Смертельный гамбит - [84]

— Игра для тебя не закончится, черт возьми! — воскликнула Тия. — Вот почему я решила сначала отправиться к Элдину. По крайней мере, он никогда не теряет способности рассуждать логично. Шига принесут в жертву как его, так и тебя.

— Я уже им заплатил, — самоуверенно заявил Габлона.

— Чем, деньгами? Им совершенно наплевать на деньги. Их интересует только власть, и, по всей видимости, Надзиратели сумели предложить им значительно больше, чем ты способен наскрести.

— Прежде всего знай, — заявил Габлона, — что я способен купить любого Надзирателя, обитающего в Облаке. Я договорился и с ними. За день до того, как меня похитили из центра переориентации, они обратились ко мне с просьбой подписать договор об аренде транспортных звездолетов. Они сказали, что подобный поступок с моей стороны будет жестом доброй воли. Ты прекрасно знаешь, что они не ведут с нами напрямую никаких дел Теперь я могу пригрозить этому ублюдку Лосе распространить информацию о том, что он пытался влезть в наши финансовые дела. Заключив с Надзирателем сделку один раз, я смогу с ним договориться снова. А что касается Шиги, то я просто еще раз пошлю к ним Хасана, и он пообещает им то же самое, что предложили эти святоши.

Со вздохом отчаяния Тия откинулась на спинку кресла. Так, значит, этот идиот добровольно поставил свою подпись под договором об аренде кораблей! Он даже не понял, что его подставили.

— Ну давай действуй, — устало сказала она. — Позволь им себя убить. Честно говоря, мне уже все безразлично. События начали развиваться по совершенно безумному сценарию.

Габлона остановил на ней пристальный взгляд, и, вспомнив проведенные с ним дни, Тия сразу же поняла, что у него созрел какой-то новый замысел.

— Ну, что еще ты задумал? — спросила она.

— Мне в голову пришла одна мысль. Я знаю, что твой сентиментальный дядюшка ставит честь и семейные узы превыше всего.

Пораженная внезапной догадкой, Тия почувствовала холодную дрожь.

— Послушай, дорогой, — сказала она поспешно, — мы способны как-нибудь договориться и между собой. В конце концов, ты сам говорил, что я лучшая любовница из всех, что у тебя когда-либо были.

— В прошлом, моя милая, в прошлом, — произнес Габлона, погрозив ей пальцем. — Мне интересно, что ответит Элдин, если я предложу ему встретиться со мной и обменять тебя…

— На кого? — прошептала Тия, заранее зная ответ.

— На себя самого.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

— Это чистое безумие! — прошипел Оиси.

Элдин посмотрел на самурая и покачал головой.

— Мне нет до нее никакого дела, — решительно заявил самурай. — Я отвечаю только за тебя.

— А я отвечаю за нее. Неужели на моем месте ты поступил бы по-другому?

— На твоем месте я напомнил бы тем, кто мне служит, об обязательствах перед членами своего клана.

Элдин опустил ладонь на плечо самурая. Слабая улыбка тронула губы Оиси, и он опустил голову, признав поражение в споре.

— Твои люди на месте? — спросил Элдин.

— Не беспокойся, мы вытащим тебя из этой переделки, — заверил его Оиси.

— Я надеюсь, — произнес Элдин.

Он уже направился дальше по улице, но тут чья-то рука легла ему на плечо. Обернувшись, он увидел перед собой глаза Мари.

— Нам пришло время расстаться, — прошептал Элдин.

Женщина подалась вперед, и тут Элдин заметил, что ее волосы вымыты и уложены, в воздухе чувствуется слабый запах лаванды. Она встретилась с ним взглядом, и в первый раз Элдин признался себе, что его тянет к ней. До сих пор она была для него просто Мари, всегда готовой ответить колкостью всякому, кто к ней приблизится, и даже гафы-берсеркеры научились относиться к ней с уважением. Но теперь Элдин видел, что под внешней грубой оболочкой скрывается легко ранимая душа. Было очевидно, что она сильно переживает за него.

Некоторое время они стояли, храня молчание, и их руки лишь слегка соприкасались. Самураи отступили на несколько шагов, а гафы понимающе закашлялись.

— Береги себя, несчастный идиот, — прошептала Мари.

— И это всё? — спросил Элдин с иронией. — Ты умеешь находить нужные слова.

— Ты просто дурак! Она приникла к его груди, и Элдин почувствовал на своей шее легчайший поцелуй, а затем щекочущее прикосновение ее губ к своим.

— Мы вызволим тебя. Я сама расквитаюсь с тем толстым ублюдком, если он посмеет хотя бы пальцем тронуть тебя.

— Какое романтическое прощание!

Элдин рассмеялся, но его смех был немного искусственным.

Мари улыбнулась ему в ответ. Ее глаза блестели от слез, и, сдерживая рыдания, она поспешно отвернулась. С проклятием она оттолкнула одного из неуклюжих гафов. Зергх приблизился к ней, и, дав волю эмоциям, она уронила голову ему на грудь.

— Пора, — прошептал Элдин и, свернув в узкий переулок, направился к двери, расположенной в его дальнем конце. Никогда он не чувствовал себя таким одиноким, как в этот момент.

Пустынная улица была окутана покровом ночного тумана, приглушавшим отдаленные равномерные звуки барабанов Аль-Шиги на площади перед Седой, призывавших правоверных на церемонию открытия фестиваля. Туман оказался их союзником. Выскользнув из таверны, Оиси без особых затруднений избавился от человека в желтом балахоне, следившего за дверью черного хода. Благодаря туману отряд сумел незамеченным проследовать по ночным улицам и снять часового у дома Габлоны.