* * *
— Пусть земля им будет пухом…
Хмурые молчаливые мужики, выстроившиеся вдоль длинного дощатого стола опрокинули стаканы. Сегодня на станцию пришли все, кому не безразлично было то, что сделало для города «Братство стали». Пришли помянуть погибших и посмотреть на выживших. На живые легенды Полиса.
— Я вспылил тогда… — Ковригин мялся, не зная как заговорить с Андреем. — Вообщем, прав ты был… Они ничем не хуже нас… И заслуживают такого же права на жизнь, как и все…. Я только одного не пойму… Ты рисковал… Ты потерял практически всех… почти весь отряд… Ты мог обойтись меньшими жертвами… но предпочел выжечь все зверье подчистую…
Андрей молчал.
— Они знали, на что шли, — встрял Крот. — Рисковали все. И все шли на риск добровольно.
— Будем надеяться, что эти жертвы были не напрасны. — Ковригин попытался уловить во взгляде железного сталкера хоть какую-то, мимолетную тень сомнения.
Но Андрей сидел, не шелохнувшись… не мигая… глядя куда-то далеко вперед… И лишь растрескавшиеся губы его мелко подрагивали, «прошептывая» имена тех, кто навсегда останется в памяти.
— За будущее, оплаченное кровью павших братьев, — тихо произнес вдруг Андрей, вставая. — За наше будущее, нашу веру, наши принципы… За наш кодекс…
— За наш кодекс, — подхватили остальные.
КОДЕКС СТАЛКЕРА…
