Смертельный убийца - [7]

Второй повелитель времени кивнул.

— Пандака Третьего, а?

— Он продержался 900 лет, знаешь ли. В нем был внутренней стержень.

Старый повелитель времени обернулся, но не нашел того, что искал.

— Где мои одежды? Я могу поклясться, что они были здесь минуту назад!

Через шторы просочилась фигура и встала у него за спиной:

— Вот, сэр.

Благодарный за эту неожиданную помощь старый повелитель времени просунул руки в предложенную одежду. Он все еще был погружен в прошлое.

— Спасибо, друг мой, это очень мило. — Он поправил одежду, когда фигура ускользнула прочь. — 900 лет. С тех пор не так много изменилось. — Он заметил взгляд повелителя времени, с которым разговаривал, и уточнил: — Что не так?

— Разве твои цвета золотые?

Повелитель времени вздохнул. Его печалило то, что его приятель пропустил главное.

— Конечно нет. Я прайдонец, и ты сам знаешь это. — Он посмотрел на свою мантию и изумился, когда увидел, что она и впрямь золотая, а не оранжевая или алая.

— Это тот парень дал мне неправильное платье!

— Кто?

Старый повелитель времени отодвинул портьеру, но Доктора уже не было.

Все это прилежно зафиксировала камера наблюдения, но не было специалиста, чтобы извлечь данные.

На широкой полке, что была образована краем балкона, две руки в черной перчатке мастерски собирали стазерную винтовку. Все быстро и четко становилось на нужные места.

Когда винтовка была закончена, то фигура в черном повернулась к камере и через оптический прицел начала изучать постепенно нарастающую толпу перед ним. Того, кто собрал винтовку, веселило то, что он может пристрелить любого, стоит только захотеть.

Спандрелл постучал по серебряной трубке и посмотрел на координатора.

— В его истории должно быть что-то, что даст нам зацепку. Если я смогу убедить канцлера Гота в том, что угроза реальна…

— Дорогой мой кастелян, это должно быть довольно серьезно, чтобы убедить его задержать церемонию в ее последний день. Сейчас президент уже на пути в Паноптикум. Тем не менее, передайте мне данные.

Спандрелл взял спираль и вытащил катушку данных. Он собирался передать его, когда кое-что заметил.

— Его совсем недавно считывали.

— Конечно нет, ваш гость только что прибыл.

Спандрелл поднял катушку.

— Смотри, тут нет слюдяной пыли.

— В базе данных миллионы библиографических данных, кастелян. Вряд ли кто-то намеренно решил бы извлечь именно эти данные. Ведь с тех пор, как прибыл преступник, он был только у вас.

— Я работаю с грязью прошлого, координатор. И я могу сказать вам, как это работает. И я хотел бы знать, кто это сделал, но сейчас я только знаю, что извлечение данных состоялось.

— Рад слышать, кастелян. — Энгин загрузил данные, и на экране появились фактические данные о жизни Доктора.

Оптический прицел замер на фигуре высокого прайдонца, который вошел в зал через боковую дверь. Раздался сухой смешок.

— Невинная овечка прибыла на убой.

Доктор осмотрел переполненный зал и был потрясен, когда увидел судью Хилдреда и его охранников. Пока они искали золотого церимониместера, он был в безопасности, но это продлится не так долго.

У стены стоял унылый толстячок. Рансибл закончил свой предварительный репортаж, и сейчас всем было не до него.

Доктор подошел к нему и дружески обнял за плечи.

— Рансибл, мой дорогой друг! Как приятно видеть вас снова!

Он осторожно отодвинул Рансибла в сторону от охранников.

Рансибл выглядел подозрительным:

— Прости, но я не помню.

Доктор расстроился.

— Я знаю, что с тех пор, как мы учились в Академии, прошло уже довольно много лет, и я изменился, но ты должен помнить. Меня называли Доктор.

Рансибл нахмурился.

— А разве тебя не выгнали или что-то вроде того? А нет, на выпускном я тебя помню. Но позже был какой-то скандал, разве нет?

Проклиная память Рансибла, Доктор поспешно произнес:

— Все прощено и забыто, старина, я вернулся обратно.

— В самом деле? — уточнил Рансибл скептически. — Где ты был все эти годы?

— О, болтался там и тут, знаешь ли. — По мере того, как Доктор говорил, он посматривал через плечо Рансибла, следя за продвижением судьи Хилдреда и его охранников. И их число постоянно росло.

Рансибл почувствовал, что он отвлекается.

— Что случилось?

— Нет, ничего. У меня порой бывают странные порывы.

— Неудивительно, с таким-то разгульным образом жизни, — неодобрительно сказал Рансибл. — Я полагаю, ты уже регенерировал?

— Да, и попыток было многовато, я боюсь.

Рансиблу казалось, что он провел достаточно времени с этой странной и вероятно, далекой фигурой из прошлого.

— Ну, — сказал он неискренне. — Приятно было пообщаться. Мне нужно торопиться, пора делать свою работу, а это публичное телевидение.

Доктор увидел, что судья Хилдред остановился и осматривается. Так что он повернулся и доверительно коснулся плеча Рансибла.

— Да, я знаю, и мне кажется, что твоя работа великолепна.

— В самом деле? — По сути Рансибл слышал в сторону общественного телевидения одни насмешки.

— В самом деле, — серьёзно сказал Доктор. — У тебя природный дар заставлять все оживать.

Прозвучали фанфары, и Рансибл снова заговорил:

— Президент прибыл за пределы Паноптикума и в любой момент может спуститься по главной лестнице. — Он затыкал в наручный коммуникатор.