Смертельный пасьянс - [25]
Дейв взмахом руки смешал карты, заставил их стопочкой улечься на столе. Маг прикрыл глаза и задумался. Он не испытывал к девчонке никаких чувств. Ни тогда, ни сейчас. Она стала его первым прорицанием. Он написал для нее этот сценарий. Как позже сотни других. Разница лишь в том, насколько ее расклад важен и для самого Дейва, и для мира в целом. Но… даже это не было поводом начать хоть чуть-чуть волноваться за эту девчонку. Хотя теперь она уже не так молода, наверняка красива, сильна и умна. А может, и нет. Это не важно.
Иногда Дейв сожалел, что так равнодушен. Хотя бы к ней. Но… эти ненужные эмоции ничего не меняли. Девчонка важна. Не для него, а для расклада. Дейва заботило, чтобы она смогла сыграть свою роль до конца. А там… Он даже не знал, умрет она или снова выживет. В конце концов, однажды он уже изменил ее судьбу. Теперь он оставит это другим.
Он помнил то утро в странном незнакомом доме, когда к его кровати подошла та женщина. Яркая, жуткая и прекрасная. Если вечером он еще понятия не имел, кто она, то теперь знал, вернее, интуитивно опознал ее – Пиковая Дама. Помнил Дейв и ее слова, как всегда туманные, но в то же время логично связанные, каким и положено быть при прорицании.
У него ушли годы на расшифровку, поиск и проверку. Но теперь он видел своей магией нить судьбы этой девчонки. И шел за этой нитью. Сейчас, потому что время пришло. Расклад начинает собираться. Огромные силы стянуты в единый узел. Это будет дорого стоить многим магам Колоды. И ему. Только…
Самого Дейва это не волновало. Ни чужие судьбы, ни его собственная. Он маг Колоды. Да, но… в нем самом еще жил тот мальчишка, который должен был умереть 13 лет назад. В тот час, когда все это началось. И теперь Дейву хотелось знать лишь одно: что он тогда пропустил. В ту ночь, когда девчонка убила Бубнового Короля. Что тогда было упущено? Пиковая Дама говорила о потерянной карте. Кто он? Дейв не мог вспомнить и найти. А потому предотвратить то, что грядет теперь…
Санкт-Петербург, Большая аллея. Наше время. Тот же час
Они снова были в комнате Жени. Все помещение было залито рубиновым светом. На этот раз Даша не стала забиваться в угол комнаты. Она была рядом с сестрой в этот важный момент. Помочь ничем она не могла, как бы ни хотела. Только быть рядом, надеяться, верить, поддерживать с сестрой их связь.
Лео сидел на краю кровати Жени, вокруг него распускались видимые только Дарье прекрасные цветы силы. Ей казалось, стоит чуть принюхаться, и можно даже уловить их аромат. Хотя… это только иллюзия. Но Дашу волновало другое.
На фоне этих прекрасных цветов как блекло и жалко выглядит Женя! Шикарные золотистые волосы сестренки спутались, лежат на подушке, как жирные пакли. Блузка помятая, грязная, которую не меняли уже четыре дня из-за проклятой броши. В комнате вместо чудесного аромата цветов висел запах затхлости и болезни.
Все эти мысли были несвоевременны, жалки – Даша это понимала. Просто она нервничала, боялась и… ее грызло отвратное, мерзкое чувство собственной беспомощности. И как Даша ни гнала его прочь, оно не исчезало. Стараясь отвлечься, женщина начала внимательно следить за Лео.
Маг легко снес защитный кокон Пятерки Бубен. Но на этот раз он не стал останавливаться, а направил свою силу внутрь тела девушки, осторожно изучая, прощупывая энергии, восстанавливая схему проклятья. Оно тянулось, похожее на сеть паука. От местечка на груди, где была приколота брошь, по всему телу, как вторая система вен и сосудов. Непонятная магия. Она имела несколько оттенков. Точнее, все оттенки мастей. Паутина проклятья расползалась, но, переплетаясь и путаясь, вела обратно. К сердцу. И пока еще не доходила до него.
Лео облегченно вздохнул. Даша тут же подняла голову и постаралась встретиться с ним взглядом. В глазах женщины были страх и боль. А еще несгибаемая решимость.
Он только улыбнулся своей заказчице и снова стал исследовать паутину проклятья. Он видел нити рубиновой магии Червей. Они тянулись от висков девушки. Тот самый приворот. Потом он отделил мысленно пелену серого – Трефы. В проклятье сила этой масти играла роль щита. Черные нити Пик. Само убивающее заклинание. И… у сердца Жени еще был нетронутый источник силы бубновой масти. Паутина будто выталкивала эту силу, не давая ей поддерживать жизнь тела.
Червонный Король уже было обрадовался, но… две темные переплетенные нити привлекли его внимание. Они, казалось, проходили сквозь источник бубновой масти. Если попробовать их распутать… Лео нахмурился. Вливая в тело Жени еще больше своей силы, он постарался блокировать эти нити. Одна поддалась легко, буквально растворившись в рубиновом потоке. Вторая еще держалась.
Червонный Король на миг задумался. Собственных жалких сил этой девочке не хватит. Если сейчас попробовать отторгнуть проклятье, то огонек Жени может погаснуть. А это значит… Лео вздохнул. У него не остается выбора, но…
– Я должен тебя предупредить, – сказал он Дарье, даже не повернувшись в ее сторону. – Если я продолжу, Женя сменит масть.
– И что? – нервно поинтересовалась женщина. – Это же ее не убьет?
– Естественно, нет. – Это прозвучало надменно. – Но ей придется нелегко.
Софья – богатая наследница, ее приемные родители погибли шесть лет назад. И все у нее благополучно, но внезапно ей начинают сниться кошмары, как за ней охотятся жуткие твари. Они загоняют девушку в подземелье, где случается нечто ужасное. Помимо снов, появляются видения наяву, Софью преследуют странные люди… Она обращается к психотерапевту, но тот уверяет, что Софья здорова, это просто стресс. А на обратном пути ее пытается задавить грузовик. Девушку спасает странный человек в сером, которого она видела в своих снах… Романы Аллы Герц из серии «Грани реальности» – мистические детективы с большой долей романтики.
Семнадцатилетняя ЭрДжей всегда получает то, чего хочет. Поэтому, когда её душу случайно забирает рассеянный Жнец, кому-то нужно с этим разобраться и вернуть её из мира мертвых, иначе полетят головы. Но в своем стремлении выжить она становится пешкой в могущественной борьбе между слишком фанатичным архангелом и Самой Смертью. Суд предлагает ей два выхода: она может остаться в холле, где души ждут «обработки», пока не появится её личный «спасательный трос» или же переиграть три момента своей жизни в попытке сделать выбор, который либо приведет к будущему, которое она заслуживает, либо спасет её.
Язвительная фейри, сексуальный король и запретное желание, глубокое как сам океан… Когда-то я была принцессой фейри, и в моём распоряжении имелась вся морская магия. Теперь? Я гонимое сверхъестественное существо в убогом магазинчике, и я лишена своей силы. Утешением мне служат лишь чёрствые печеньки, пластинки Элвиса и хула-хуп. Но тут прибывает смертоносный и сексуальный король фейри, который отбирает у меня и это. После того, как брутальный король швыряет меня в тюрьму, я заключаю с ним сделку: моя свобода в обмен на помощь ему в поисках магического клинка.
Пять ритуалов для управления Хаосом. Это все, что нужно. Теперь, когда Харли знает великий план своего врага — стать богоподобным ребенком Хаоса и наказать тех, кого считают «недостойными». Теперь она должна понять, что, черт возьми, с этим делать. Многие из пропавших магов все еще вне досягаемости, и Кэтрин поклялась убить всех, о ком заботится Харли, и заставить ее смотреть. Так что это весело. Как раз тогда, когда кажется, что все не может стать хуже, один из самых драгоценных монстров Бестиария убегает, и Харли уверена, что Кэтрин приложила к этому свои грязные руки.
Вирус уничтожает человечество. Но небольшой группе представителей человеческой расы удалось выжить. Все остальные превратились в монстров. Все женщины мертвы, кроме Иви. Из-за изменения ее генетической системы, она выживает. Когда ее физиология начинает претерпевать изменения, ей необходимо смириться с тем, кто она есть, и принять свое предназначение в поисках лекарства. Мутировавшие люди охотятся за ней. Мужчины ожесточились против нее… за исключением троих. Загадочный воин, кающийся любовник, заботливый враг — они яростно защищают последнюю живую женщину, но в то же время каждый преследует собственные цели.
Возвращаясь из опасного путешествия, мог ли Андэр Каларон, маркиз и авантюрист, представить, что дома его ждет засада в виде маменьки и… дюжины невест. И уж точно он не знал, что внезапно стал опекуном двух проказливых близнецов — семнадцатилетних Луки и Виолы. Появление брата и сестры выглядит слишком подозрительно, к тому же молодые люди многое скрывают. Домочадцы и законные невесты ополчились против близнецов. В поместье разгорается такая война, что даже идущие по следу Андэра шпионы вражеского государства его уже не впечатляют — ему бы матушку одолеть да с собственным сердцем разобраться.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.