Смерть притаилась в зарослях. Очерки экзотических охот - [24]

Охота на диких коз, да еще в горах, очень сложная. Добывают их только с подхода. Отстреливать разрешено только самцов. Многие из моих клиентов гордились добытыми экземплярами трофеев этого зверя не меньше, чем рекордными рогами оленя. А рога у дикого козла бывают огромными и очень красивыми.

Ну, раз уж я начал тебе рассказывать о необычных животных, пора поведать еще об одном странном звере, которого вряд ли встретишь где-нибудь еще. Зверь этот — страшилище симаррон. Тебе это название ничего не говорит, но в Аргентине каждый охотник сразу же поймет, о ком идет речь. Это дикая свинья, вернее, одичавшая. Лет 150 назад завезенные сюда свиньи крупных европейских пород в ряде мест одичали. Изменился даже внешний вид их. Все симарроны — крупные звери с довольно длинной щетиной черного цвета, редко встречаются с пятнами. Но это не кабан, от которого они отличаются строением тела, более короткой мордой, большими круглыми ушами, толстыми и небольшими ногами. В некоторых местах наблюдал я и помеси симарронов с европейскими кабанами. Как это ни странно, европейского кабана завезли в страну позже, чем симаррон устоялся как вид. Сейчас говорят, что симарроны появились в Бразилии и Парагвае.

Добывать Симаррона сложно: природные чувства этой свиньи обострены до предела. К человеку он относится и осторожно и агрессивно одновременно. Самая результативная охота — из засады на местах кормежки или водопоя. Примечательно, что раненый симаррон намного опаснее кабана. Он не останавливает атаки даже на всадника. Верховая охота у нас в Аргентине очень распространена. Многие в седле с детства. Немало лошадей пострадало на таких охотах. Именно по этой причине я не использую при охоте на Симаррона лошадей и собак. Понимаешь, амиго, не могу заведомо обрекать их на смерть, ведь клыки Симаррона больше кабаньих. Оружие для охоты на него годится разное, но калибром не менее 7,65 миллиметра. Главное, чтобы оно было привычным для охотника и обладало верным и сильным боем.

Да, сеньор, что-то я сегодня разговорился. Болтлив стал старый Лопес. Наверное, потому я тебе с удовольствием рассказываю, что вижу, с каким интересом ты меня слушаешь. Так умеет слушать только настоящий охотник. С хорошим слушателем делиться пережитым самому интересно. Смотри, как мы с тобой засиделись, до рассвета каких-нибудь час-полтора осталось. Если не хочешь спать, давай расскажу тебе напоследок еще о моей самой любимой охоте. Но прежде подбрось веток в костер, а то предрассветное время в горах самое холодное.

Из всех прижившихся у нас животных мне, как охотнику, больше всего нравится черная антилопа, которую называют вилорогой или гарной. В Индии, откуда она родом, это изящное существо зовут «блэк бак»[16]. У себя на родине антилопа почти истреблена, и охота на нее там запрещена. Гарн вывозили не только в Аргентину для акклиматизации. Делались такие попытки и в Европе, и у вас в Штатах. В Аргентине гарны облюбовали такие угодья, где к ним очень трудно подобраться, потому и охота на них сложна.

Черная антилопа — зверь небольшой, очень элегантный и красивый. Длиной всего 1,3 метра, высотой 85 сантиметров, весом не больше 40 килограммов. Трофейное значение более всего имеют красивые и мощные рога самцов длиной до 40 сантиметров. Рекордными рогами обладают самцы обычно в возрасте 10 лет.

Считается, что антилопы могут дожить в естественной среде до 15 лет, но, как правило, встречаются особи не старше 6–7 лет. Чаще всего самец имеет гарем из восьми — десяти самок, которые могут жить на его территории. Эту зону самец оберегает и тщательно охраняет от пришельцев. В провинциях Буэнос-Айрес и Санта-Фе такие территории, как я замечал, не превышают 2–5 гектаров. Если же самка выйдет за пределы своего покровителя, ее без боя с соперником может забрать в свой гарем другой самец. Поединков как таковых между самцами не происходит. Все ограничивается запугиванием. Самцы только демонстрируют силу, сходятся и определенными па показывают противнику то одну сторону контрастных белых и черных участков своего наряда, то другую. Бывает, размахивают для видимости своими рогатыми головами. Однако длится это не более 5 минут. Потом более мелкий и слабый уступает, а тот, что посильнее, преследует побежденного, но тоже недалеко — метров так триста, — на этом все и кончается.

Добывают антилоп обычно с подхода. Это сложно: приходится стрелять на приличные дистанции. Нужно отличное оружие и обязательно с оптикой. Другие способы редко применяют. Кое-где пробовали использовать гончих, но без особых успехов. Дело в том, что гарна развивает сумасшедшую скорость — до 100 километров в час. Добывают ее отличные стрелки. Вот и мне эта охота нравится именно тем, что можно проявить свое искусство владеть оружием. А трофей, я тебе скажу, этот очень красивый. У меня есть пара рекордных рогов. Спустимся в долину — обязательно покажу. Таких сейчас не найдешь.

Ну, что, сеньор, пожалуй, хватит на сегодня. Давай собираться, минут через двадцать покажется солнце. А нам лучше выступать по холодку. По всему видно, что сегодня день будет жарким…