Сломанные весы - [11]
– Благодарю, Матрона, вопли мешают сосредоточиться. Теперь смотрите… Бунт Кайра не спонтанный, а заранее спланированный. Он просто вынужден был начать его раньше, чем планировал… лет на пять, как я думаю.
– Ты преувеличиваешь, дочь. Это выходка юнца. Опасная, требующая самого сурового воздаяния, но никак не запланированная.
– Я знаю его лучше чем вы, мать. И чем все остальные, сидящие за этим столом, – отрезала Келис. – Из всех присутствующих только мне было интересно иногда наблюдать за ним. Не как за инструментом Дома, как за личностью. Ему плевать на наши устои, традиции, Дом, жриц, даже на саму Ллос, да будет ее сила вечной и великой. У Кайра своя цель, к которой он идет. Цель нам неизвестна, смысл большинства поступков тоже. Даже местонахождение остается тайной, да и не особенно оно нам помогло бы. Есть лишь одна слабость.
– Какая?
– Он зарезал на алтаре жрицу Ллос, когда она пошла против его друзей. Он приложил все усилия, чтобы вытащить из камер Арак-Тинилита Альен – жрицу-отступницу, обращенную в драуга. Спешил, потому что знал, что скоро ее лишат еще и личности. Кайр никогда не оставляет своих и всегда мстит тем, кто предал его или оскорбил. Он будет мстить и нам. Всему Дому, если только представится возможность…
– Ты бредишь, Келис, – сухой голос Матроны четко свидетельствовал, что она потеряла интерес к словам дочери. – Ты рассказала нам нужные сведения, но потом утратила ясность мысли. Лучше подумай о том, что мы можем сделать для Дома. Все подумайте.
Наступившее было молчание прервал стук в двери. Понимая, что беспокоить в такой момент могли только по действительно важному поводу. Шенир дезактивировала засов, после чего внутрь вошел один из воинов – помощников Мастера Клинка. Поклонившись сначала сидящим за столом, а потом Матроне, но уже более глубоко, он произнес:
– Гиллуна из Дома Шадр требует встречи с вами, Матрона и с вашими детьми. Говорит, что визит мирный, с ней всего четыре простых охранника, необходимый по закону минимум…
Интерлюдия
Исчезли Шут и Гесуто, зато сам Артас лукаво взглянул в сторону участка стены и вымолвил:
– Выходи уже… любительница играть в прятки. Все равно от меня тебе не скрыться. И когда ты это поймешь?
– Никогда, командор…
Стена заискрилась, пошла волнами, словно морская волна, а потом из нее появилась очаровательная помощница бога Хаоса. Как всегда она была очаровательна, источая эманации сексуальности и соблазна. Суккубам на зависть, даже аскетам на полную погибель от резкого, кхм, специфического токсикоза.
– Новый наряд, как я погляжу. Гесуто уже ушел, следовательно, меня поражать им вознамерилась. Что ж, засчитано. Признаю, что сочетание четной основы и кружев цвета морской волны тебе тоже весьма к лицу. И не только к лицу. Но… Смысл твоего тут присутствия?
– Ваш гость, командор. Зачем нужно было отправлять его вместе с Шутом? Он… слишком прямолинеен, хотя и силен. Долг и честь, возведенные в абсолют, отсутствие способности интриговать и обманывать врагов. Это в наших играх слабость, а не сила. Вот Арагорн любит таких – как смертных, так и богов. Ими манипулировать просто.
– Ты сама ответила на заданный вопрос, Фалль, – улыбнулся Артас, почесывая за ухом прикорнувшую у его ног скорпикору. – Он полная противоположность нашему Шуту, а это хорошо. Если что-то упустит один, так найдет другой. И вообще, нам полезно будет понять действия Незримых при помощи того, кто очень далек от Хаоса, но связан с ним крепкими узами.
– Фрейя?
– Догадливая… Мир Мотлехейма и нэко, его населяющие – любимое творение златовласой богини. Ради него она пошла на союз, который уже не разорвать. Такова ее судьба, с которой Фрейя не станет бороться. А Гесуто предан ей душой и телом.
Пока Артас говорил, на возникшем в воздухе экране проносились картины Мотлехейма, изображения самой Фрейи, Гесуто, да и многого из того, что их связывало. Олицетворение Хаоса всегда предпочитало быть полностью в курсе дел своих союзников. Ведь только зная суть, можно прогнозировать частности, порой очень важные.
– Зачем вам эта сложная интрига, командор? Достаточно было напоминания об украденном Незримыми Лофте. Ведь эта Фрейя до сих пор любит его, несмотря на прошедшие эпохи.
– Лофт тут лишний. Совсем лишний, – Артас неожиданно для Фалль отгородил их от окружающего пространства таким убойным набором защитных чар, что у девушки аж глаза округлились. – Отработанный материал, к тому же утащенный за пределы Веера. А вот ЭТО – очень важно. Мне нужны пути и способы проникновения.
– Нам не обмануть его… так просто.
– А мы обманем сложно. Эти пути не столько для нас, сколько…
– Теперь понимаю.
– Вот и хорошо, – Артас развеял защитные чары, чтобы не привлекать особого внимания по поводу их использования. – Теперь действительно пора тебе возвращаться к делам. Время, оно даже для нас не пустой звук.
Мгновение… и вот уже у Водопада никого нет. Исчезли Артас, Фалль, Скорпи. Лишь сам Водопад, не подчиняясь никаким физическим законам, управляемый только силами Хаоса, оживлял угрюмые пейзажи Мира Тумана.
Глава 3
Орки действительно отступили. Опасаться подвоха не следовало, ибо эта раса никогда не преуспевала в многоходовых интригах. Была серьезная ватага искателей добычи и славы, были в ней четверо сильных шаманов из Круга Духов и хорошие воины. Вот только потерпели серьезное поражение и были вынуждены унести ноги из Подземья, оказавшегося столь негостеприимным.
Виктор, русский человек, промышляющий составлением аналитических докладов для корпораций и частный военных компаний, никогда не мечтал оказаться в США. И в США середины XIX века тоже. Но случилось так, что, попав в переделку в бандитском квартале Детройта, защищая спутницу, он получил пару пуль и умер... С оружием в руках и последней мыслью отомстить. А вот кому — этого даже осознать не успел. Зато демоны судеб любят хорошие шутки. Теперь он в США, стране, стоящей на пороге гражданской войны. Выбор большой, множество дорог ждут, по которой из них он сделает первый шаг.
Странный и жестокий мир, отбирающий у тебя память, но выдающий взамен силу… возможность её получить. Очнувшийся в незнакомом городе человек, получивший в подарок Систему, но желающий вернуть отнятое у него. Стремящийся, но очень скоро понимающий, что сделать это крайне сложно в изменившемся мире, полном чудовищ. Чудовищ, недавно или давно, но ранее бывших людьми, подвергнувшимися действию мощного вируса. Одних он лишает разума и трансформирует в монстров. Других же, оказавшихся устойчивыми к заразе, одаряет новыми, уникальными возможностями.
Боль, кровь, страх. Боль собственной души, вызванная потерей близких людей. Она не способна исчезнуть иначе, кроме как будучи смытой кровью врагов, причастных к этому. Исполнителей, заказчиков, соучастников… всех. Ну а страх, он прилагается к самому процессу вдумчивой, хорошо спланированной мести. Именно кровь и страх несёт с собой бывший офицер российских спецслужб тому клану итальянской мафии, который оказался виновен в его бедах. Маска италоамериканца Антонио ди Маджио помогает ему подобраться к врагам, в том числе и очень высокопоставленным… во второй раз.
Разгоревшаяся война Севера и Юга… И попавший в эту эпоху русский человек, вставший на сторону Конфедерации, прикладывающий все силы для сокрушения северян. Почему? Да потому, что он помнит родной XXI век и ту необъятную власть, которую захватили финансовые транснациональные корпорации. Потому что понимает ненависть стоящих за спиной президента Линкольна к южанам, к Конфедерации. Ибо ничего так не боятся банкиры, как победы тех, которые их считают за то, чем они являются на самом деле – то есть обычными дешевыми ростовщиками, которых и на порог-то пускать неприлично.
Конфедерацией одержаны важные победы, и государство янки трещит по швам. Вот только далеко не всех влиятельных игроков устраивает подобный исход. Особенно хитрецов родом с «туманного Альбиона», знающих, какой ложкой следует мешать адское варево интриг. Почему? Хотя бы по той причине, что терпящим поражение легко навязать кабальные условия в обмен на политическую и финансовую поддержку, да и окоротить набирающую силу Конфедерацию тоже есть желание. Вот и приходится Виктору Станичу менять положение военачальника и «серого кардинала» на официальное.
Русь никогда не оставляют в покое ее враги. Особенно те, которые видят угрозу в самом ее существовании, а тем более в могуществе. И если не получается решить дело силой, то в ход идут интриги и заговоры. И вот оказавшийся в непривычной роли посредника-миротворца между Византией и Болгарией – князь Хальфдан Мрачный плывет в порубежный болгарский город Переяславец. Плывет, не зная, что намеченные переговоры – всего лишь часть интриги, корни которой опять идут в Рим, этот проклятый людьми и богами Вечный город.
Киборга-паранорма (эспера) девушка-маг приглашает на вечеринку магов. Там он соглашается подвергнуться заклятью, которое делает его демиургом. Он должен будет создать новый глен (группу миров). Но перед этим все присутствующие маги должны рассказать свою любимую историю из их далекого(или не очень) прошлого. Киборг с удивлением узнает, что его хозяйка, которую все считают очень сильным магом, также была демиургом, большую часть жизни была основой всей магии. Все предрешено? Увы нет.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Состязания смертных с бессмертными в греческих мифах обычно заканчиваются плохо для смертных. Потому что бессмертные присвоили себе право устанавливать правила игры. А когда грозит проигрыш, они легко меняют эти правила…
На земле тысячи лет бок обок со смертными, скрываясь в "тени" существуют вампиры. Смертоносные, бессмертные дети ночи, продлевающие свою искусственную жизнь с помощью энергии заключённой в крови смертных. Со времён инквизиции, когда сами ночные хищники стали добычей разгневанных фанатиков, немёртвые были вынуждены уйти в мир легенд, став для людей лишь мифами и навсегда стерев из памяти подлинность своего существования. Время шло, и сам уклад жизни вампиров претерпел серьёзные изменения. Такие же они беспощадные убийцы, как и та древняя и могущественная сила, которая дождавшись своего часа, пытается вырваться на свободу из своего многовекового плена, и уничтожить всё живое на Земле…
Он оставил трон и свое королевство, чтобы стать актером. Бросил ремесло лицедея, получив в дар бессмертие от поклонника своего творчества. И сбежал на самое дно трущоб Дор-Надира, где обрел дружбу, смысл жизни и самого себя. И, снова все потеряв, обратился к магии, чтобы найти способ покончить с бессмертием… Это история Джоселиана Первого, короля Невиана, для друзей и учеников — просто Джока. История его взлетов и падений, поисков и скитаний. История, которая растянулась на сто шестьдесят лет…
Рассказ, написанный в 2000 году и относящийся к миру трилогии «Стужа».
В нашем мире он был всего лишь ролевиком-мечником, человеком, жившим придуманными битвами и приключениями. Но когда в его судьбу вмешался сам бог Хаоса, могущественный Артас, все изменилось в один момент. Ролевик стал Тенью – одной из ключевых фигур Игры, испокон веков ведущейся между Хаосом и Порядком. Артас внедряет его в один из миров, когда-то давно разделенных мистическим Черным Бархатом на Фрахталь и Стазис, миры-противоположности, существующие с тех пор по своим законам. Миссия Тени – уничтожить Черный Бархат, изменить Фрахталь: мир странной магии Цвета, в котором переменчиво всё, время относительно, а жизнь напрямую зависит от быстроты реакции, силы, сноровки и способности к магии.
Книга – лучший подарок. Особенно, если подарок этот оставлен соблазнительной женщиной после бурной ночи. Ролевик по кличке Змей, которого за бледность кожи и шевелюру светлых волос друзья именовали еще и «темным эльфом», кое-что понимал в рунах и потому не мог не воспользоваться магическими формулами, приведенными в книге. Откуда ему было знать, что полузнакомая девушка Фалль окажется посланницей Артаса, божества Хаоса, готового на любые хитрости, только бы лишний раз обыграть своего извечного соперника Арагорна? Заклинания сработали.