– Идёмте, подождём его на Земле, – сказал Тарас. – Здесь нам оставаться опасно. У кого можно остановиться?
– У меня, – ожил Артур.
– Отлично, поехали.
– Один маленький вопрос, – поднял руку сомневающийся Самандар. – Ты только что заявил, что выход перекрыт. Я правильно понял? Отсюда никто теперь не сможет выйти?
– Мы сможем. Монарху же в эту щель не пролезть. Он останется здесь навечно.
– Что вы собираетесь делать?
– Объявить ему абсолютный шактипат.
– Разве это возможно?
– Ну, если иметь то, что у нас имеется, да настроить его соответствующим образом…
– Что?
– Игла Парабрахмы.
– Умертвие?!
– Рыков так долго подбирался к нему, что мы успели направить его по ложному пути – собирать Великие Вещи, якобы необходимые для включения Умертвия, и перехватили инициативу.
– Вы действительно всё рассчитали…
Тарас вдруг сделался строгим и серьёзным, оглядел смятённые лица беглецов и иерархов, прижал руку к сердцу.
– Прежде чем мы отправимся на Землю, хочу выразить вам огромную благодарность и извиниться за все беды, тревоги, потери и боль! Только благодаря вам – вы стали силой! – мы вынудили Монарха вернуться в свою тюрьму. Возможно, были и другие варианты остановить Монарха, более оптимальные, но я их не нашёл. Простите ещё раз!
Тарас поклонился, застыл в полупоклоне.
– Вы меня удивляете, Граф, – покачал головой Юрьев. – Никогда бы не подумал, что вы способны признать свои ошибки и просить прощения.
Горшин выпрямился. На миг его глаза стали растерянными и несчастными, полными муки и страдания. Всего лишь на один миг. И всё прошло.
– Я – человек, – просто, без обычной мягкой иронии ответил он. – И остаюсь им, несмотря на соблазны. Хотя, может быть, зря. – Он улыбнулся. – Поехали?
– А… он? – кивнула на Котова-младшего Ульяна.
Все одновременно посмотрели на Стаса.
– Если он захочет, я возьму с собой и его. Поторопимся, друзья.
Смерчи столкнулись!
Земляне подняли глаза, разглядывая два крутящихся гигантских смерча, и на всю оставшуюся жизнь им запомнилась эта картина: чёрная равнина, «жидкое» серое небо, золотые замки и два столкнувшихся смерча – чёрный и белый, олицетворяющие силы Света и Тьмы…
Москва, май 2005 г.
