Снегири - [46]
Для Мелкого «запас» был одной из центральных жизненных категорий. Мелкий запасал все: птичьи перья и цветные стеклышки, камушки и гайки, фантики и веревочки. Всем этим Мелкий заполнял наше жизненное пространство и ужасно страдал, если что-то терялось. Дело было не в том, что он любил вещи, дело было в том, что ему было их жалко. Все эти кусочки и огрызки выглядели для него красивыми и потерянными. Это был не мусор, это были вещи, которые точно когда-нибудь и кому-нибудь могли пригодиться. Поэтому Мелкий оценивал одежду прежде всего по количеству и величине карманов, которые были всегда набиты и очень часто рвались, и бабушке все время приходилось их зашивать.
Пока мы были заняты всеми этим делами, приходила зима. Выпадал снег, сияло солнце, мы ходили в школу и на работу, катались с горки и промокали насквозь, читали зимние книги и ждали Нового года. Однажды Мелкий вернулся из школы в приподнятом настроении. За ужином он объявил нам, что вечером, поскольку он уже умеет писать достаточно хорошо, он будет писать письмо Деду Морозу.
– Только я еще не придумал, о чем его попросить, – сообщил Мелкий. – Раз уж нужно писать, просить стоит о чем-то по-настоящему важном. У вас есть идеи?
– Это же твое письмо, – сказала бабушка, – так что и идея должна быть твоя.
– А он может выполнить все что угодно? – уточнил практичный Мелкий.
– Насколько я знаю, да. Там, правда, если я правильно помню, были еще какие-то условия, вроде хорошего поведения… – ответил дедушка.
Мелкий на несколько секунд задумался.
– Я все могу объяснить… – осторожно начал он.
Мы с живым интересом повернулись к нему. Последний раз Мелкий устроил в продленке конкурс, кто быстрее схватит хлебную корочку, пока воспитательница на что-нибудь отвлечется. Кончилось это плачевно. Но в этот момент в дверь позвонили, и пришедшая с работы тетушка отвлекла наше внимание.
Мелкий думал целую неделю. Он знал, что зима – время чудес, странных существ и страшных странностей. Зимой могло случиться самое невероятное, поэтому шансы на исполнение его желания были велики. Однажды вечером, когда мы уже засыпали, он сказал:
– Я придумал. Завтра буду писать.
– Скажешь? – спросила я.
– Нет. Вдруг не сбудется?
Он написал письмо, и мы бросили его в почтовый ящик по дороге в школу. Приближался Новый год, мы все готовили подарки, и в один из вечеров, когда тетушка вырезала бумажные снежинки, Мелкий попросил:
– Расскажи нам историю. Если можешь, волшебную и про зиму.
Тетушка закончила вырезать особо сложную снежинку:
– Ты же знаешь, я не умею рассказывать сказки. Но я могу рассказать историю про себя. Она немножко волшебная.
– Пойдет, – согласился Мелкий.
Тетушка принялась за следующую снежинку:
– Я расскажу, как мы приехали сюда и стали здесь жить.
– Куда «сюда»? – уточнил Мелкий.
– Сюда – это домой, – пояснила тетушка.
Мы задумались. До этого нам не приходило в голову, что мы не всегда жили здесь.
– Так вот, – продолжила тетушка, – я была очень маленькая. Мне было пять лет. Папа, то есть дедушка, куда-то надолго уехал. Мы очень по нему скучали. И вот мама, то есть бабушка, сказала, что скоро мы поедем к нему. Мы будем ехать на поезде долго-долго. Будет зима и много-много снега. И когда мы уже совсем устанем ехать, это будет означать, что мы на месте. Там нас встретит дедушка, и там мы будем всегда жить вместе. Это место, говорила мама, совсем не похоже на те, к которым ты привыкла. Там большие реки, огромный лес и горы. Там живут разные существа: волки, медведи, белки и бурундуки и еще кошки, которые называются «рысь». Там очень высокие деревья. И много всего, о чем мы еще не знаем. Потом мы, как она и сказала, ехали долго-долго. Так долго, что у нас не было больше сил и еды. Когда сил совсем не стало, мама сказала, что мы приехали. Я думала, что умру от радости, я не могла сидеть на месте. Был декабрь, все окна в поезде были покрыты ледяной коркой, поэтому я ничего не видела. Мама надела на меня все вещи, которые нашла, и еще закутала одеялом. Было неудобно, но это было неважно, потому что я знала, что сейчас увижу папу и все чудеса, о которых она говорила. Я столько о них думала и столько видела во сне, что внутри было щекотно от предвкушения.
И вот, когда открылась дверь вагона, я увидела папу. Папа был не один, вместе с ним меня встречали самые настоящие волки. Представляете? Папа был окружен такими огромными темными волками и людьми в длинных шубах и с ружьями. Они все встречали нас, они все нас ждали! Я сразу поняла, как нам повезло. Раз уж нас встречают сами звери и охотники, раз нас все так ждали. Мама почему-то не спешила выходить, она плакала. Это было странно, ведь все было так хорошо. Но я знала, что взрослые иногда плачут непонятно почему. Поэтому я просто взяла ее за руку и потянула за собой…
Тетушка больше не вырезала снежинки. Мы с Мелким зачарованно смотрели на нее.
– Почему ты раньше об этом не рассказывала? – спросил Мелкий. – Это же так здорово! Ты столько ехала на поезде! Вот мы еще ни разу никуда на поезде не ездили, а гораздо старше, чем ты тогда! Тебя встречали волки и охотники! Зимой! А снег шел?
