Смотритель маяка - [84]
Прокажённый высунулся из-за спины рослого солдата, не дав Артёму хотя бы разок узреть верхний уровень станции. Хлёсткий удар в грудь сбил его с ног. Окончательно свалиться вниз не дали те же солдаты, затормозив падение своими спинами. За прошедшую неделю Артём столько раз дрался, что это начало входить у него в привычку. Прокажённый пробирался к нему, лавируя между пассажирами. Артём сбежал вниз, сплёвывая на ходу изо рта горечь и прижимая руку к горящей огнём грудной клетке. Хрип в лёгких переходил в кашель.
Манекены выстраивались перед колоннами в растянутую цепочку. В шахте тоннеля, куда Артём заглянул, выбежав на край платформы, ни намёка на прибытие поезда. Из непроницаемого мрака сквозило безнадёгой. Лучше погибнуть в драке, чем продолжить бегство через коварную тьму.
– Давай! – прокричал он, обдирая больное горло. – Мне некуда бежать! Вот он я! Сломай мне шею, ты же этого хочешь!
Приглашение было услышано. Покрытое язвами существо в облике человека вышло к нему с натянутым на лицо кошмарным подобием улыбки. По неведомой причине оно сохраняло дистанцию, наблюдая за мучениями Артёма с расстояния в несколько метров.
– Тебе смешно?! – Артём исторгал из себя всё новые выделения, теперь с прожилками крови. Будто он двадцать лет курил и сейчас расплачивался за это, отторгая куски лёгких. – Ты превратил мою жизнь в ад! Когда же ты угомонишься?! О, я знаю когда! И сделаю всё, чтобы у тебя ничего не вышло! Грёбаный поезд будет меня долго ждать!
Гудение рельсов за спиной он почувствовал раньше, чем приметил в тоннеле свет фар. Прокажённый мог без проблем столкнуть его под колёса или забить до смерти, вместо этого развернулся, повинуясь чему-то недоступному пониманию Артёма, и скрылся среди погибших солдат.
– Вернись! – Он упал на колени, зайдясь в приступе кашля. Лужица крови на полу разрослась до угрожающих размеров. Он это только приветствовал.
Холодный пот внезапно пробрал до костей. Добивать его на станции лишено смысла, зато в школе Проводник получал возможность навсегда отделаться от него. Вот куда он ушёл. Вот что означала гнусная ухмылка.
Артём поднялся, пошатываясь от нехватки сил. Хлестнул себя по щеке с криком:
– Проснись!
Укусил палец, взвыв от боли. Ничего не помогало. Оставалось надеяться, что он успеет опомниться в постели, почуяв нехватку воздуха. Ему не догнать Прокажённого в родной для него стихии. Всё равно что гоняться за рыбой в воде. Можно снова хотя бы попробовать добраться до эскалатора, чем умирать, ничего не делая.
Поезд тем временем поравнялся с платформой. Артём чувствовал, как вместе с кровью из него выходит жизнь. Ноги перестали держать, пришлось опуститься на четвереньки. С эскалатором можно попрощаться. В таком состоянии он становился недосягаем.
Смерть не шла, сколько бы он ни призывал её. Хитрая злодейка уничтожала за один присест тысячи жизней, а с ним почему-то возилась на своей же территории. Пассажиры вместе с тем организованно занимали места в вагонах, не реагируя на сжавшегося в судорогах юношу. Он заполз в салон с последней шеренгой, размазывая лившуюся изо рта и носа кровь. Жидкость тёмно-красного цвета решила вытечь из него до последней капли. Пускай. Не всё ли равно, от чего умирать – потери крови или извергнутых по частям внутренностей. Главное, чтобы быстрее.
Поезд въехал в тоннель, мягко покачиваясь на рельсах. Недолгая тьма рассеялась яркой вспышкой, как если бы в магазине светильников одновременно зажглись все лампы. Свечение заливало каждого солдата, сливаясь в монолитное облако. Ни тёмных пятен, ни намёка на хмурую черноту, за исключением одного пустого кресла. Кому бы оно ни предназначалось, на поезд он опоздал.
Артём пополз по проходу, жмурясь и стискивая зубы. Свет раскалывал голову, кровавая рвота не прекращалась, конечности немели. Самое позднее через две минуты он отключится. Растянутая смерть сама по себе изощрённое истязание, а вкупе с беспомощностью превращалась в страшную пытку.
Кое-как удалось доползти до нужного ряда. От сидевших рядом с пустующим креслом фигур веяло жаром. Их свет слабел, души недвусмысленно переносились в чертоги вечности. Если он хотел проверить свою теорию, то должен спешить. Другой возможности это сделать могло больше не представиться.
Артём залез на свободное кресло с мыслями о Вике, чья любовь помогла ему вырваться из губительной воронки подавленности. Как только голова коснулась спинки, кожа зачесалась от лёгкого покалывания. Следом пришло головокружение такой силы, что он мгновенно потерял сознание.
3
Под прикрытием лиловых сумерек волны яростно ударялись о скалы, разлетаясь по острову лавиной капель. Торчащее из глубин нагромождение склизких камней посреди обезумевшей стихии. Ни деревьев, ни пещеры, ни одной возможности укрыться от шквального ветра и солёных брызг. Только относительно ровная каменистая плоскость под натиском штормовых волн, которые повсеместно взрывались о внешние обводы скал, пытаясь их сокрушить и всякий раз терпя неудачу.
Он сидел под камнем, дрожа от холода, в промокшем нижнем белье. Зубы стучали друг о друга, не в силах остановиться. Последнее, что он помнил, – это летящий по тоннелю поезд. Потом в памяти возникла дыра размером с лунный кратер. Что бы ни произошло в поезде, результат оказался неоднозначным – его занесло на продуваемый всеми ветрами утёс под серым, предельно хмурым небом. Море кипело до горизонта. Невооружённый взгляд напрасно цеплялся за свирепствующую поверхность. Ничего, кроме воды, на мили и мили вокруг.
Июнь 1944 года. До высадки союзников в Нормандии остаются считаные дни. Результат этой военной операции и исход Второй мировой зависит от того, удастся ли американскому врачу-эпидемиологу Фрэнку Бринку вовремя выполнить задание британской разведки: найти и уничтожить в оккупированной Франции секретную лабораторию немцев, где разрабатываются способы бомбардировки Англии снарядами, начиненными бациллами чумы. Вместе с французской девушкой, связанной с движением Сопротивления, Бринк отправляется в смертельно опасное путешествие, чтобы спасти Европу от нависшей угрозы…
Человек переходит улицу, спеша по своим делам, по воле судьбы какую-то машину заносит на повороте, удар — и он лишается памяти. Кажется, это называется амнезия. Возможно, доктор, чья визитка нашлась в кармане пострадавшего, поможет вспомнить?
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Из глаз Дороти от безысходности потекли горькие слезы. Она присела на кочку и уставшими покрасневшими глазами смотрела в том направлении, где, по ее мнению, должен находиться замок. Руками она растирала холодные промокшие ступни, пытаясь их согреть. Как жаль, что она никому в замке не сказала, куда идет. Теперь ее не скоро спохватятся. Возможно, только утром, когда она не спустится к завтраку. По всей видимости, ей предстоит провести эту ночь здесь, на болоте. Крошечная кочка хоть и не была удобной, но все же давала некую защиту.Дороти с испугом стала ждать наступающую ночь.
Хэннинген — хобо, бродяга, бежит из города, который сам он именует Живопыркой: «во всем мире не хватит выпивки, чтобы утопить такие воспоминания».Хэнниген прыгает в порожний вагон товарного состава, но оказывается там не один. В другом конце вагона он замечает бродягу и заговаривает с ним, но тот сидит молча, лишь хрипло дышит…© Кел-кор.
Когда на голубятню Рубена Нильсона прилетел незнакомый голубь, никто еще не мог знать, что птица эта — роковая. Зараженная птичьим гриппом, она становится причиной страшной эпидемии, которая поразила весь Готланд. Местные власти застигнуты врасплох, не хватает ни лекарств, ни вакцины, больные гибнут один за другим. Среди охватившей остров паники ничего не стоило проглядеть странную смерть медсестры крупного медицинского центра и таинственное исчезновение местного репортера. Но инспектор полиции Мария Верн и ее коллеги не оставляют усилий и в конце концов не только выявляют убийц, но и разоблачают куда более масштабный преступный проект.
Однажды к психологу Лене Прокофьевой обращается скромный 30-летний девственник Митя. Она помогает парню исцелить детские травмы, нанесенные холодной и властной матерью. Теперь Митю замечают все – девушки, коллеги, начальство. Он взлетает по карьерной лестнице. Гордость за успехи подопечного не дает Лене заметить, что униженный и тиран – стороны одной медали, стоит только перевернуть. С обретением власти Митя, ныне Дмитрий Алексеевич, начинает мстить всем, кто издевался над ним. Корпорация, руководителем которой он становится, превращается в «пыточную», где вместо розг – понижение по службе, вместо дыбы – публичное унижение, вместо плахи – увольнение без возможности трудоустройства.
Констанция Маршан совсем не похожа на своего эксцентричного отца-художника: она далека от творчества, не верит в сказки и суеверия, зато отлично ладит с логикой и здравым смыслом. Другое дело её братец – Берт никогда не упустит возможность очаровать всех вокруг, набрать долгов и закрутить роман с красоткой. Вот только однажды брат с сестрой получают в наследство от родственника, которого они никогда не знали, дом на острове, о котором они никогда не слышали. И с этого момента всё вокруг переворачивается с ног на голову. Теперь им предстоит иметь дело с необычными традициями острова Сен Линсей и его чудаковатыми обитателями, оказаться в центре истории с убийствами и под пристальным вниманием местной знати.
Середина девяностых годов – трудные времена беззакония и криминального передела. Молодой и талантливый инженер Федор Савченко после закрытия предприятия вынужден работать таксистом. Волею нелепого случая он оказывается втянут в кровавые события, захлестнувшие маленький провинциальный городок. Под давлением обстоятельств тихий «ботаник» Федя превращается в расчетливого «выживальщика», который ради спасения себя и своей девушки не раздумывая готов идти на самые крайние меры. Удастся ли молодым людям спастись, когда по их следу идут профессиональные убийцы? Комментарий Редакции: Остроумный детектив о сюрреалистических инверсиях и превращениях, которые происходят только в абсурдной реальности российской провинции с самыми обыкновенными людьми.
Бизнесмен Георгий Карасёв и его жена Ксения – автор красочных триллеров – терпят не лучшие финансовые времена. Супруги переезжают в маленький городок, который оказывается вовсе не безобидным. Сонный, окруженный непролазными лесами, он много лет страдает от боли, причиняемой неведомым злом: в мрачных дебрях то и дело пропадают девушки. Преступления с отсутствием улик и тел вводят в смятение всю полицию. В том числе и после того, как следующей жертвой становится Ксюша. Ее главная цель – остаться в живых.