Смертельный пасьянс - [26]
– Лео, это все мелочи, – нетерпеливо заявила заказчица. – Это ее не убьет, и точка. Женя сильная, справится. Просто она должна выжить.
– Хорошо. – Он пожал плечами с совершенно равнодушным видом.
На этот раз Червонный Король выполнил подавление быстро. Огонек бубновой масти был слишком слаб. Всполохи янтарно-рыжего быстро сменились рубиновым. Лео дал огню разгореться, чуть увеличил давление, чтобы сила достигла сердца девушки. Наконец червонная масть смешалась с жизненной силой Жени. Маг позволил себе на миг остановиться.
Вторая черная нить исчезла. Потухла серая пелена Треф, червонные нитки потеряли силу, смешавшись с новым потоком теперь уже родной для жертвы масти. Лео посмотрел на брошь, все еще приколотую к блузке Жени. Почему-то украшение оставалось на месте. Крайне аккуратно маг попробовал подцепить ее ногтем. Брошь не сдвинулась с места. Он нахмурился.
– Что теперь? – тут же напряженно спросила Дарья.
– Я пока не могу снять это, – послушно ответил Лео. – Посмотрим…
На кончике его пальца появился огонек пламени. Не настоящего, магического, не жгучего, но способного прожечь ткань. Проведя им как лазером или острием ножа, Лео разрезал блузку. Дарья сама бережно отвела в стороны края…
– Боже… – Женщина прижала ладонь ко рту.
Это выглядело отвратительно неестественно. Брошь крепилась не на кусок материи, она просто вросла в кожу девушки.
– Это… что? – потрясенно спросила Дарья. Ее голос звучал глухо.
– Не знаю, – признался Червонный Король. – Но это поправимо…
Он снова запустил ленты силы в тело девушки. Ее собственное, теперь уже рубиновое пламя откликнулось на силу масти. Лео накачивал Женю своей энергией, заставляя ее собственный источник расти. По сути, он выдавливал брошь изнутри.
Дарья увидела, как из груди сестренки вырос очередной прекрасный бутон, он медленно раскрывался, расправлял лепестки, поднимался. В его сердцевине так же поднималась и проклятая вещица. Наконец брошь отделилась от тела Жени. Сестренка тихо застонала и дернулась на кровати. Червонный Король протянул руку, аккуратно взял украшение двумя пальцами, потянул вверх.
– Лео! Осторожно! – Даша, не задумываясь, ухватила его за запястье.
На обратной стороне броши, где должна быть застежка, женщина увидела черный длинный шип.
– Это была ловушка. – Червонный Король держал украшение двумя пальцами, но больше не тянул его. – Дарья, это проклятье нельзя снять.
Она кивнула, уже видя это. За шипом тут же потянулись и легкие рубиновые нитки, будто черная игла втягивала их в себя. Значит, и силу сестренки, а следом и ее жизнь.
– А если уничтожить саму брошь? – робко предложила женщина, просчитывая в голове кучу вариантов, рисков, идей…
– Это так не работает, – слишком ровно заметил Лео. – Нет. Но я обещал, что спасу твою сестру. Такое проклятье можно передать кому-то другому.
– В смысле? – Тон Дарьи стал резким и злым. – Это как? Пожертвовать еще чьей-то жизнью? Просто так пойти найти на улице другую девушку и…
– На это у нас нет времени, – напомнил Червонный Король. – Я не слишком люблю украшения, но придется несколько дней потерпеть.
Дарья посмотрела на него с изумлением.
– Ты же не собираешься принять проклятье на себя? – спросила она.
– Ну, я думаю, моей силы хватит, чтобы просто перебороть его. – Он рассматривал брошь, как дезинсектор таракана. – Или у нас будет еще пять дней на поиск того, кто это сделал. И тогда…
– Лео, – она позвала его неожиданно нежно, ласково.
Червонный Король удивился. Он обернулся к Дарье, чтобы понять причину такого резкого изменения ее тона… И в этот момент она ударила его по лицу. От неожиданности Лео откинулся назад. Не теряя времени, женщина выхватила из его руки брошь и сжала в кулаке.
На миг вокруг руки Дарьи блеснуло белым. Защита ее странной татуировки сработала, воспротивилась чужой магии, а потом… погасла.
– Извини, – суховато произнесла она и попробовала улыбнуться.
Лео видел, как она пристегивает брошь к блузке. Шикарное тонкое украшение из белого золота аляповато смотрелось на фоне цветастого шелка.
– Ты совсем дура? – потерянно поинтересовался он. – У нас был шанс…
– Не было у нас никакого шанса, Лео, – спокойно, но отрешенно возразила Даша. – Я и так должна была умереть 13 лет назад. Мне дали второй шанс только ради Жени. Так что… Выбор был очевиден. А ты… Я не хочу войти в историю твоей колоды как убийца двух Королей.
– Дарья, – он должен был еще раз попытаться, – ты понимаешь, что магию не обманешь? У нас всего пять дней. И мы еще не знаем, как тяжело тебе придется умирать. Ведь ты не Бубновая Пятерка.
– И даже не двойка, – совершенно спокойно парировала она. – Спорить уже поздно. Лучше скажи… Женя. С ней все нормально?
Лео нехотя повернулся к кровати. Лежавшая там девушка была жива. Паутина заклятья полностью покинула ее тело. В районе сердца пылал ровный рубиновый огонек.
– Ей больше ничего не угрожает, – констатировал Червонный Король, тяжело поднимаясь с края кровати.
– Спасибо. – Дарья дотронулась до его предплечья. – Спасибо тебе за все, Лео. И… прости меня еще раз.
– Ты бить-то нормально не умеешь, – буркнул он и отправился прочь из комнаты.
Софья – богатая наследница, ее приемные родители погибли шесть лет назад. И все у нее благополучно, но внезапно ей начинают сниться кошмары, как за ней охотятся жуткие твари. Они загоняют девушку в подземелье, где случается нечто ужасное. Помимо снов, появляются видения наяву, Софью преследуют странные люди… Она обращается к психотерапевту, но тот уверяет, что Софья здорова, это просто стресс. А на обратном пути ее пытается задавить грузовик. Девушку спасает странный человек в сером, которого она видела в своих снах… Романы Аллы Герц из серии «Грани реальности» – мистические детективы с большой долей романтики.
Тин — самый известный фейри в стране Оз, и для этого есть причины. Проклятый, с холодным сердцем, он идеальный убийца, безжалостный и беспощадный, с тысячью смертей на счету. Когда давний друг Лион предлагает ему небольшое состояние за то, чтобы он доставил Дороти на Юг, для его возлюбленной, которая будет носить голову этой девушки как свою собственную, Тин, не колеблясь, соглашается на сомнительную сделку. Дороти Гейл потеряла все: свою семью из-за болезни, свою собаку из-за возраста, а теперь и ферму из-за потери права выкупа.
Семнадцатилетняя ЭрДжей всегда получает то, чего хочет. Поэтому, когда её душу случайно забирает рассеянный Жнец, кому-то нужно с этим разобраться и вернуть её из мира мертвых, иначе полетят головы. Но в своем стремлении выжить она становится пешкой в могущественной борьбе между слишком фанатичным архангелом и Самой Смертью. Суд предлагает ей два выхода: она может остаться в холле, где души ждут «обработки», пока не появится её личный «спасательный трос» или же переиграть три момента своей жизни в попытке сделать выбор, который либо приведет к будущему, которое она заслуживает, либо спасет её.
Язвительная фейри, сексуальный король и запретное желание, глубокое как сам океан… Когда-то я была принцессой фейри, и в моём распоряжении имелась вся морская магия. Теперь? Я гонимое сверхъестественное существо в убогом магазинчике, и я лишена своей силы. Утешением мне служат лишь чёрствые печеньки, пластинки Элвиса и хула-хуп. Но тут прибывает смертоносный и сексуальный король фейри, который отбирает у меня и это. После того, как брутальный король швыряет меня в тюрьму, я заключаю с ним сделку: моя свобода в обмен на помощь ему в поисках магического клинка.
Пять ритуалов для управления Хаосом. Это все, что нужно. Теперь, когда Харли знает великий план своего врага — стать богоподобным ребенком Хаоса и наказать тех, кого считают «недостойными». Теперь она должна понять, что, черт возьми, с этим делать. Многие из пропавших магов все еще вне досягаемости, и Кэтрин поклялась убить всех, о ком заботится Харли, и заставить ее смотреть. Так что это весело. Как раз тогда, когда кажется, что все не может стать хуже, один из самых драгоценных монстров Бестиария убегает, и Харли уверена, что Кэтрин приложила к этому свои грязные руки.
Вирус уничтожает человечество. Но небольшой группе представителей человеческой расы удалось выжить. Все остальные превратились в монстров. Все женщины мертвы, кроме Иви. Из-за изменения ее генетической системы, она выживает. Когда ее физиология начинает претерпевать изменения, ей необходимо смириться с тем, кто она есть, и принять свое предназначение в поисках лекарства. Мутировавшие люди охотятся за ней. Мужчины ожесточились против нее… за исключением троих. Загадочный воин, кающийся любовник, заботливый враг — они яростно защищают последнюю живую женщину, но в то же время каждый преследует собственные цели.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.