Снайпер Петрова - [26]

«Никак артиллерийская дуэль будет, — подумала Нина Павловна, — это, пожалуй, нам на руку. Пусть артиллеристы выгоняют немцев на солнышко, а мы их встретим. В грохоте разрывов снайпера заметить трудно».

Петрова и Даудов зорко следили за вражескими траншеями. Но никто не появлялся. Напугали их наши снаряды, повредили один дзот. Потом наступила тишина.

Лежали долго. День уже клонился к концу. Скоро можно будет возвращаться к своим. И вдруг Петрова увидела двух фашистов, несущих бревно.

— Видать, дзот восстанавливать будут, — предположил Даудов.

— Сейчас мы им, Георгий, поможем… Как думаешь, кого из них первым снять?

— Переднего!

— Тогда задний сразу поймет, что где-то рядом снайпер, и тут же нырнет в траншею, спрячется.

— Выходит, заднего надо…

— Так будет складней. Передний не поймет, что его напарник сражен пулей. Он может подумать, что тот споткнулся, и обязательно замедлит движение, чтобы оглянуться.

— И у нас на размышление будет наверняка секунды две, — заметил Даудов.

Немцы тем временем приближались к дзоту.

— Бей по заднему! Я возьму переднего, — скомандовала Нина Павловна.

Даудов выстрелил. Идущий сзади фашист зашатался под тяжестью бревна из стороны в сторону и медленно стал оседать на землю.

Петрова с выстрелом не спешила.

Было видно, как передний остановился и, не сбрасывая бревна с плеча, стал оглядываться.

Нина Павловна плавно нажала курок. Гитлеровец упал, придавленный бревном.

— Вы все правильно сказали, товарищ старший сержант, получилось, как в кино.

— Научишься и ты многому, только имей терпение. Они замолчали. Усталость брала свое, хотелось встать и размяться.

В небе послышалось надрывное урчание самолета. Даудов не утерпел и задрал голову кверху. Неудержимое любопытство ученика натолкнуло Петрову на мысль, что и среди гитлеровцев найдутся такие же невыдержанные, сверхлюбопытные. Зорче стала она наблюдать за передним краем противника. Гул самолета быстро приближался и становился все громче и явственнее.

Догадка Петровой подтвердилась. Из землянки с биноклем в руках выскочил коротконогий чернявый офицер и стал прилаживать его к глазам. Но посмотреть на самолет не успел, меткая пуля свалила фашиста на землю. Как только наступила темнота, Петрова и Даудов стали возвращаться к своим. Они были довольны. День прошел не зря.

Блокада снята

Раннее утро 15 января 1944 года. Кругом стояла та настораживающая тишина, которая обычно бывает перед большим сражением.

Еще осенью 1941 года был вбит противником тупой клин в нашу оборону на глубину до семисот метров и шириной около трехсот. Этот злополучный клин приносил немало беспокойства. Немцы просматривали оттуда всю нашу оборону и имели возможность вести губительный фланкирующий огонь. Не случайно этот клочок земли солдаты метко окрестили «аппендиксом».

Чтобы не замерзнуть, Нина Павловна, стоя в траншее, переминалась с ноги на ногу. Она слышала, как где-то невдалеке, за ветхими деревянными сараями, скрипел под полозьями саней сухой снег.

Незадолго до начала артподготовки сюда же прибыла со своими учениками Татьяна Лаврентьевна Константинова.

— Боже мой, Нина! Какими судьбами? Они обнялись, разговорились.

Неподалеку стояла небольшая группа девушек-снайперов. Они были одеты в белые халаты, на руках — белые рукавицы, а на лице — марлевые повязки. Винтовки тоже были окрашены в белый цвет. Стекло оптического прицела прикрыто легким самодельным козырьком из твердого тонкого картона — приспособление на случай солнечного дня.

В траншее послышались шаги. Шел командир третьего батальона в сопровождении связного, которого, кроме как Потапыч, больше никак и не называли. Большие, широко раскрытые глаза молодого командира ввалились от недосыпания. На щеках и подбородке — заиндевевший мальчишеский пушок. Он поздоровался со снайперами и напомнил им:

— Снайперский огонь в наступлении — большая сила. Ведь бьет снайпер по особо важным целям: уничтожает офицеров, наблюдателей, пулеметные и орудийные расчеты, автоматчиков и снайперов противника…

— И еще снайпер бережет своего командира, всегда и везде, — добавила Петрова. — Мы, пожалуй, будем вас охранять, товарищ комбат.

— Дело ваше, — заулыбался комбат, — а вообще-то меня пули побаиваются.

Шел десятый час. Старшина Петрова (звание «старшина» было присвоено П. П. Петровой в августе 1943 года), когда командир батальона скрылся за поворотом траншеи, напутствовала девчат:

— Во время сближения с противником пара снайперов движется вблизи командира.

— Это будем мы с Анечкой, — заявила Татьяна Лаврентьевна. — Мы всегда с ней вместе.

— Не будем спорить! Ваш комбат, вам по праву и положено его охранять. Слушайте дальше! Цели надо отыскивать самостоятельно, и особенно обращаю ваше внимание на фланкирующие пулеметы, их уничтожать немедленно, они наносят большой урон наступающим подразделениям. Трассирующими пулями указывайте танкам огневые средства противника, особенно противотанковые пушки…

Нина Павловна еще хотела что-то добавить, но не успела. Дрогнула земля, и тишина январского утра была разорвана громовыми раскатами артиллерийских орудий и гвардейских реактивных установок.