- Едем в отдел, я тебе кое-что покажу…
* * *
Измученные, утомленные событиями сумасшедшего дня, Рита и Дэвид который час кряду сидели у экрана дисплея, прокручивая все видеозаписи ограблений. Вновь и вновь на экране мелькали напяленные на лица грабителей маски, бледные лица потерпевших, обгоревшие электрофургоны.
От излучения экрана у полицейских покраснели глаза. Дэвид был без пиджака, а Рита оставалась в одной кофточке. Забыв о времени, они спорили, рассматривая каждый кадр. Рассуждал вслух в основном Дэвид:
- Видишь, - он показывал пальцем на темную линию на шее у одного из преступников. – Это солнечный ожог.
- Ты думаешь, что если на шее солнечный ожог, то это обязательно шея участника космической регаты? Ведь на Сатурне, покрытом вечными непроницаемыми облаками, есть множество соляриев, в которых по неосторожности можно получить ожог под обыкновенной ультрафиолетовой лампой.
Дэвид Сампрас тут же подскочил и нервно заходил вокруг монитора:
- В прошлом году один из грабителей плюнул на тротуар, и мы смогли взять пробу слюны, - Дэвид потряс перед лицом Риты пачкой бланков из исследовательской лаборатории. – У хозяина слюны, как утверждают эксперты, повышенное количество лейкоцитов в крови.
- Ну, и что?
Рита невозмутимо слушала своего напарника, уплетая пирожное.
- В лаборатории мне сказали, что такое повышенное количество лейкоцитов бывает в трех случаях. Рассмотрим первый вариант…
- Ну, - иронично хмыкнула Рита.
- Случай первый. Простуда.
- Ого, какой выбор! – едва не захохотала девушка.
- Погоди. Вариант второй – рак.
- Бедный бандит, больной раком… - ернически начала Рита, но осеклась под тяжелым взглядом Сампраса.
- И вариант третий – облучение. Так вот, смотри дальше. Если хирурги-преступники связаны с космической регатой, то они обязательно получают некоторую дозу облучения, так как в этом виде спорта каждый грамм веса на учете, и многие уменьшают вес скафандров за счет противорадиационного слоя. Если действовать с умом, то это не опасно. Кроме того, оказывается, все преступления совершаются накануне повышения солнечной активности, в момент максимального сближения Сатурна и Урана. Вот расчеты! – Дэвид ткнул листами бумаги Риту в грудь. Девушка взяла листы и принялась внимательно их изучать. По ее лицу было видно, что цифры и даты ее убеждают куда больше, чем предыдущие рассуждения напарника.
- Слушай, Дэвид. Ты гений. Ведь действительно, все совпадает.
- Вот именно, - Дэвид Сампрас поднял указательный палец и потряс им в воздухе. – Но самое интересное, что наш шеф Корнон тоже на момент начала космической регаты уходит в отпуск.
- Ну-у, ты это уж чересчур, - вздохнула Рита Блейк. – Этим последним дурацким выводом ты все разрушил. Начальник полиции не может быть связан с бандитами-хирургами. Ты, видно по его жестам: он то закрывает рот рукой, то оттягивает воротничок…
- Да, сослуживцы говорят, что он врет сквозь зубы…
Абсолютно уверенный в правоте своих предположений, Дэвид Сампрас пригласил Риту отправиться на одну из космических платформ, на которой, по его сведениям, находился центр популяризации космического парусного спорта.
- Только, чур, шефу – ни слова! – прошептал Дэвид. – Тебя никто не знает, может, и удастся что пронюхать…
- Ладно… - согласилась Рита, уже довольная тем, что она, наконец, будет выступать в роли секретного агента.
Глава восьмая. Космическая бабочка
космических парусов, было не очень многолюдно. Редкие любители космического загара в различных позах лежали под прозрачным куполом, заменявшим на платформе небо.
Рита Блейк для начала попыталась завести знакомство с угрюмым парнем, торчавшим возле маленького офиса.
На парне был строгий костюм, такой неуместный рядом с полуобнаженными девушками, распластавшимися под лучами далекого солнца. Рита подошла к парню и долго объясняла цель своего приезда.
- Ты что, - неожиданно прямо спросил парень, - хочешь научиться кататься на космическом парусе?
- Конечно, это моя заветная мечта.
- Ты любишь рисковать, или тебе опостылела жизнь? – последовал вопрос.
- И то, и другое, - без заминки ответила Рита.
Парень оживился:
- Слушай, малышка, ведь это действительно здорово. Этот спорт изменит твою жизнь. Можно глотать разную дрянь и получать от этого кайф, а можно и парить в открытом космосе, всем на зло. Не бросай только, если уж начнешь. А парус мы тебе достанем. У тебя будет свой собственный…
Парень повел девушку в ангар, где хранились космические паруса. Рита рвалась как можно скорее познакомиться с устройством космического паруса, о котором ей столько рассказывал Джонни Кейдж. Но вместо этого ее заставили подписать целую кучу бумаг, в которых она отказывалась от права на собственную безопасность. В первый день она даже и близко не подошла к космическому парусу.
* * *
Вернувшись на Сатурн, Рита Блейк доложила Дэвиду Сампрасу о результатах поездки.
- Они все там такие патриоты регаты. Друг с другом шушукаются, словно они какое-то племя. У них и слэнг свой, и жесты свои. Да и чужих они, как я заметила, не очень-то жалуют.
