Снег в середине июля - [13]
Мария посмотрела на предварительный набросок Мариуса и с грустью вздохнула. А что, если воспоминаний окажется недостаточно?
И почему только ее непослушный сказочный персонаж выбрал именно душу Эдди?
На следующий день Мария проснулась от убийственной головной боли; а ведь она не выпила ни капли спиртного прошлым вечером.
По мере того как к ней возвращалось сознание, состояние ее только ухудшалось. Подумать только, будучи абсолютно трезвой, она приняла решение стать настоящей экстремалкой.
Девушка уже знала, каким убудет ее первое задание.
Затяжные прыжки с парашютом.
Свободное падение с высоты несколько тысяч футов — вниз, вниз, вниз, вниз…
Почувствовав легкое головокружение, она натянула одеяло до подбородка и сильно зажмурила глаза.
И это только начало. Перестань паниковать, твердила она себе. Ты сможешь все это сделать. Сначала одно, потом другое.
И в самом деле, что может быть хуже затяжных прыжков с парашютом?
Мария уткнулась головой в подушку и простонала. Ее мучили смутные подозрения, что бывают вещи и похуже прыжков.
Она явно ошиблась. Ей придется пройти через все муки ада, и, спрашивается, ради чего?
Ради компании, которую она совсем не хотела, ведь ее манила карьера писательницы и художницы.
По правде сказать, девушка понятия не имела, что будет делать с компанией, специализирующейся на экстремальном туризме, но сохранить ее было делом чести. Она почувствует себя неудачницей, если позволит отдать компанию в чужие руки. Начатый дедом семейный бизнес должен оставаться таковым и впредь. Компания не должна перейти к… К Эдди.
Девушка невольно покраснела при воспоминании о его теплой мускулистой груди, к которой она прикасалась щекой прошлым вечером. О чем, черт возьми, она думает?! Девушка глубоко вздохнула. Да. Ревность снова и снова жгла ее изнутри. Ей не давало покоя осознание того, что ее родители всегда мечтали о таком сыне как Эдди, а вместо этого им приходилось мириться с дочерью-трусихой. Мария всегда хотела, чтобы родители гордились ею так же, как они гордились этим парнем, но, видно, этому желанию никогда не суждено сбыться.
Разумеется, ее родители рады продать компанию Эдди. Они наверняка рассматривали это как передачу дела следующему поколению, а ее даже не принимали в расчет.
Ну хватит! Она уже взрослая, и не ей не следует обращать внимание на детские обиды. Личность покупателя не должна иметь значения. Но почему она с таким негодованием воспротивилась продаже компании именно Эдди?!
Девушка отбросила одеяло и потянулась за халатом. Ладно, не столь уж и важно, какие причины толкнули ее этот шаг. Она дала слово и теперь не время отступать.
Раздался быстрый стук в дверь, и, не дожидаясь разрешения, Ник появилась на пороге ее спальни с подносом в руках.
— Доброе утро, — приветствовала ее подруга.
— Доброе утро, — отозвалась Мария. — Кофе в постель? С чего бы это? Неужели ты пролила краски на мои рисунки?
Ник протянула ей кофе. У нее был озабоченный вид, но глаза по-прежнему излучали живой интерес.
— Надеюсь, ты убедилась в мудрости старой пословицы «Утро вечера мудренее» и сейчас видишь все в совершенно ином свете, правда? Ты ведь не собираешься и в самом деле проходить через все эти глупые испытания?
Мария состроила скорбную гримасу.
— Боюсь, что мне придется это сделать.
— О боже!
— Отступать поздно.
— Проклятье! — воскликнула Ник с восхищением. — Ты серьезно?
Мария сделала глоток горячего кофе и постаралась выдавить улыбку.
— Серьезно. Как насчет моральной поддержки? Не хочешь присоединиться ко мне? Мы могли бы держаться за руки до тех пор, пока не раскроются наши парашюты. Если, конечно, они вообще раскроются.
— Не-а, — отказалась Ник. — Но я согласна смотреть на тебя с земли. И обещаю приносить тебе цветы в больницу.
Мария улыбнулась.
— Боюсь, если парашют не раскроется, я попаду вовсе не в больницу.
— Ну тогда я принесу цветы тебе на могилку.
— Ник! — возмутилась Мария. — Откуда в тебе столько жестокости?! От твоих слов меня просто в дрожь бросило!
— Прости! Черный юмор. Все любители приключений так шутят. Ничего не поделаешь, тебе придется привыкнуть к этому. Без этого просто не обойтись, когда приходится постоянно сталкиваться с опасностью.
— О, да неужели? Да что ты вообще знаешь о любителях приключений?
— А мне это совершенно ни к чему. Я ведь не собираюсь рисковать жизнью ради того, чтобы насолить своему бывшему возлюбленному. И не надо разуверять меня в обратном, я все равно не поверю.
Мария припарковала автомобиль на стоянке рядом с библиотекой. Ей с трудом удавалось избегать столкновения с людьми и предметами, так как все ее мысли были целиком заняты предстоящими событиями.
Прежде всего ей нужно позвонить родителям и попросить их, чтобы они подобрали ей хорошего инструктора. Когда-то она знала всех сотрудников компании, но с тех пор прошло столько времени, что сейчас она вряд ли кого-нибудь узнает.
Ей нужен человек, который научил бы ее всему необходимому и, кроме того, не боялся иметь дело с истеричкой.
Слава богу, сегодня пятница. До понедельника ничего страшного не случится.
У нее есть куча времени, чтобы свыкнуться с мыслью о прыжке и постараться избавиться от нервического состояния, которое беспокоило ее с прошлого вечера.
Они были почти незнакомы. Просто соседи — Лаура и Джастин. Пока некое неординарное событие не заставило их взглянуть друг на друга повнимательнее…
У скромного библиотекаря Эрин рухнули все надежды найти верного и любящего мужа. Теперь она мечтает лишь о ребенке. И никаких мужчин, никаких романов!
Жизнь молодой женщины Нины Своуп — владелицы небольшой фирмы, занимающейся торговлей антиквариатом, течет спокойно и размеренно. У нее есть любимая работа, верные друзья… Нет только возлюбленного, но с этим фактом Нина уже смирилась.Неожиданно жизнь Нины делает крутой поворот — она становится наследницей громадного состояния. Дела по оформлению наследства сводят ее с молодым адвокатом Беном Уортоном, и жизнь Нины приобретает новый смысл.
Жизненные планы Кортни Грант, тщательно расписанные на несколько лет вперед, рухнули в одночасье. Кортни осталась без работы, без жилья, жених бросил ее ради другой женщины, и в тот же день она узнала, что ждет ребенка. Но Кортни не из тех, кто сидит сложа руки, оплакивая свою судьбу, у нее бойцовский характер, да и решительности ей не занимать. Однако, когда на ее горизонте появился зеленоглазый супермен - детектив Райли Трелани, Кортни, кажется, впервые в жизни растерялась. Она готова отдать ему свое сердце, но бесстрашный полицейский, похоже, панически боится любви..
Героиня романа Лора в ожидании близкой кончины делает брачное предложение интересному человеку — чтобы напоследок насладиться жизнью. Однако вскоре оказывается, что смертельный диагноз поставлен вовсе не ей. Супруг разгневан и подозревает ее в коварном обмане. Как быть?
Доктор Дэвид Уолтерс, нежданно-негаданно оказавшийся опекуном осиротевших племянников-близнецов, давно уже распрощался с мыслью о женитьбе… и уж меньше всего хотел бы видеть своей женой «роковую женщину», к тому же с профессией эксперта по межличностным отношениям!Конечно, Сюзанна Морган божественно хороша собой — но связывать с ней свою жизнь? Никогда!Однако у Сюзанны совсем другие планы на этот счет — а близнецы готовы оказать ей неоценимую помощь!..
Двух более несовместимых людей трудно себе представить. Очень деловая, подтянутая, уверенная в себе имиджмейкер Пенелопа и грубоватый, безалаберный ковбой Бру. Но под столь разной внешностью у обоих таятся такие сокровища души, что в конце концов рушатся все преграды взаимного недоверия.
Букетик фиалок, что в течение года получала знаменитая актриса от неизвестного поклонника — бедного музыканта, положил начало их роману. Непреодолимая преграда, суть которой сословные предрассудки, заставила их расстаться. Прошло пять долгих лет, прежде чем оба поняли: истинная любовь ценнее золота и положения в обществе.
Валери Прайс знала, что совершает ошибку, соглашаясь сыграть роль невесты Хейла Донована, владельца крупной инвестиционной компании. Двухнедельный круиз на яхте имел чисто деловое значение. Однако вскоре Хейл с удивлением понял, что не думать об очаровательной Валерии, куда труднее, чем он предполагал...
Билли с трудом пережила предательство Джио, когда тот женился на другой. Спустя два года он захотел вернуть ее. Она твердо решила не поддаваться искушению. Тем более Билли было что скрывать от властного олигарха…
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…
Влюбившись в отъявленного плейбоя Рауля, Сара очень скоро понимает, что беременна. Она не хочет искать бывшего любовника, так как считает его не способным к роли отца. Воспитывая ребенка в одиночестве, она едва сводит концы с концами, принимаясь за любую работу. Каково же было удивление Сары, когда она, устроившись уборщицей в богатый дом, неожиданно встречается с Раулем…