Снова и снова - [11]

Я опускаю взгляд, застенчиво улыбаясь.

– Ну, спасибо. Если бы ты не предложил мне работу, то не знаю, что было бы со мной сейчас.

– Ты разобралась бы со всем, – говорит Тэг с милым выражением лица.

– Сколько же веры в меня, а?

Он пожимает плечами.

– Не думаю, что ты из тех, кто так легко сдается.

– Не знаю, – медленно отвечаю. – Если бы меня отвергли, не думаю, что добровольно вкусила бы вторую дозу этого.

Черт.

Теперь я стала той, кто поднял эту тему.

– Я не отвергал тебя, – говорит он, звуча раздражено. – Ты видела себя? Ни один мужчина, черт возьми, не отверг бы тебя!

Мои глаза расширяются от комплимента, но это ничего не меняет.

– Ты отверг.

– Я пытался поступить правильно, – говорит он, водя пальцами по волосам Беллы. – Теперь прекрати злиться на меня и пытаться избегать, потому что это не сработает.

– Властный.

– Упрямая.

Мы погружаемся в момент, наблюдая друг за другом в тишине.

– Нам нужно ехать, – говорит Тэг наконец–то. – Или мы опоздаем.

Мы встаем, он с Беллой на руках.

– Клара?

– Да?

– Любому мужчине посчастливиться быть с тобой. Любому мужчине.

Да, только не тому, которого я хочу.

* * * 

Я пьяна.

Саммер позволила мне закончить смену пораньше, чтобы я смогла выпить с ней и ее братом, Ксандером. Ксандер – красивый мужчина с каштановыми волосами до плеча и насыщенными карими глазами. Он покрыт татуировками, а также один из лучших друзей Тэга.

– Еще один шот? – спрашивает Саммер, произнося невнятно слова.

Ксандер смеется и качает головой.

– Притормози, сестренка. Клара выглядит так, словно ей хватит на сегодня.

Я киваю на его слова.

– Да, этого достаточно для меня.

– Не часто пьешь? – спрашивает он.

Я икаю.

– Нет, как ты догадался?

Он сильнее смеется и вскользь обнимает меня рукой, положив ее мне на плечо, а затем приглушает свой голос.

– Итак, что происходит между тобой и Тэгом? Он смотрит на протяжении всего вечера, словно хочет задушить меня просто потому, что я сижу рядом с тобой.

– Они оба все отрицают, – добавляет Саммер, приподнимая волосы от шеи и связывая их в «конский хвостик». – Сексуальная напряженность сгущается, но, очевидно, они только друзья.

Я кривлю губы от ее комментария.

– Спасибо за ответ.

– В любое время, – весело отвечает она.

– Мы просто друзья. Поверь мне, я то уж знаю, – говорю им сухим тоном.

Ксандер слегка сжимает мое плечо.

– Не волнуйся, это не продлиться долго, прежде чем он поймет.

– Поймет что? – спрашиваю, касаясь своей разгоряченной щеки. Мое лицо всегда пылает, когда я пью.

– То, что он хочет тебя. Не думаю, что когда–либо видел, чтобы он вел себя так собственнически по отношению к женщине, и он не отводил взгляда от тебя всю ночь.

Серьезно? Я смотрю на бар и понимаю, что Ксандер прав. Тэг наблюдает за мной. Я быстро отвожу взгляд и хватаю еще один шот Саммер.

– Мне необходимо это, – бормочу я, откидываясь на спинку и позволяя текиле скатиться по своему горлу. Ксандер быстро отодвигает другие шоты Саммер подальше от меня. Вероятно, умный ход.

– Я не видел, чтобы Тэг проявлял интерес к женщине с тех пор как расстался с Кейли, – слышу, как он говорит своей сестре.

Саммер пожимает плечами.

– Ему нравится Клара.

– Не нравлюсь. Мы – друзья, и я смирилась с этим.

Отчасти.

– Если он хочет подцепить кого–нибудь, то я должна принять это, потому что… – я делаю голос тише, – у мужчин есть потребности.

Ксандер и Саммер переглядываются.

– У мужчин есть потребности, – говорю я громче. – Он приведет домой кого–нибудь рано или поздно. Возможно, даже сегодня вечером.

Я смотрю на Тэга и вижу, что женщина разговаривает с ним. Я указываю в его сторону.

– Посмотрите.

Ксандер обхватывает руками мое лицо, поворачивая к себе, я вижу озорной взгляд в его глазах.

– Прекрати говорить о мужчинах и их потребностях. Насколько ты пьяна?

– Не достаточно пьяна, чтобы не понимать, что я делаю.

– Хорошо, – бормочет Ксандер, его горло шевелится, когда он сглатывает. – Я собираюсь доказать тебе, что Тэг хочет тебя.

– И как ты собираешься сделать это? – спрашиваю я с широко раскрытыми глазами.

Когда его губы опускаются на мои, то признаюсь, я не ожидала. Его губы оказались мягкими, и он удивителен на вкус. Но он не Тэг.

Ксандер отстраняется спустя несколько самых долгих секунд в моей жизни и сияет мне ребяческой ухмылкой. Он отпускает меня и поворачивается как раз вовремя, так как Тэг тянет его за рубашку.

– Какого хрена? – рявкает Тэг, выглядя так, словно хочет убить своего друга. Я смотрю на Саммер, которая уставилась на этих двух мужчин, широко раскрыв глаза.

– Она сказала, что одинока, – отвечает Ксандер, пытаясь придать голосу невинность. – И что ты не хочешь ее.

Тэг встречается со мной взглядом, и я внезапно жалею, что у меня нет способности становиться невидимой. Он и Ксандер выходят на улицу, а Саммер и я решаем отправиться на танцпол. Я стараюсь выкинуть Тэга из своих мыслей.

Это сложнее, чем я думала.

Глава 7

 Поездка домой напряженная. Тэг молчит, а воздух между нами удушает. Когда тишина становится невыносимой, я открываю рот, чтобы заговорить.

– Тэг…

– Тебе понравилось? – спрашивает он равнодушным голосом. Я вижу, как его пальцы напрягаются на руле, пока он ждет моего ответа.