Слово тролля - [24]
Четверка запряжных лихо остановилась, и я встал во весь свой рост, не столько приветствуя лесных братьев, сколько демонстрируя полное отсутствие оружия и доспехов. Эльфы молчали, ощупывая взглядом нас и наш транспорт. Первым заговорил я сам, пытаясь направить переговоры в нужное русло:
– Горячий привет, парни! Мы немного нездешние. Вот в гости решили заглянуть. Кто у вас тут главный? Нам до Лосдрауга добраться надо.
Старший неохотно разжал зубы:
– Кто вы и что вам нужно от вождя?
– Надо же, Лосдрауг уже вождем стал! – изобразил я искреннее удивление. – А ведь был же полным заср… тьфу, – к месту поперхнулся я, – был простым воином. А нужно немного – подарочек передать да на свадьбе погулять (Ватгиль, скрипнув зубами, издал нечленораздельный стон).
Эльф удивленно вскинул брови:
– О какой свадьбе ты говоришь, чужестранец? Подражая вопрошавшему, также вскидываю свои надглазные заросли:
– Я не понял, нам, что, не нальют? От моего возмущенного тона подпрыгнул не только Ватгиль, но и Большой Оз:
– Вот козел!
Эльф, растерявшись, замигал очами.
– Наверное, вы имеете в виду свадьбу прекрасной Йавиэвэн? Но не думаю, что…
– И правильно, – грубо перебил я, – мой папаша всегда говорил, что “думать очень вредно для здоровья, особливо для ног и других конечностей”. Поэтому ты, парень, давай подсаживайся к нам, проводишь до Лосдрауга, а то еще кто-нибудь привяжется, а у нас и так времени..
Что было такого в моем голосе, в моей позе и негодующем взгляде Оза, я не знаю, но этот эльф поехал с нами.
Только повозка скрылась за поворотом, как у горла нашего нового попутчика невесть откуда появилось острозаточенное лезвие стоула – длинного кривого эльфийского ножа.
– Мир тебе, о Пинвол, – мягко произнес Ватгиль, – да продлятся твои дни и не вспомнят тебя дурным словом.
Оз подстегнул лошадей, и наша компания покатила намного веселей.
– Знаешь, Пинвол, этот тролль страсть как любит хорошую скорость. А на этой лесной дороге просто море ям и ухабов. Так что, надеюсь, ты не будешь в большой обиде, если я вдруг немного поцарапаю твою прекрасную нежную кожу?
– Знаешь, Ватгиль, – в тон ответствовал эльф, – я не думаю, что ээ-э… “поцарапанным” буду нужен тебе больше, чем… “непоцарапанным”. Я даже думаю… – тут мы с Озом на пару хмыкнули, – я думаю, что ты бы очень меня обязал, убрав этот стоул подальше, и приветствовал меня, как подобает сыну вождя… – Повозка вдруг подскочила, наехав колесом на кочку. – И останови эту телегу!
Когда нож был убран, а кибитка остановлена, мы с Озом удивленно взирали на дружеские объятия двух эльфов.
– Эй, Лукка, Оз! – со смехом вскрикнул Ватгиль. – Позвольте представить вам славного Пинвола, кузена прекраснейшей Йавиэвэн.
Тот, учтиво поклонившись, весело взирал на нас, маленько обалдевших.
– Нас должны были нашпиговать стрелами, как только вы ляпнули о предстоящей свадьбе. Ну, да ладно! Все хорошо, что хорошо кончается!
– Господа, – отсмеявшись, Пинвол заговорщически подмигнул, – здесь есть прекрасная поляна. Думаю, там мы, будучи в безопасности, сможем нормально поговорить.
– Увы, Ватгиль, – после первого кубка задумчиво произнес эльф, – к сожалению, должен тебя огорчить. Свадьба действительно будет.
“Женишок”, поперхнувшись красным скамским, пролил почти полкубка на траву. Оз с сожалением тяжело вздохнул.
– За кого? – откашлявшись, выдавил из себя эльф.
– Ты его не знаешь. Старейшины после той Ночи Звезд долго не могли найти вождя. Потом, отыскав какого-то сосунка, буквально заставили его принять клан под свою руку. Самое смешное в том, что его родня совершенно от этого не счастлива. Ну, а Лосдрауг решил закрепить мир между кланами этой женитьбой.
– А Йавиэвэн, как она?
– Как? Да никак! Помнит, думает, тоскует. Но Лосдрауг через родню и Совет нажал на нее. и она, как эльфийская девушка из приличной семьи… Даже старейшины пикнуть не посмели.
– Гад, – глубокомысленно выдал Оз, наливая себе шестую кружку.
Пинвол, с интересом взглянув на тролля, допил свою порцию и продолжил:
– Он политик и, к нашему большому сожалению, имеет право на законную власть. Почему все молчат?
Вы не знаете наших законов, наших обычаев. Ни один эльф не сможет пойти против истинного перворожденного. – Хитро прищурившись, эльф налил себе еще. – Конечно, если тот не опозорит себя бесчестным или ну очень нехорошим поступком.
– А если он вдруг того, умрет? – задал я напрашивавшийся вопрос.
– Тогда дети его будут вождями. А если их нет, то в самом худом случае – женщины, родственницы последнего вождя по старшинству крови.
– Значит, Йавиэвэн – последняя, кто имеет законное право возглавить клан вито! – уточнил Ватгиль.
– Как и ты, сын вождя скворжо. Ватгиль задумался. После очередного круга вина Пинвол решился продолжить:
– Это не все плохие новости. В наших краях появились отряды орков, и, судя по всему, они подчиняются Лосдраугу.
– Что?! – Эльф буквально подскочил на месте.
– Но неявно, – спокойно продолжал Пинвол. – Ходят, бродят. То исчезают, то появляются. Вреда не делают. Я так думаю, их нанял сам Лосдрауг. На всякий случай. Самое мерзкое в том, что в их отрядах видели гоблинов, а это уже…
