Я шел по городу не спеша, с чувством собственного достоинства и полной уверенности в себе. Улица постепенно менялась так, как мне хотелось. Вскоре она уперлась в большой дом. Я поднялся на крыльцо и стукнул в дверь висящим рядом с ней деревянным молотком. Дверь тут же отворилась. За ней стоял восьмидесятилетний старик с бородой до пола и одетый в серый плащ. Не ожидал, что он тоже захочет пошалить. Еще ни один маг, в здравом уме, не оставлял себе возраст больший пятидесяти.
— Заходи, — сказал он. — Я тебя ждал.
— Прими свою изначальную форму, — потребовал я.
Улыбнувшись старик выполнил мою просьбу, став мужчиной лет тридцати. Я шагнул за порог и оказался в тронном зале. Если он хотел меня этим удивить, то крупно просчитался — после Ксейны меня никто не запугает.
Сев на трон мужчина грубовато спросил:
— Зачем ты сюда пришел?
— Я пришел требовать свое, — спокойно ответил я ему.
— Ты знаешь кто я? — усмехнулся мужчина.
— Догадываюсь, — так же усмехнулся я. — Потому и пришел.
— Ты знаешь что тебе грозит, если я тебе откажу.
— Да. Мне придется покинуть Ожерелье. У меня нет выхода.
— Кто может тебя поддержать?
— Принцессы Стихий, — ответил я.
— Весомо, — согласился хозяин, продолжая ухмыляться. — Это все?
— Нет. Есть еще хозяйки хрустальных жезлов.
Улыбка, что мне показалось забавным, медленно стала сходить.
— Еще лучше. Ты меня удивляешь. Как можно добиться такого единодушия у дам?!
— Они не видели от меня ничего плохого, — пояснил я.
Маг поднял брови. Похоже, он настолько увяз в магических интригах, что подобного ответа не ожитал.
— Но все же? Поверь, добиться их согласия почти невозможно.
— Собственно, они меня и попросили.
Маг опять усмехнулся. На этот раз явно скептически. И я его понимал.
— Как тебя зовут?
— Рекс, — представился я.
— Это не твое имя, — возразил собеседник явно на автомате.
— Это имя на которое я откликаюсь. Я уже давно Рекс.
— Ладно. Пусть будет Рекс. Собственно, мне без разницы, — согласился маг. — Зачем ты сюда пришел.
— Я пришел требовать свое, — повторил я.
— Перед Советом Семи Городов будешь выпендриваться, — беззлобно огрызнулся маг. — Говори, что ты считаешь своим?
Похоже, прелюдия закончилась.
— Тебе виднее, — возразил я.
— Твоим можно считать, например, жезл, — предложил маг.
Впрочем, он явно не сомневался, что я на этом остановлюсь. Но надеялся.
Я покачал головой не соглашаясь. Получить жезл легко.
— Кольцо Магов? — удивился маг.
— Нет, — имея при себе слезу, желать подобную мелочь бесмысслено.
— Рубин Зари? — улыбнулся собеседник.
— Он был уничтожен, — на автомате ответил я, но сердце немного екнуло.
— Были разрушены пятнадцать Рубинов, но это заклятье еще не перекрыто.
— Все равно мне мало, — со вздохом ответил я.
— Не хочешь ли ты сказать, что тебе нужен…
— Мне необходим Знак Вечности.
— Знак Вечности давался только семь раз, — возразил маг. — Не каждый попавший люда его достоин.
— Знаю, — кивнул я. — По разу на каждый из Городов Ожерелья.
— Ты хочешь создать восьмой?
— Да.
Маг даже ошалел от моего ответа. Восьмой город изменит и остальные семь. Те, кто пойдет за мной, будут обладать особыми возможностями. Именно этого я и добивался. Однако, для моего собеседника это будет лишняя головная боль.
— Я не вижу смысла давать тебе Знак. Ты слабый маг. Ты даже сюда смог прийти только на энергетической подпитке. Демиург должен быть сильным магом.
— Я вообще не маг, — возразил я, — а паранорм.
— Ладно. Сообщи имена или хотя бы одно имя того, кто тебя захочет поддержать.
— Ксейна.
— Вот уж о ком не ожидал услышать, так это о ней, — поморщился маг.
Крепко же Многоликая напрягла его в свое время. А я еще не верил.
— А почему бы и нет. Ей тоже надо развлекаться.
— Но ее одной мало. Несмотря на ее статус.
— Я назвал сильнейшую, — уточнил я. — Практически все мои знакомые маги мироздания поддержали ее.
— Кто против? — спокойно уточнил маг.
— Есть только те, кого не спрашивали. Это Викке и Ольга.
— Викке я знаю. Способная девочка, — ответил маг. — Кто такая Ольга?
— Это очень молодая магиня. Она еще не обрела силу Айрина. Но остальные уже считают ее своей коллегой.
Маг хмыкнул и у меня возникло ощущение, что он собирается с ней встретиться.
— Кого ты назовешь Создателем Глена?
— Мне передали, что Викке нашла подходящую магиню.
— Интересно, почему не посвятили Викке, — поинтересовался маг. — Она маг пяти городов.
Пяти?! Интересно, а почему я не знаю?!
— Она не знает как создаются глены Ожерелья. Это часть ее наказания. Мы скажем, но чуть позднее.
— Шейгол, значит, еще не успокоился? Как-нибудь я его навещу, — оскалился маг. — Я возлагал на Викке большие надежды. Впрочем, большую их часть она оправдала.
Чувствую, Шейгол, необходимо срочно ныкаться в уголок.
— Она все равно не согласилась бы стать Принцессой, — возразил я. — Она хочет спасти Элигену.
— Нимфу? — уточнил маг и добавил. — Викке уже Принцесса. Уверен, нимфа выкрутится сама. Сейчас она…
Маг постоял минут пять закрыв глаза. Я не отвлекал его. Это бесполезно — маг отсутствовал. Его дух наблюдал за Элигеной.
— …разговаривает с молодым магом, — выпал в реальность маг. — Она хочет воспользоваться старым и очень капризным заклятьем. Тебе пора возвращаться на Землю.
