Слово тролля - [23]

Когда покупки были сделаны, хозяин не удержался и спросил, на какую войну мы собираемся. Я честно признался, что никакой войны нет, просто я с другом собрался на свадьбу, и предложил хозяину составить нам компанию. Мужик отказался, сославшись на занятость и торговлю. Мы же, в свою очередь, не стали настаивать.

На второй день пути мы подкатили к знакомому мне трактиру “Южный Тракт”, тому самому, где я в первый раз столкнулся с мастером Скорпо.

За время моего отсутствия трактир совершенно не изменился. Первым делом после обустройства с ночлегом я поинтересовался у хозяина насчет моего друга гнома. Увы! Никаких весточек мне не перепало. Скромно перекусив, мы рано легли спать, чтобы встать вместе с солнцем. А вот с утра у меня кружилась от счастья голова, пело сердце и болели бока.

Когда наша кибитка приблизилась к знаменитому Перекрестку Семи Дорог, то… сначала я не поверил своим глазам! В самом центре, прямо на земле, сидел этакий тролль на перепутье, а именно сам Большой Оз! Я остановил коней прямо около тролля и, перевесившись с козел, кротко поинтересовался:

– Эй, громила, а не кажется тебе, что тебя вместе с твоей большой задницей давно уже ждут дома!

Оз неторопливо повернул голову, и его радостный крик испугал лошадей:

– Лукка! Нашел! Лукка!

Лошади отпрянули и понесли, эльф матерился так, что рев тролля был еле слышен:

– Спасать! Лукка! Спасать!!! Когда лошадей кое-как осадили, а тролль наконец-то догнал нас, мы обнялись.

– Лукка… живой… – шептал Большой Оз мне на ухо, не забывая слизывать горькую мужскую слезу, выкатившуюся из глаз, – искал… за тебя боялся… Жрать есть?

– Есть, есть, – выдохнул я, стараясь выбраться из тролльих объятий, – конечно, есть!

Дорогу в Талат-Гален мы коротали уже втроем. Я, решив, что Оз будет хорошим шафером на предстоящей попойке, взял парня с собой, несмотря на молчаливый протест эльфа. Счастливый тролль болтал весь путь, рассказывая о своих приключениях.

– Ты пропасть, я волноваться. Начал искать. Заблудился. Злые люди выгнали Оза из города. Оз обиделся. Оз побил злых людей. Пошел искать домой помощь. Шел долго. Опять заблудился. Встретил гном. Хотел съесть. Славный гном сказал, куда идти. Оз поверил. Пошел обратно. Пришел туда. Куда идти, не знаю. Злые люди опять смеяться над Оз. Оз побил злых людей. Есть хочу. Сидел ждал. Ты пришел. Я наелся. Я тебя люблю. Куда едем?

Когда тролль все это рассказывал, эльф тихо мрачнел и бледнел.

Не выдержав, я обернулся к Ватгилю:

– С тобой все в порядке?

– Нннеет! – выдавил тот из себя.

– И в чем же дело?

– Ты хоть понимаешь, кого ты тащишь с собой? – полушепотом, полурыком выдавил эльф из себя. – Он же, он же… – парень задохнулся, – гоблин и тот умнее.

– ГДЕ ГОБЛО?! – плотоядно озираясь, радостно подскочил перворожденный. Повозку накренило, лошади второй раз за день нацелились понестись куда глаза глядят.

– Показалось, Озик, просто показалось! – успокоил я оголодавшего, предусмотрительно натягивая вожжи и укоризненно глядя на эльфа.

– По поводу ума я, к сожалению, согласен с тобой, – с горечью вздохнул я. – Но, во-первых, впредь я советую выбирать слова, во-вторых, он мой родич…

– Родич?! – совсем задохнулся бедолага.

– Дальний. Но не в этом дело. Начнем с того, что, несмотря на внешний вид и речь, он не так глуп, как сначала может показаться. Он все слышит и понимает. А еще он просто незаменим в обороне, не говоря уже об атаке, и так же хорошо разбирается в пиве, эле и…

– Хрр-п-птт-ё! – глубокомысленно ответствовал эльф, закрывая глаза.

А повозка тем временем катилась все дальше и дальше, пока под конец недели не прикатила в Талат-Гален.

Талат-Гален представлял собой, по-моему разумению, самый большой, дремучий и непроходимый лес на свете. Я даже немного засомневался в правдивости слов Ватгиля по поводу стремления того самого Лос-драуга к власти. Нет, ну подумать только, кем здесь можно править?! Мухоморами и поганками? Хотя, если вспомнить, сколько на столичном рынке просили за полгорсти фэла. – сушеного мухомора… Короче, Ватгилю я все же поверил. Да и сама Власть, говорят, штука такая… нужная. И, по тем же рассказам, даже в чем-то приятная.

– Что делать? – первым не выдержал Большой Оз, когда наша кибитка остановилась у края леса. Я толкнул думающего о своем эльфа:

– Что дальше делать, знаешь?

– Нет… – отрицательно покачал головой Ватгиль. – Надо бы найти кого-нибудь из скворжо, узнать, чего да как. Но, если меня узнают, боюсь, об этом станет известно Лосдраугу и моей невесте просто перережут горло.

– И что же нам делать? – Я повернулся к троллю: – Оз, как думаешь?

– Идем в гости, – ответил тот без колебаний.

– Ну, ладно… Ватгиль, куда ехать-то?

Ватгиль устроился на дне повозки. Чтобы парень до поры до времени не отсвечивал своей красотой, его закидали разным барахлом. Оз сидел за кучера, я же выполнял роль впередсмотрящего, временами согласовывая с эльфом наш путь. Парень умудрился найти дырочку в борту повозки и в промежутках между общением со мной наслаждался видом окрестностей.

Когда по идее мы должны были миновать полпути, наш караван тормознул отряд дозорных. Штук семь эльфов, и, как успел шепнуть Ватгиль,