Снова влюблена? - [12]

– Стирать каждый вечер? Ну уж нет. Ладно, купи мне пока пару, а потом я докуплю остальные.

Через двадцать минут Констанс уже прогуливалась по отделу мужской одежды, расположенному на первом этаже огромного универмага. Остановив свой выбор на двух хлопчатобумажных сорочках, бледно-голубой и темно-зеленой, она подошла к кассе.

– Конни!

Стоявший чуть в стороне мужчина в ветровке и линялых джинсах поднял голову, и Констанс с удивлением узнала в нем своего брата.

– Вот так встреча! Я только что звонила тебе! Что ты здесь делаешь?

Они обнялись. В свои двадцать пять Джеффри был похож на студента колледжа, подрабатывающего чем попало, чтобы заплатить за учебу. Долговязый, сухощавый, с постоянно всклокоченными волосами, он никогда не придавал большого значения своей внешности, хотя, как знала Констанс, вовсе не страдал от недостатка денег.

– Работаю под прикрытием, – наклонившись к сестре, заговорщически прошептал Джеффри. – Собираю материал для статьи в один лондонский журнальчик. Форму надо поддерживать. – Он хитро подмигнул и приложил палец к губам. – Но это строго между нами.

– Надеюсь, твоя «работа под прикрытием» не предполагает кражу подтяжек или чего-то в этом роде? – с улыбкой спросила Констанс. – А то как бы не пришлось вызволять тебя из полицейского участка.

– Что ты! – Он возмущенно замахал руками. – Никаких правонарушений, так что не беспокойся, вносить за меня залог тебе не придется.

Заскучавшая в ожидании клиента продавщица напомнила о себе негромким покашливанием, и Констанс поспешно обернулась.

– Извините, мне нужны вон те две рубашки.

– Кому такие подарки? – поинтересовался Джеффри. – Уж не завела ли моя скромница-сестрица дружка в славном городе Эдинбурге?

Расплатившись и взяв пакет с покупками, Констанс в общих чертах обрисовала ситуацию. Кому-то история могла показаться надуманной, но Джеффри, надо отдать ему должное, не нашел в ней ничего необычного. Поговорив еще немного и условившись встретиться в один из ближайших вечеров, брат и сестра разошлись по своим делам.

Уже на улице, выйдя из магазина, Констанс налетела на молодую женщину, раздававшую прохожим какие-то листовки. Констанс извинилась, а женщина, улыбнувшись, произнесла вдруг странные слова:

– Вам не хватает совсем немногого. Надеясь в глубине души, что задержка с рубашками поломает планы Брайана и заставит его остаться в отеле, Констанс неторопливо прогулялась по улице и вернулась в номер только через полчаса. Как ни странно, Брайан встретил ее словами благодарности и даже заметил, что и сам бы не сделал для себя лучшей покупки.

Удалившись в комнату, Констанс достала из пакета коробочку с колготками, к которой прилепился какой-то листок. Развернув его она прочитала:

«Сибилла и Шон решат ваши проблемы. Мы поможем вам обрести уверенность в себе и осуществить мечты, которые кажутся несбыточными. Результат гарантируется». Ниже значились адрес и номер телефона.

– А почему бы и нет. – Констанс усмехнулась и, скатав листок в шарик, бросила его в мусорную корзину.

Глава 5

Она варила кофе, когда Брайан осторожно вошел в кухню и остановился на пороге.

– На твою долю сделать? Он бросил взгляд на часы.

– Да, пожалуй.

Констанс подлила воды в кофеварку.

– Сандвич?

– Не возражаю. А с чем?

– С сыром и ветчиной.

Брайан вздохнул, что показалось Констанс немного странным, – как-никак его ожидали приятный вечер и бурная ночь.

– Однажды я попал в Шотландию после Нового года и оказался в компании почитателей Бернса. Ты знаешь, какое у них здесь главное национальное блюдо?

– Какое?

– Хаггис. – Брайан усмехнулся. – Нет, это не то, о чем ты подумала. Хаггис – это блюдо из бараньей или телячьей печени сердца и лёгких, которое заправляется овсяной мукой, околопочечным салом, луком, перцем и варится в бараньем или телячьем рубце. Жуткая вещь. С тех пор я с предубеждением отношусь ко всем национальным блюдам и предпочитаю интернациональные.

– Ты имеешь в виду гамбургеры и хот-доги?

– В том числе. Когда ты видишь в меню пиццу или жареного цыпленка, то по крайней мере знаешь, что тебя ожидает. А когда предлагают отведать неизвестное лакомство под благозвучным названием, всегда есть риск угостить собственный желудок, например, копчеными тараканами или лягушкой.

– Надеюсь, сегодня вечером тебе ничто такое не грозит, а?

– Сегодня вечером? – Брайан недоуменно посмотрел на Констанс, потом, слегка поморщившись, покачал головой. – Нет, там сюрпризов не будет.

– Не забывай, завтра в девять тридцать нам нужно быть в особняке Уолшэма, – напомнила она.

– Да, я разбужу тебя в семь, чтобы мы успели позавтракать.

Они молча перекусили, после чего Констанс вымыла посуду, а Брайану даже в голову не пришло предложить помощь.

Следующие полчаса прошли в ожидании. Констанс то пыталась читать, то закрывала глаза, но сон не шел. Наконец где-то – ей показалось, очень далеко – щелкнул замок.

Итак, он все же ушел. Ушел, не услышав ее молчаливой мольбы. Ушел, оставив ее одну в первый же день в чужом городе. Ушел в купленной ею рубашке, съев приготовленные ею сандвичи и выпив сваренный ею кофе. Ушел, не сказав ни слова, осторожно закрыв за собой дверь.