Смертельный пасьянс - [42]

– Когда ты хочешь ускользнуть от чего-то, то всегда переводишь разговор на еду, – усмехнулся Дейв. – Хорошо. Если решать мне… Лео, я не знаю имени хозяйки этого дома, как она не знает моего. Мы виделись единственный раз в жизни, когда я еще не был магом Колоды.

– Ты тогда не владел магией? – почему-то для Дарьи это оказалось важным.

– Нет, – послушно отозвался ее незваный гость. – Я тогда ничего не знал. И не умел. Стал Пиковым Королем, только когда смог спасти тебе жизнь и обрести Колоду.

– То есть туда ты пришел обычным мальчишкой, – еще раз уточнила женщина и кивнула. – Тогда стоит соблюсти формальности. Тем более что они так дороги Лео.

– Меня зовут Дейв, – представился маг.

– Дарья, – коротко бросила хозяйка дома.

– Очень приятно, – выдал Пиковый Король с настоящей английской вежливостью. И даже чуть поклонился.

– Посмотрим, – по-русски рассудила Дарья. – Лео, ты доволен нами? Мы заслужили ужин?

– Я заказал его еще до того, как вы устроили эти странные игры, – ворчливо признался Червонный Король. – Но, вообще, мне было бы крайне интересно узнать больше подробностей вашей первой встречи.

– Мы точно это обсудим, – пообещал ему Дейв. – Только… Я оставил вещи у входа. Кто-то отнесет в мою комнату?

– Ты сам и отнесешь, – удивленно пожала плечами хозяйка дома. – Первая спальня справа. Возле Жениной.

– У вас нет слуг? – почти жалобно осведомился маг.

Лео усмехнулся.

– Дарья, – обратился он к своей напарнице. – Наш приятель живет в замке в Англии. Там он привык держать целый штат прислуги.

– А мне-то здесь это зачем? – непонимающе отозвалась женщина. – Есть роботы-пылесосы. Раз в месяц клининговое агентство моет окна. Стирают в прачечной. У нас оплачено, чтобы забирали и привозили. По четвергам. Готовит, естественно, Женя. А так… мы не любим чужих людей в доме.

Она окинула мужчин вполне недвусмысленным взглядом, давая понять, что они тут тоже не «свои».

– Ладно, – смирился Дейв. – Поговорим сейчас или когда дождемся ужина?

– У меня, кажется, несколько ограничено время, – с сарказмом напомнила Дарья. – Начнем сразу. И скажи, Дейв, он мертв?

В ее тоне было нечто: надежда, упрямая вера, желание подтверждения. Настойчивое желание.

– Конечно, – успокаивающе проговорил Пиковый Король. – Иначе я бы не стал тем, кем являюсь.

– Ты получил силу Бубнового Короля? – удивленно спросил Лео.

– Да, – рассеянно кивнул Дейв. – Сейчас уже не важно. Вернее, это не самое важное. Я бы хотел рассказать все по порядку.

– Отличный план, – усмехнулась Дарья. – Если все эти мелочи вообще имеют какое-то отношение к нынешним событиям.

– Они части большого расклада, – важно и весомо выдал Пиковый Король.

Женщина перевела вопросительный взгляд на Червонного Короля.

– Похоже, мне придется быть сегодня переводчиком, – решил Лео почти весело. – Я начну эту историю. С тебя, Дарья. Как я уже говорил, понять Пик всегда трудновато.

Он послал второму магу насмешливый взгляд. В ответ Дейв нахмурился. В нем еще оставалось слишком много от того девятнадцатилетнего мальчишки, каким он был на момент получения Колоды.

– Ты передала мне слова Пиковой Дамы о Жене, помнишь? – снова обратился Лео к своей напарнице. – Она сказала, что с обретением сестры у тебя появится смысл идти к началу расклада. Это не просто туманная фраза о новом смысле жизни. В кои-то веки эти слова нужно было понимать буквально.

– То есть, – подумав, начала рассуждать женщина, – то, что происходит сейчас, это проклятье, и то, что оно перешло через Женю ко мне, цепь событий, ведущих к началу расклада. Какого?

– Расклад – это уже цепь событий, – поправил ее Червонный Король. – Но не случайных, а ведущих только к одной цели: возможному смещению Равновесия.

– Она говорила в ту ночь, – тихо и немного торжественно вступил в разговор Дейв, – что ты начала новый большой расклад. То есть через тебя начнутся события, которые затронут всю Колоду.

– Тогда шансы нарушить Равновесие увеличиваются, – рассудил Лео.

– Ты сказал «начала», – уточнила Дарья у Пикового Короля. – В прошедшем времени.

– Да, – легко подтвердил он. – Это случилось в ту ночь.

– Когда я должна была умереть. – Женщина предпочитала называть вещи своими именами.

– Возможно, – аккуратно заметил Дейв. – Но, скорее всего, нет. В ту ночь должен был умереть я.

Лео чуть нахмурился.

– Господа, – выдал он с царственной надменностью, – мы тратим время. Эти отрывочные сведения не дадут нам общую картину. Собирать такую мозаику – потратить всю ночь. И я не ручаюсь, что в результате мы сделаем это. Дейв! Ты хотел рассказывать все по порядку. Не стесняйся.

Англичанин устало улыбнулся.

– Ты всегда нетерпелив, Лео, – признал он.

– Сейчас я готова с ним посоревноваться, – предупредила Дарья.

– Не стоит, – Дейв успокаивающе выставил руки. – Я даже не скажу, что вы начали задавать неверные вопросы. Давайте вернемся к раскладу или к тому, из-за чего он стал возможен. Эта история началась за полгода до твоего рождения, Дарья. Когда Бубновый Король пришел к Пиковой Даме.

Дарья нехорошо прищурилась, Лео скорбно вздохнул.

– Как я вижу, вам уже это известно, – продолжил Пиковый Король. – Предсказание Дамы тогда решило судьбу Бубнового Короля. И определило твое рождение, а также некую часть жизни, Дарья. Но это не все.