Вэйна впервые за долгое время подумала о Мейне. Первые месяцы он все время преследовал ее во снах, а порой и наяву. Но Вэйна запретила себе думать об этом странном незнакомце, у нее было слишком много забот, но помимо воли время от времени он все равно снился девушке. Вэйна гадала, думал ли он о ней? Или для мага, она была всего лишь воспоминанием?
- Эй, ты слышишь меня?
Вэйна отрицательно покачала головой. Яран вопрошающе смотрел на подругу.
- Ты еще со мной?- усмехнулся вервольф.
Вэйна рассеянно кивнула, ее взгляд прояснился и на губах появилась легкая улыбка. Вэйна любила Ярана, он стал для нее братом, хотя многие в Тур Лее считали их парочкой. И напрасно. Яран менял своих подружек каждый месяц, правда, девушки и не подозревали, что имеют дело с вервольфом. Для них он был или человек, или маг. А без силы обычные девушки не видели его истинной сущности. Яран уже полностью совладал со своими обращениями, что было на руку Вэйне, ведь вервольф по запаху находил все необходимые травы. О таком помощнике мечтала каждая знахарка!
Мейн обещал приехать за ней в конце обучения. Прошел только год. Сдержит ли он свое слово? Вэйна тряхнула головой… Яран ждал ее ответа.
- Мы можем отпроситься на неделю. Как раз хватит времени съездить в Нейпан и вернуться.
В глазах Вэйны появилась заинтересованность, но она тут же угасла.
- Ты же знаешь, Эброил не отпустит. Ведь это создаст прецедент для других.- Последнее предложение девушка сказала голосом имитирующим директорский.
Яран хохотнул, подмигнул подруге.
- Эброил не отпустит. - Согласился он.- Поэтому ты попросишь Чердера. Все знают, что он тебе ни в чем не откажет.- С прозрачным намеком заявил вервольф.
Вэйна не выдержала на этот раз и расхохоталась.
- Это свинство с твоей стороны. Ты хочешь в Нейпан, а я должна очаровывать собственного преподавателя.
- Боишься, тебе это не по зубам?
Еремей нетерпеливо ходил в гостиной верховной жрицы. Принц не спал почти всю ночь, размышляя над словами, сказанные новой знакомой. Юноша задавался вопросом, неужели в них есть зерно истины? Или же девушку ввели в заблуждение? Ведь не могла же Вэйна всерьез верить, что Элоиза знает о творящемся беззаконии в провинциальной обители. Еремей улыбнулся, представив, как удивится Вэйна, узнав, что он успел переговорить с матерью, и девушку во дворце ожидает место одной из компаньонок королевы.
Элоиза едва переступила порог дома, когда ей доложили о приезде принца. Жрица привыкла, что будущий монарх не мог ступить и шага без ее совета. И шествуя по коридору, Элоиза задавалась вопросом, что привело юного королевича в ее дом? Морщины у рта исчезли, когда жрица вошла в гостиную, на ее лице появилась приветливая улыбка. Но это была лишь маска, которой женщина умела пользовалась.
Еремей склонился в поклоне перед верховной жрицей и наставницей. Элоиза опустила руку на голову юноши, благословляя его.
- Какой приятный сюрприз,- улыбка стала шире.- Прошу садись, мой милый ученик. Ты уже завтракал?
- Нет, наставница, я…
- Я постилась несколько дней,- прервала Элоиза принца.- Так что составь мне кампанию за завтраком.
Еремею не терпелось начать разговор, но вместо этого он согласно кивнул, не смея отказать верховной жрице.
- Я выйду на несколько минут, распоряжусь насчет завтрака.
Элоиза почти бегом покинула гостиную. В коридоре ее уже поджидала помощница.
- Почему не предупредила меня о его появлении?
- Он пришел всего десять минут назад. Я сказала, что вы отсутствуете, но он настоял, что дождется вас.
- Что его привело?
Фенира пожала плечами, она не знала, ответа на этот вопрос.
- Ладно, распорядись на счет завтрака. И побыстрее. А я попытаюсь выяснить, что стряслось с нашим птенцом…Ах да, Фенира, что это девчонка, кажется Вэйна.
- Она вчера осталась одна в молебне. С утра еще не спускалась.
Элоиза закатила глаза.
- Приведи ее в чувства. Как только я разберусь с принцем, пообщаюсь с этой девицей. Возможно, ее еще удаться спасти.
Фенира безразлично пожала плечами. В юности она искренне верила в непогрешимость культа Велесы, но Элоиза заставила ее изменить веру-теперь жрица была предана только своей наставнице.
Еремей ерзал на стуле. Он был не голоден, но вынужден был хранить молчание, пока жрица неспешно прожевывала каждый кусок. Минут через десять, убедившись, что Элоиза едва подносила ложку ко рту, юноша не выдержал пустой светской беседы.
- Меня привело к тебе важное дело, наставница.
- Говори, мой мальчик,- улыбнулась Элоиза.- Расскажи, что у тебя на сердце. Твои терзания тревожат и мое сердце.
Еремей открыл рот, перескакивая с места на место, он в спешке рассказывал о вчерашней встрече. О словах юной послушнице, об ее страхе перед настоятельницей обители и даже перед верховной жрицей!
Ни один мускул на лице Элоизы не дрогнул, а в голове женщины шла напряженная работа. Ох, и неудачна же эта встреча, думала верховная жрица. Надо же этой девице столкнуться с принцем и поделиться с ним своими сомнениями! План созрел в ту же минуту-послать за девушкой, выслушать ее в присутствии принца, а затем обрушить свой гнев на обитель, из которой прибыла девушка. Гнев будет страшен и показателен! По крайней мере, придется убедить принца, что виновные были наказаны. А тем временем переговорить с девицей, убедить ее остаться велеской, но под крылом верховной жрицы. И это будет не трудно. У девчонки ярко выраженный магический дар. Стоит только пригрозить ей, и она поймет с кем надо дружить.
