрать его у меня!»

VIII

Дхок Тодиун, государственный нотариус Кумбиана, ранее занимавшийся делами профессора Чанхиуна, чувствовал себя неуютно на стуле у подножия тронного возвышения Канеха Хейгорна. Он был уже не рад, что приехал сюда, однако прекрасно понимал: когда тебя приглашает на аудиенцию президент крупнейшей компании планеты, ты просто не можешь отказаться.

— Господин президент, вы хотели меня видеть, и вот я здесь, — сказал он. — Могу я узнать, зачем вам понадобился?

— Конечно же, вы сейчас это узнаете! — загремел на все помещение хейгорновский бас, неприятно давя на уши. — Я хочу, чтобы вы прочитали этот документ, — президент протянул ему бумагу. — Читайте вслух.

— Завещание, — начал Тодиун. — Я, Имак Чанхиун, находясь в том возрасте, когда следует быть готовым стать частицей Великого Духа, посчитал необходимым переосмыслить свое решение. Большую часть жизни я посвятил компании «Хейгорн» и сделал все для того, чтобы ее мощь была признана по всей Галактике. Когда я умру, моим последователям первое время несомненно будет нелегко без меня. Я хотел бы назвать имя того, кто сменит меня и поведет «Хейгорн» к новым победам, однако я не знаю человека, столь же достойного быть главным специалистом компании, как я. А раз так, то лучшее, что я могу сделать, — это поддержать компанию деньгами, которых в ходе своей деятельности накопил немало. Итак, я хочу, чтобы после моей смерти сумма, лежащая на моем главном счету, была переведена на счет компании «Хейгорн». Тем самым я аннулирую пункт номер один предыдущего завещания, в котором хотел отложить решение судьбы моего состояния на среднегалактический год после смерти, — ведь это было бы несправедливо по отношению к делу моей жизни. Имак Чанхиун, профессор… подпись, дата… Это ведь за два дня до смерти, господин президент!

— Совершенно верно, Тодиун. Именно тогда Чанхиун и написал это завещание.

— Однако, господин президент, я помню профессора Чанхиуна как человека крайне пунктуального. И если он написал этот документ тогда, как вы утверждаете, почему он не зарегистрировал его в тот же день? Ведь именно так он поступил с предыдущим завещанием.

— Я думаю, ему помешало только одно: в последние дни он был очень занят нашим новым проектом. Поэтому он отложил регистрацию на потом — и, как видите, не успел.

— Прошу простить меня, господин президент, но мы действительно хотите, чтобы я в это поверил?

Хейгорн вскочил с места:

— Вы смеете подвергать сомнению мои слова? Как же с ним тяжело, подумал Тодиун. Затем медленно заговорил:

— Господин президент, ну конечно же, я верю вам! Но вы должны это понимать, с юридической точки зрения моя вера или неверие никакого значения не имеет. Поэтому, пожалуйста, позвольте мне высказать мое скромное мнение. Да, я вижу, что это действительно почерк Чанхиуна. Я вижу в этом тексте, прошу простить меня, интонации, которые были весьма свойственны Чанхиуну в письменной речи. Я вижу, наконец, бланк Чанхиуна и его логограмму. Все это — на мой, прошу заметить, достаточно опытный, однако невооруженный взгляд — конечно, внушает доверие. Но если подойти к документу более тщательно — то есть, скажем, провести его детальную экспертизу с использованием метода микроследов, — то могут обнаружиться совершенно неожиданные результаты. Например, прошу простить меня, господин президент, может оказаться, что написан он совсем даже не за два дня до, а через два дня после смерти Чанхиуна. Вот и все, господин президент, что я пытаюсь вам объяснить.

— Так! — сказал Хейгорн. — Никакой экспертизы! Никому даже в голову не должно прийти, что можно провести экспертизу. Понимаешь ли ты, о чем я говорю, Тодиун?

— Прекрасно понимаю, господин президент! Я думаю, что никому и в голову не придет ее проводить, если этот документ будет надлежащим образом зарегистрирован. Вот только именно это вряд ли возможно, потому что надлежащим — это значит до смерти Чанхиуна. Если же зарегистрировать его сейчас, то в реестр он автоматически попадет под сегодняшней датой и временем, а это значит…

Хейгорн поднялся, и его бурая мантия взметнулась так, что он сам стал похож на драконов с люстры, готовых испепелить посетителя:

— Ты что же, Тодиун, за дурака меня держишь?! Ты считаешь, что я, Канех Хейгорн, ничего не смыслю в ваших юридических хитростях? Ты ведь так считаешь, Тодиун?! — Казалось, каждым словом он будто вколачивает сидящего перед ним маленького человечка в землю.

— Господин президент, прошу простить меня, даже в мыслях не было ничего подобного! — Нотариус снова подумал, что иметь дело с Чанхиуном было гораздо проще и приятнее.