Снежный князь - [52]

Единственное, что меня устраивало – это моя обострившаяся паранойя. Ледяная башня и стена вокруг нее набирали высоту и сложность в системе обороны. А летающую льдину я значительно модифицировал. Во-первых, у нее увеличился размер (примерно три шага на пять), во-вторых, несколько изменилась форма из-за большого количества намотанных на нее лунных нитей и, в-третьих, возросли скорость и высота подъема.

Задумался я и о своей повседневной безопасности. Башня это, конечно, хорошо. Но туда еще попасть нужно. Вряд ли мои враги будут ждать, пока я засяду в практически неприступном убежище. Скорее, они нападут тогда, когда я точно не буду этого ожидать, и окажусь беззащитен. Именно поэтому я уделял особое внимание работе со льдиной. В нужный момент она должна была оказаться под рукой. И вынести меня из зоны опасности.

А для того чтобы подстраховаться, я перестал посещать помещения, в которых нет окон. Единственное место, от которого я не смог отказаться – это Зал знаний в храме Ауриэля. Но тут уж деваться некуда. Оставшись один, я даже потренировался вскакивать на льдину из любого положения и вылетать в узкое пространство, по пути петляя и уворачиваясь. Самым сложным было разработать артефакт, призывающий мое летающее сокровище, и научиться пользоваться льдиной даже в положении связанных рук и ног.

Еще одной моей головной болью была подаренная Гартом рабыня. С учетом того, что Харс тоже как-то неожиданно озаботился моей личной жизнью, появление наложницы казалось мне очень подозрительным. Откуда она взялась и на кого в самом деле работает? Паранойя, и так обострившаяся в последнее время, взвыла дурным голосом, когда девица предложила свою помощь в готовке. А то, с какой согласованностью ее поддержали Гарт и Харс, и вовсе натолкнуло меня на очень нехорошие мысли.

Может, конечно, опасаясь за собственную жизнь, я становлюсь психом, но лучше быть живым психом, чем доверчивым, но мертвым. Я уже давно составил свой распорядок дня так, чтобы он был абсолютно непредсказуемым. Чтобы как раз порядка-то там и не ощущалось. Изначально эта мера была направлена против Ордена паладинов, но теперь я понял, что решение было абсолютно правильным. И к нерегулярным, казавшимся спонтанными действиям, присоединилось питание. Дома я есть перестал.

Не скажу, что испытывал из-за этого неудобства. В Шроите было достаточно кафе и трактиров. Так что перекусить было где. Главное, делать это каждый раз в разное время и в разном месте. Из рук своей рабыни я ни еду, ни питье взять не отважусь. Мало ли. Здесь магический мир. И можно не только отравить разумное существо, но и повлиять на его сознание. Мне это надо? Лучше подстраховаться.

Да, рабыня вроде как магически привязывалась к хозяину. И, по идее, не могла ему навредить. Но, во-первых, вред можно понимать по-разному, а во-вторых, ни за что не поверю, что Орден паладинов не научился обходить эти связи. Сведения о подобных экспериментах даже в Зале знаний были, причем не слишком замаскированные, но я пока толком в них не разобрался. Слишком сложная система артефактов и ритуалов. С ходу не осилить. Нужно будет еще покопаться.

Собственно, из-за этого мне и пребывание с наложницей в постели особого удовольствия не доставляло. Хотя бы из-за того, что отвращение к рабству у меня так до конца и не прошло, и спать с человеком, который принадлежит тебе в самом прямом смысле этого слова, было неприятно. Я постарался приглушить свои эмоции и дать волю княжичу. Иначе ни Гарт, ни Харс меня не поняли бы, а Гарт еще и оскорбился бы, что я не принял его подарок. Живя в одном доме, сложно такое скрыть. Тем более от тех, кто внимательно за тобой наблюдает.

Рабыня оказалась старательной, но совершенно неопытной. Что и понятно. Мне все-таки в качестве престижного подарка девственницу преподнесли. И на фига она мне нужна была? Хотелось-то оторваться и пуститься во все тяжкие, а приходилось учить и быть терпеливым. Танцевала она неплохо, голосок у нее был приятный, так что все оказалось не так печально. Главное – это не брать из ее рук ничего съедобного и не оставаться спать рядом с ней.

Были и еще кое-какие трудности. Например, в части помещений приходилось поддерживать климат, подходящий для человеческой женщины. Но тут я припряг Гарта с Харсом. Если они так хотят, чтобы им готовили, пусть постараются. А я и без того буду занят.

Моя переписка с братом и сестрой наконец-то достигла одной из целей. Мне дали разрешение посетить острова, с которых сбежали наместники, дабы выкачать с них как можно больше средств, необходимых в борьбе за трон. Вы бы видели глаза Харса, когда я попросил, чтобы он меня сопровождал! И нет, я не собирался скрывать свое путешествие. Это бесполезно.

Во-первых, я не хотел добираться от острова к острову ни по морю, ни по воздуху. Это займет много времени, и меня все равно вычислят. Так что путешествовать с помощью паг’гланов будет гораздо удобнее. Во-вторых, на каком основании я деньги на острове буду изымать? На основании бумажки от княжеской персоны, которую все равно придется демонстрировать представителю Ордена паладинов. Так что какая разница? Харс обеспечит мне хоть какую-то безопасность и проход сквозь паг’гланы.