Демон попробовал вновь превратиться в черное облако, но ничего не вышло. Увидев дверь, он направился к ней.
«Нужно выбираться из этого места», — подумал он и тут же почувствовал, как зал стал наполняться магической энергией.
Ему это не понравилось, и демон стал ускорять шаг к двери. Стол задрожал, столовые приборы взмыли в воздух и устремились к испуганному демону. Ложки целились в голову, вилки остервенело кололи его в ноги, нож полоснул по плечу. Демон схватился рукой за неглубокий порез. Со стола резко взлетела супница и одним сильным ударом сбила демона с ног.
— Прочь! — демон направил руки на приборы, из ладоней вырвалось густое черное пламя. Оно моментально уничтожило их.
Раздались звонкие хлопки. Демон вскочил на ноги, огляделся. Хлопал старик с гобелена.
— Замечательно, — сказал он и выпрыгнул из гобелена. — Какая сила, какая мощь! Но ты же способен на большее, так ведь?
Старик щелкнул пальцами, доспехи в углах заскрипели и начали двигаться. Они были похожи на гигантов, которые только-только очнулись от долгого сна. Первый доспех сделал шаг в сторону демона.
— Прочь! — воскликнул он и направил ладонь на доспех. — Я сказал прочь! — но ничего не происходило.
— Интересно, — произнес старик. — Ты не можешь использовать свои способности по собственному желанию? Или тебе обязательно нужна стрессовая ситуация? — и он язвительно улыбнулся.
Демон побежал к двери, но тут случилось то, чего он не мог ожидать. Стены сдвинулись и сплющили дверь. Другой в зале не было, демон оказался в ловушке. Старик создал маленькое кольцо и начал крутить его на указательном пальце. Тем временем доспехи подбирались все ближе и ближе к несчастному. Демон оцепенел, он не знал, что ему делать.
«Я хочу спастись, я всего лишь хочу спастись», — были его единственные мысли.
— Мне становится скучно, — громко произнес старик. — Покажи пару своих фокусов.
Доспехи подошли к демону на расстояние удара руки. Они замахнулись и уже были готовы начать избиение, как вдруг тело демона превратилось в черный столб пламени. Из него вылетали маленькие черные шарики, которые сжигали все, до чего долетали. Доспехи и стены плавились, мебель сгорала. Старик уже собирался провести контрмеры, но демон исчез. Он прожег пол и провалился на этаж ниже. Старик подошел к дыре, заглянул в нее. Внизу была не очередная комната, а самое настоящее озеро, на берегу которого раскинулся небольшой лес.
— Пожалуй, я дам тебе еще немного времени, — старик подкинул кольцо, поймал его и положил в карман штанов.
Из озера на берег вышла высокая и грациозная ящерица. Она уверено ходила на двух лапах. В руках она держала демона. Ящерица бережно положила его на песок, дотронулась своими лапами до его груди, резко надавала. Демон открыл глаза, закашлял, встревожено осмотрелся по сторонам.
— Как ты оказался здесь? — спросила ящерица.
— Я… — демон тяжело дышал. — Обеденный зал, старик, он напал на меня, — сумбурно говорил он.
— Старик призвал тебя? — уточнила ящерица. Демон кивнул. — И он твой враг?
— Он не вел себя как друг. Я нужен ему для экспериментов, но я не хочу этого! Мне нужно вернуться в свой мир, там безопасно.
— Старик и мой враг тоже. Если твой побег разозлит его, то я получу огромное удовольствие.
— Правда? — демон непроизвольно улыбнулся. Ему было приятно, что в этом безумном месте он встретил кого-то, кто не собирался ставить на нем опыты. — Спасибо, спасибо!
Ящерица подняла руки вверх, и те превратились в огромные крылья. Несколько секунд спустя ящерица стала величественной птицей.
— Невероятно, — демон был поражен такой метаморфозой. — Это магия?
— Да, — ответила птица. — Забирайся мне на спину, крепко держись за перья.
Когда демон сделал это, птица взмахнула крыльями и взлетела. Она направлялась к стене, которая находилась сразу же после леса. Демон увидел, что в стене расположено огромное отверстие. Они пролетели в него и оказались в коридоре. Птица приземлилась на отполированный пол, гневно скребанула по нему острыми когтями. Демон спрыгнул с ее спины, и птица превратилась в волчицу.
— Запомни, если встретим старика, беги и не оборачивайся. Я задержу его.
— Я уверен, что вдвоем мы с ним справимся, — ответил демон.
— Его нельзя убить. Он любит играть со своей жертвой. Подпускает, как можно ближе, делает вид, что уязвим. И когда тебе кажется, что вот-вот нанесешь решающий удар, он разрушает все твои иллюзии. Его нельзя победить в честном сражении. Да и в нечестном тоже, — волчица фыркнула и пошла вперед.
— А как давно вы находитесь в этом месте? — демон следовал за ней.
— Двенадцать проклятых лет, — злобно прорычала волчица.
— И не можете убежать?
— Не могу, старик мешает. Но если его не станет, то я и моя младшая сестра будем свободны.
— У вас есть сестра? А где она сейчас? Ей ничто не угрожает?
— С ней все в порядке. Она воспринимает эту темницу, куда лучше, чем я. Находит, чем убить время. Возможно, это и к лучшему, не хочу видеть ее страдания.
Дальше волчица и демон шли молча. Демону казалось, что на них могут напасть в любую секунду. Он с опаской смотрел на многочисленные картины на стенах, выискивая в них старика.
