Смертельный пасьянс - [46]
– Не только, – поправил его Дейв. – В ту ночь, как мы все уже не раз говорили, я и Дама пытались спасти Дарье жизнь. Но еще есть нюанс: для Равновесия полная потеря магии Бубнового Короля была бы опасной. Потому Пиковая Дама сделала две татуировки: с кровью умершего Короля и с моей кровью.
– Вашу масть! – почти с детским восхищением воскликнул Червонный Король. – А маскировка сверху нужна не только для консервации заклятья Туза, но еще и для стабилизации!
– Перевод! – потребовала Дарья. – В конце концов, вы сейчас тут обо мне говорите, как о предмете мебели или о лабораторном кролике.
– Твой язык все-таки слишком образный, – осторожно заметил Дейв. – Я с трудом понимаю твои выражения. Но если ты хочешь понять, о чем мы с Лео говорим, я постараюсь пояснить. Магия разных мастей не очень хорошо совмещается. Это как…
Он сделал неопределенный жест рукой.
– Ну, как любовь и смерть, – нашел англичанин подходящее, по его мнению, сравнение.
– Эти две вещи как раз отлично сочетаются, – усмехнулась хозяйка дома. – В нашем языке даже рифма есть устойчивая: «любовь-кровь». И вообще, в стихах у нас таких много. «Они сошлись. Вода и камень, стихи и проза, лед и пламень». Короче, не слишком удачно ты выразился. Но я поняла. Масти между собой плохо совместимы. А уж в одном флаконе… То есть в одном теле, то совсем нехорошо. И Пиковая Дама попыталась не дать безумному коктейлю Бубен и Пик прямо на мне взорваться. Так?
– Ты уже была и кроликом, и мебелью, теперь флаконом, – не выдержал Лео, не оценивший поэзии Пушкина. – Это забавно. Но главное, представляя себя неживыми предметами, ты умудрилась осознать суть дела. Да, татуировка твоя от Дамы, потому и защищала магию Тузов. И от тебя, и от внешних воздействий. А теперь в тебе сила трех Тузов.
– И мы на самом деле добрались до основного момента, – серьезно, почти торжественно заметил Дейв. – Как я понимаю ситуацию, для получения силы Джокера нашему врагу нужна была последняя из двенадцати смертей. Это я о той, второй женщине, что спит наверху.
– Моя сестра, между прочим, – на всякий случай напомнила Дарья с предупреждением в голосе.
– Которая выжила и будет жить дальше, – более миролюбиво и с удовлетворением добавил Лео.
– Вот! – Пиковый Король поднял указательный палец. – Верно. Это был последний уровень. И тут все пошло не так, как должно было. А такие неожиданности крайне плохо влияют на древние заклинания.
– Почему? – тут же заинтересовалась женщина.
– Ну… – Червонный Король позволил себе немного снисходительную улыбку. – Ты же любишь технику? Представь, что в твой айпад, фирменный, настоящий, засунули одну не фирменную, но важную деталь. А еще лучше, вообще ничего не ввинтили. Будет такая адская машина работать правильно?
– Вообще не будет, – отозвалась Дарья. – Если хотя бы китайскую подделку не засунешь, как ты выразился. То есть, если враг не соберет силу всех двенадцати Карт, из него получится поддельный Джокер.
Дейв внезапно улыбнулся. Мило, по-мальчишески широко, став на миг тем подростком, каким был 13 лет назад, пока не поднялся по трапу злополучной яхты.
– В общем, мы все поняли, что заклятье полностью не сработает, – подытожил он.
– Но через пять дней, если мы не найдем врага и не проводим в последний путь, – напомнила Дарья, – его проклятье убьет меня. Пусть у меня нет силы Пя-терки Бубен, во мне, оказывается, магия теперь уже трех мастей!
– Что еще хуже, – буркнул Лео. Он опять не позаботился о такте. Описанное Дарьей возможное будущее его беспокоило. – Древняя магия сильна, но при этом всегда проста в своих формулах. Понимаешь… Она действует в чем-то очень топорно. Если в рецепте написано взять силу двенадцати Карт, то надо именно столько. Не меньше. И в то же время не больше. Иначе результат будет непредсказуем.
– Ну… – женщина чуть подумала, а потом пожала плечами. – Это первая хорошая новость за весь вечер. Его магия не сработает.
– Не совсем, – аккуратно возразил Дейв. – Сработает, но не в полную силу. В заклятии будет изъян. Я предполагаю, что именно магия Бубен будет служить ему хуже.
– И что? – теперь Лео выразил всю свою королевскую надменность. – Среди нас нет Короля Бубен. Мы не сможем воспользоваться этим преимуществом.
– Сможем, – как ни странно, возразил ему не Пиковый Король, а бывшая нанимательница. – Потому что во мне этой магии достаточно.
– Интересное предположение, – согласился Дейв. – Но у тебя, Даша, нет магии Треф.
– Точно! – Женщина оживилась. – Я не стану Джокером, пока не получу еще одну татуировку. Теперь уже от Трефового Короля! А это значит, нам надо быстро решить этот вопрос. Время, знаете ли, ограничено!
– Мыслишь ты верно, – кивнул Червонный Король. – И даже больше скажу: найти Трефового Старика – не проблема. Но вот заставить его что-то сделать…
Его напарница широко и злорадно улыбнулась.
– Серьезно? – хитро переспросила она. – Напомни мне, пожалуйста, владыка красных карточек, за что отвечает масть Треф?
– За бизнес, политику, связи, – стал перечислять Лео, и с каждым словом он улыбался все шире, уже догадавшись, куда клонит Дарья. Его радовало, что он научился понимать ход мыслей этой женщины, а значит, стал к ней и ее странному миру немного ближе. – За деньги!
Софья – богатая наследница, ее приемные родители погибли шесть лет назад. И все у нее благополучно, но внезапно ей начинают сниться кошмары, как за ней охотятся жуткие твари. Они загоняют девушку в подземелье, где случается нечто ужасное. Помимо снов, появляются видения наяву, Софью преследуют странные люди… Она обращается к психотерапевту, но тот уверяет, что Софья здорова, это просто стресс. А на обратном пути ее пытается задавить грузовик. Девушку спасает странный человек в сером, которого она видела в своих снах… Романы Аллы Герц из серии «Грани реальности» – мистические детективы с большой долей романтики.
Великая охота на белого оленя окончена. Сила священного животного перешла к Яннеке, а Сорен стал королем гоблинов. Но равновесие между мирами нарушено и близится Рагнарек. Чтобы остановить конец света, Яннеке должна вернуть к жизни своего мучителя Лидиана, который предвидел гибель миров. Ей предстоит долгое и опасное путешествие. Такое под силу лишь сильнейшим воинам, но Яннеке готова сражаться и выживать.
В блестящем завершении трилогии-бестселлера Анны Бэнкс королевствам Эммы и Галена, а также их любви угрожает давно потерянная Сирена. Эмме, наполовину человеку, наполовину сирене, и ее возлюбленному Галену, мужчине-сирене, необходимо провести время вместе, вдали от королевств Посейдона и Тритона. Дед Эммы, король Посейдона, предлагает им посетить небольшой городок под названием Нептун. Нептун оказывается домом как для сирен, так и для полукровок. Но Эмма и Гален не подписывались быть миротворцами между обитателями океана и живущими на земле пресноводными сиренами.
Тин — самый известный фейри в стране Оз, и для этого есть причины. Проклятый, с холодным сердцем, он идеальный убийца, безжалостный и беспощадный, с тысячью смертей на счету. Когда давний друг Лион предлагает ему небольшое состояние за то, чтобы он доставил Дороти на Юг, для его возлюбленной, которая будет носить голову этой девушки как свою собственную, Тин, не колеблясь, соглашается на сомнительную сделку. Дороти Гейл потеряла все: свою семью из-за болезни, свою собаку из-за возраста, а теперь и ферму из-за потери права выкупа.
Семнадцатилетняя ЭрДжей всегда получает то, чего хочет. Поэтому, когда её душу случайно забирает рассеянный Жнец, кому-то нужно с этим разобраться и вернуть её из мира мертвых, иначе полетят головы. Но в своем стремлении выжить она становится пешкой в могущественной борьбе между слишком фанатичным архангелом и Самой Смертью. Суд предлагает ей два выхода: она может остаться в холле, где души ждут «обработки», пока не появится её личный «спасательный трос» или же переиграть три момента своей жизни в попытке сделать выбор, который либо приведет к будущему, которое она заслуживает, либо спасет её.
Вирус уничтожает человечество. Но небольшой группе представителей человеческой расы удалось выжить. Все остальные превратились в монстров. Все женщины мертвы, кроме Иви. Из-за изменения ее генетической системы, она выживает. Когда ее физиология начинает претерпевать изменения, ей необходимо смириться с тем, кто она есть, и принять свое предназначение в поисках лекарства. Мутировавшие люди охотятся за ней. Мужчины ожесточились против нее… за исключением троих. Загадочный воин, кающийся любовник, заботливый враг — они яростно защищают последнюю живую женщину, но в то же время каждый преследует собственные цели.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.