Сломанные каблуки, или Миссис Совершенство - [89]

Я должна поехать в Омаху. Должна увидеть Натана.

Марта вернулась из Лос-Анджелеса с длиннющим списком заданий, которые нужно выполнить до выходных, — и это только для меня. У всех остальных — отдельные списки.

В пятницу все ушли в двенадцать, поскольку короткий день, но я осталась, решив подписать как минимум половину рождественских открыток. Марта рассылала поздравления тремстам пятидесяти клиентам, коллегам и знакомым. Она не доверяла компьютеру, и единственный способ справиться — это разделить работу на порции.

Поставив кофе поближе, я заклеивала конверты и старалась не смотреть на размер стопки. Я занималась этим сорок пять минут, когда в офис вошла Марта, сбросила пальто и вытащила бумажный пакет.

— Вот, — сказала она, подталкивая его ко мне по столу. — Решила заранее сделать подарок на Рождество.

Я вытащила из пакета черно-розовую коробку с изображением пышногрудой блондинки. Поднесла коробку к свету и увидела, что внутри — гигантский фиолетовый пенис на батарейках с силиконовыми жилками.

Марта наблюдала за мной.

— Потрясающая текстура. Потрогай.

— Что это?!

— Вибратор.

— Я знаю, что это вибратор, но… ничего себе подарок. — Я с отвращением засунула коробку обратно.

Марта потянулась через стол, забрала пакет и порылась в нем. Оттуда вновь выпал футляр с силиконовым пенисом, а вместе с ним — коробочка поменьше, серебристо-черная, с розовыми буквами.

— А это смазка, — сказала она. — Такие штуки нужны каждой женщине.

— Вот гадость. Мне ничего этого не надо.

— А вот и надо. Почувствуешь себя лучше и, возможно, перестанешь постоянно думать о Натане, о мужчине, который, кстати говоря, тебя не заслуживает.

— Как ты можешь такое говорить? — спросила я, хватая коробки и запихивая их в смятый пакет.

— Я не слепая. Его нет рядом, и он даже не пытается…

— Может быть, я его отпугнула. Ты об этом не подумала? Может быть, я сама все испортила.

— Как? — Марта пригнулась и посмотрела мне в глаза. — Как ты могла все испортить?

— Ты не знаешь положения дел. Не знаешь, с чем Натану приходилось мириться…

— Мириться? Тэйлор, может быть, ты сварливая стерва?

— Нет, — возразила я.

— Ты летаешь по дому на метле?

— Нет.

— Тогда что такого ужасного ты натворила?

Разумеется, она старалась помочь. Марта лишь хотела меня подбодрить, но она не понимала. Я действительно все испортила. Отпугнула Натана. Не знаю как, ведь я провела последние двенадцать лет в непрерывном самосовершенствовании. Я хотела стать идеальной женщиной, идеальной женой. Миссис Совершенство. Сидела на диете, занималась аэробикой, изучала моду и дизайн, училась готовить и ходить под парусом, даже посещала дегустации, чтобы вместе с Натаном по достоинству оценивать вино.

И все-таки этого оказалось недостаточно. Всего, что я делаю, — недостаточно.

— Почему ты считаешь себя злодейкой, а Натана — ангелом? — настаивала Марта.

Я покачала головой.

— Нет, такой ответ не принимается. — Марта наклонилась так низко, что наши глаза оказались на одном уровне. — Объясни. Почему виновата именно ты?

— У меня… проблемы.

— Тэйлор, у всех проблемы. Поэтому люди и верят в Бога. В того, кто искупит наши грехи и спасет нас.

— Со мной не так уж просто жить…

— А с кем просто? Что, Натан когда-нибудь жаловался — до тех пор как начались проблемы с деньгами?

— Нет.

— Разумеется. — Марта вернулась за свой стол, села в кресло и скрестила ноги. — И я скажу почему. Тэйлор Янг, ты красива, умна, упорна, ты прекрасная мать, тебе удается любое дело. Все в Беллвью тебя знают и, следовательно, знают твоего мужа. Вовсе не Натан сделал вашу семью такой, какая она есть. Это ты создала прекрасную, удивительную семью. Родила детей. Создала и обставила дом. Не забывала следить за собой. Бесконечно помогала школе. Ты делала все, что от тебя требовалось. И даже больше.

Я схватила рождественские открытки и конверты и засунула в сумочку.

— Наверное, я займусь этим дома…

— Почему ты не замечаешь хорошего, Тэйлор?

— Замечаю, — сказала я, и сердце у меня бешено заколотилось. — Правда, замечаю. Не возражаешь, если я пойду?..

Выходные прошли тихо. Как и вся следующая неделя. Не знаю, дело в Марте или во мне, но мы почти не разговаривали, только по неотложным делам. Меня по-прежнему шокировало то, что она считает вибраторы решением проблемы.

Но тихо не только в офисе. Дома тоже стало тише. Телефон звонил редко, и я поняла, что в последнее время нас мало куда приглашают. Раньше у меня было столько друзей и такая насыщенная жизнь — теперь трудно поверить, что мой круг общения столь резко сузился.

Чего боятся люди? Натан не умер, мы не развелись (по крайней мере насколько мне известно). Мы всего лишь продали дом. Так сказать, слегка затянули пояса.

Это не касается никого, кроме нас. Денежные затруднения не заразны. Вы не потеряете свои акции, если всего-навсего поужинаете с нами. Но люди все равно боятся и сторонятся нас. Не звонят, не отвечают на звонки, поэтому мы с девочками чувствовали себя в изоляции.

Я была сбита с толку. Я предполагала, что люди будут вращаться вокруг и вести ободряющие разговоры о том, как нелегка жизнь, но можно свернуть горы, если постараться. Но никто не проводил со мной таких бесед. Возможно, у большинства здешних жителей нет трудностей.