Смертельный пасьянс - [40]
Дарья удивилась его словам. Она хотела что-то спросить, но не смогла. Откуда-то взявшаяся стена яркого рубинового пламени, казалось, оторвала женщину от мира, от действительности, от Червонного Короля. Это пламя выжгло ее мысли, лишило сил, сбило дыхание. Дарья попыталась судорожно глотнуть воздух, но она уже теряла сознание.
Лео удержал ее оседающее тело, поднял женщину на руки и понес в спальню.
8
Санкт-Петербург, Большая аллея. Наше время. 21.00
Лео не считал нужным врать. Ни кому-либо другому, ни себе. Не врал он и Дарье. Колода не помогла бы ему снять проклятие с Жени. Зато именно с ее помощью можно создать новую карту. Рассказывая своей напарнице историю Рози, он уже подумывал о таком варианте для Дарьи. И теперь у него есть все, чтобы продлить жизнь этой женщины хотя бы на неделю.
Он понимал, что этого очень мало. Она нужна ему на гораздо более долгий срок. Он только пытается отсрочить неизбежное. Но хотя бы так. У них будет шанс, который Червонный Король не упустит.
Лео бережно уложил женщину на кровать в своей комнате. Это помещение просто было ближе. И сейчас он вообще не задумывался, куда идти. Просто здесь было спокойно и удобно. Червонный Король достал из своей сумки инструмент.
Да, как это ни забавно, у каждого Короля в колоде был набор для набивки татуировок. Это часть их жизни, как и Пасьянсная колода. Лео задумался, как быть. Дарья оставалась в футболке. Ни пуговиц, ни иных застежек. Но он хотел быть с ней тактичным и в мелочах, даже когда женщина об этом и не знает. Однако ничего не оставалось, как задрать ей одежду.
Он постарался даже это проделать аккуратно и нежно. Для рисунка Червонный Король выбрал место над левой грудью. Ближе к сердцу, так, чтобы новая татуировка не касалась той странной старой, сделанной Пиковой Дамой.
Лео не хотел рисовать банальное сердечко, символ его масти. Он вывел на теле женщины цветок. Скромный изящный бутон розы в обрамлении тонких линий. И только один лепесток отгибается, будто роза лишь начала распускаться – в форме того самого сердца.
Червонный Король трудился над татуировкой, примешивая к краске собственную кровь. За окном пылала рубиновым маревом установленная им защита. В воздухе висели чуть мерцающие тем же цветом искры его силы. Как волшебная пыльца для этого цветка.
Закончив татуировку, Лео подумал, что эта роза чем-то похожа на свою хозяйку. Скромная, но элегантная, только начинающая распускаться. Филигранно прекрасная. Дающая жизнь.
До окончания обряда оставалось совсем чуть-чуть. Червонный Король отложил инструмент, отодвинул пузырек с краской. Легко встряхнул рукой, будто набирая больше силы. Висящие в комнате пылинки его магии всколыхнулись, послушно подплыли ближе, образовав вокруг его ладони мерцающий рубиновый ореол. Оставалось только активировать татуировку. Произнести заклинание, соединив свободную силу его масти с той, что спрятана теперь в ней.
Лео поднес ладонь к груди Дарьи, уже начал произносить первые слова заклятья, когда нечто темное и незнакомое быстро промелькнуло совсем рядом с Червонным Королем. Чья-то рука крепко ухватила Лео за запястье.
– Нет, – произнес голос над его ухом. Спокойный. Твердый. Почти царственный. – Если ты сделаешь это сейчас, то погубишь ее.
Лео поднял глаза. Рядом с ним стоял мужчина лет тридцати. Высокий и довольно широкий в плечах. Круглое лицо с крупными чертами, серые внимательные глаза, светлые волосы падают на воротник черной рубашки.
– Дейв? – Червонный Король нахмурился. – Как ты…
– Сейчас я могу преодолеть твою защиту, – торопливо ответил мужчина на незаданный вопрос. – Лео, это не важно. Важна лишь эта женщина и ее жизнь.
– Но я пытаюсь продлить ее! – раздраженно напомнил Червонный Король.
– Нет, – снова заявил тот, кого называли Дейвом, и еще тверже сжал руку Лео. – У нее есть еще пять дней. Если ты отдашь ей свою силу сейчас, то вместо недели подаришь только два дня. И разрушишь все.
– У нее нет пяти дней, – заспорил Лео. – Ты видел, что висит за окном?
– Уже нет, – успокаивающе проговорил Дейв. – Это не ее смерть, а было предназначено другой женщине. Той, которая тоже находится в этом доме.
– Женя? – Червонный Король с беспокойством посмотрел на все еще спящую Дарью. – Если ее сестра не выживет…
– Я отогнал те чары, – устало продолжил объясняться маг в черном. – Все останутся жить. Если ты сейчас не наделаешь глупостей.
– Почему я должен тебе верить? – разумно поинтересовался Лео.
– Эта женщина первая, чей расклад я создал, – весомо сказал Дейв. – И ее жизнь – самое дорогое, что у нас есть. В этой игре мы с тобой на одной стороне. Если хочешь, могу поклясться тебе на Колоде.
Червонный Король силой мысли погасил свою магию и свободной рукой разжал пальцы Дейва.
– Я послушаю тебя, – сказал он. – Но если она умрет, твоя смерть будет следующей. И поверь мне, я сделаю все, чтобы тебе пришлось умирать долго и мучительно.
– Боюсь, Лео, это предстоит нам обоим, – с сожалением и обреченностью ответил ему собеседник. – И нам, и, что хуже, ей.
– Этого ты знать не можешь, – с подозрением заметил Червонный Король. – Ты видишь одиночные расклады. Видеть общий может лишь Пиковая Дама.
Софья – богатая наследница, ее приемные родители погибли шесть лет назад. И все у нее благополучно, но внезапно ей начинают сниться кошмары, как за ней охотятся жуткие твари. Они загоняют девушку в подземелье, где случается нечто ужасное. Помимо снов, появляются видения наяву, Софью преследуют странные люди… Она обращается к психотерапевту, но тот уверяет, что Софья здорова, это просто стресс. А на обратном пути ее пытается задавить грузовик. Девушку спасает странный человек в сером, которого она видела в своих снах… Романы Аллы Герц из серии «Грани реальности» – мистические детективы с большой долей романтики.
Великая охота на белого оленя окончена. Сила священного животного перешла к Яннеке, а Сорен стал королем гоблинов. Но равновесие между мирами нарушено и близится Рагнарек. Чтобы остановить конец света, Яннеке должна вернуть к жизни своего мучителя Лидиана, который предвидел гибель миров. Ей предстоит долгое и опасное путешествие. Такое под силу лишь сильнейшим воинам, но Яннеке готова сражаться и выживать.
В блестящем завершении трилогии-бестселлера Анны Бэнкс королевствам Эммы и Галена, а также их любви угрожает давно потерянная Сирена. Эмме, наполовину человеку, наполовину сирене, и ее возлюбленному Галену, мужчине-сирене, необходимо провести время вместе, вдали от королевств Посейдона и Тритона. Дед Эммы, король Посейдона, предлагает им посетить небольшой городок под названием Нептун. Нептун оказывается домом как для сирен, так и для полукровок. Но Эмма и Гален не подписывались быть миротворцами между обитателями океана и живущими на земле пресноводными сиренами.
Тин — самый известный фейри в стране Оз, и для этого есть причины. Проклятый, с холодным сердцем, он идеальный убийца, безжалостный и беспощадный, с тысячью смертей на счету. Когда давний друг Лион предлагает ему небольшое состояние за то, чтобы он доставил Дороти на Юг, для его возлюбленной, которая будет носить голову этой девушки как свою собственную, Тин, не колеблясь, соглашается на сомнительную сделку. Дороти Гейл потеряла все: свою семью из-за болезни, свою собаку из-за возраста, а теперь и ферму из-за потери права выкупа.
Семнадцатилетняя ЭрДжей всегда получает то, чего хочет. Поэтому, когда её душу случайно забирает рассеянный Жнец, кому-то нужно с этим разобраться и вернуть её из мира мертвых, иначе полетят головы. Но в своем стремлении выжить она становится пешкой в могущественной борьбе между слишком фанатичным архангелом и Самой Смертью. Суд предлагает ей два выхода: она может остаться в холле, где души ждут «обработки», пока не появится её личный «спасательный трос» или же переиграть три момента своей жизни в попытке сделать выбор, который либо приведет к будущему, которое она заслуживает, либо спасет её.
Вирус уничтожает человечество. Но небольшой группе представителей человеческой расы удалось выжить. Все остальные превратились в монстров. Все женщины мертвы, кроме Иви. Из-за изменения ее генетической системы, она выживает. Когда ее физиология начинает претерпевать изменения, ей необходимо смириться с тем, кто она есть, и принять свое предназначение в поисках лекарства. Мутировавшие люди охотятся за ней. Мужчины ожесточились против нее… за исключением троих. Загадочный воин, кающийся любовник, заботливый враг — они яростно защищают последнюю живую женщину, но в то же время каждый преследует собственные цели.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.