Фестокл улыбнулся. Еще два года назад он успел собрать сумку с драгоценностями и золотом. В случае опасности, он собирался бежать. Но один.
- Ты не боишься, что однажды падешь вниз. А ведь падать с той высоты, куда ты вскарабкалась, будет довольно больно.
Элоиза прищурилась.
- Не спеши отрекаться от меня. Когда я стану королевой, то буду милосердна к друзьям и беспощадна к врагам.
Еремей прокрался в собственную комнату. Последние месяцы превратились в настоящий кошмар. Король так и не поправился. Он больше не встал с кровати. Но болезнь немного отступила, утверждала королева. Неомир принимал редких посетителей и подписывал королевские указы…под диктовку верховной жрицы. Еремей уже три недели не видел отца. У них произошла размолвка, после которой принцу указали на дверь. Еремей подозревал, что отец уже не отдавал отчета в том, что ему давали подписывать. Принц не знал, что ему дальше делать и к кому обратиться. Он чувствовал, что тучи сгущаются над его головой и над Полевией. Еремей вышел из комнаты, наткнулся на молодого мужчину со странным именем Флик. Капитан сдержал слово и отправил своего подчиненного молодого сержанта в телохранители Еремею. Флик почти не отходил от принца. Он мало говорил, но Еремей доверял ему.
- Я хочу поговорить с канцлером.
Флик понимающе кивнул. Канцлер был один из немногих придворных, кто оставался верен принцу. Во дворце даже поговаривали об его отставке. Еремей постучал в двери кабинета. Удивленно приподнял брови. Канцлер работал во дворце до поздней ночи. Охранник сказал, что он не покидал кабинет. Еремей приоткрыл двери.
- Афанасий…
Канцлер сидел за столом. Его лицо было запрокинуто, на лице застыл ужас, глаза были распахнуты, а язык вывален из рта. Старик был мертв.
- Флик,- позвал принц.
Мужчина появился за его спиной. Бросил взгляд на канцлера.
- Еще теплый. Он мертв не больше получаса.
Флик поднес к носу кружку с чаем.
- Запах почти выветрился, но ему подлили в чай яд.
- Отец все равно собирался отправить его в отставку. Зачем его убивать?
Флик опустил взгляд.
- Боюсь, причина может быть только одна. Это переворот, ваше высочество.
Еремей побледнел. Отрицательно покачал головой. Жрица и ее фракция могли оживиться только в одном случае. Король Неомир был мертв.
- Вы должны покинуть дворец, ваше высочество. Как можно скорее.
- Я должен увидеть отца и поговорить с матерью.
- Заговорщики только и поджидают вас.
Еремей нахмурился.
- Я должен увидеть отца. - Повторил принц.
Флик напряженно смотрел на принца.
- Что же, ваше высочество, надеюсь, вы не пожалеете об этом.
В коридорах было тихо. Гвардейцы отсутствовали на постах. Еремей почти добрался до спальни отца, когда его окликнули. Капитан Элор рухнул в объятия принца. Он истекал кровью, а его тело было изрублено. Судя по шуму в коридоре, во дворце шел бой.
Флик попытался перевязать раны на животе капитана. Но кровь хлынула из рта Элора, заливая пол.
- Не надо…меня уже не спасти.
- Что происходит?
- Король мертв. Он подписал бумаги…Ольга новая королева Полевии. Она…Жрица …приказ о вашем задержании…Уходите, быстрее.
Флик непочтительно схватил принца за шиворот. Приподнял его.
- Уходим. Медлить больше нельзя.
Еремей бежал первым, Флик отставал от него на шаг. Принц знал тайные ходы. В детстве их показал отец. С тех пор прошло десять лет, но Еремей помнил каждый ход и рычаг. Несколько беренийцев окружили двух беглецов.
- Ваше высочество, мы не хотим причинить вам зла. Поэтому просим, пройти к королеве. Она желает говорить с вами.
Еремей был безоружен. Он не думал, что во дворце ему может угрожать опасность. У Флика был меч, но один он не мог выстоять против пятерых воинов святого Берения.
- Ваше высочество, довейтесь мне,- попросил Флик.
Сержант сплел ладони вместе, выкрикнул заклятие, и потолок обрушился на головы противников.
Еремей настороженно попятился от слуги, выставив руки в защитном жесте.
- Не бойтесь, магия призвана не только разрушать. Позвольте, мне помочь вам.
Принц видел, что мир, который он знал с детства рушится. И сейчас он доверился интуиции. Кто знал, сколько лжи сплела Элоиза.
- Этой ночью на дворец было совершенно нападение. Колдуны и ведьмы пытались убить королевскую семью и захватить власть. Верховной жрице и настоятелю беренийцев удалось с помощью молитв и мечей остановить нападавших. Но, к сожалению, в неравном бою пал король Неомир. Однако он успел перед смертью передать трон своей супруге-королеве Ольге. Что же касается принца Еремея, то он был похищен собственным охранником, оказавшимся магом…
Флик плотнее закутался в плащ. Он не стал использовать магию, только амулеты. Элоиза сильна и отнюдь не глупа. Убив короля, она не остановится на достигнутом. Флик петлял по городским улицам, он не заметил за собой слежку и направился к пирсу. Оставаться в столице было небезопасно. Элоиза приказала обыскать каждый дом, но найти беглого принца…
Еремей ждал в небольшой коморке подвала. Сквозь небольшое открытое окно пробивался свет. Еремей сидел на ветхом матрасе. С вчерашнего дня он еще не ел. Но принц не думал о еде. Он оплакивал отца и будущее королевства.
