Слизняк и его раковина - [9]

- Дик Аллен?.. - недоверчиво воззрился на него Люциус. И на волшебную палочку в его руке. - Я слышал, тебе запретили пользоваться магией…

- Хочешь уведомить Министерство? - неожиданно ощерился тот.

Но Лорд движением руки велел ему успокоиться.

- Дик, у тебя нет причин для беспокойства. Я уверен: всё, что мистер Малфой увидел в этом доме, останется известным только ему. Я даже не вижу необходимости в Непреложном Обете…

Люциус нервно дёрнул подбородком. Рабастан не сомневался, что от Обета Малфой в любом случае откажется.

- Мистер Малфой. Я полагаю, мы с вами ещё продолжим разговор, - Тёмный Лорд поднялся из кресла, и Малфою с Лестрейнджем пришлось сделать то же самое. - Когда вы примете решение, вам достаточно будет только сообщить мне об этом.

- Непременно, - отозвался Люциус. - Рад был знакомству.

- Всего доброго. Рабастан, до встречи…

В дверях гостиной они едва не столкнулись с Беллатрикс и Родольфусом. Приветствие вышло скомканным и неловким.

* * *

- Он угрожал мне, слышишь, Лестрейндж?! Он думает, что сможет заставить меня…

- Люк, успокойся, - Рабастан взял его за плечи и слегка встряхнул. - Что за ерунда? Ничего подобного он не говорил. И вообще, какого дьявола ты притащил меня сюда?

Люциус недоумённо огляделся. Видимо, от порога дома Алленов он аппарировал машинально, не думая. В результате они оказались перед оградой парка Малфой-мэнора.

- А что, хорошее место, - усмехнулся Люциус, слегка оттаивая.

Взял Рабастана за руку и провёл за ограду - чужак мог пройти сквозь защиту только таким образом.

Парк и впрямь был хорош. Просторный, тенистый. Здесь было, где заблудиться неосторожному гостю. Люциус утянул любовника на боковую дорожку, где за стеной густого кустарника обнаружилась весьма удобная широкая скамейка. Малфой толкнул на неё Рабастана, а потом уселся сверху, к нему на колени. Первый поцелуй - осторожный, как снятие пробы. А все остальные - безрассудные и хмельные.

- А твой отец?.. - только и успел спросить Рабастан, когда Люциус ненадолго оторвался от его губ.

- Вернётся к ужину… Успеем.

Глава четвёртая. Лорд Малфой.

Ланкастер в третий раз за последние пару минут потёр согнутым пальцем верхнюю губу. Для человека, знающего его последние тридцать с лишним лет, это могло означать только одно: он нервничает. Абраксас внимательно наблюдал за ним из-под опущенных ресниц. Скорее всего, Орион на прошлом ходу сбросил ту карту, которая ему теперь необходима, так что стоит ему выбрать момент, когда партнёры отвернутся, и…

Вот оно. Вторая слева. Кажется, именно над этой картой почти незаметно брызнула золотая искорка, придавая ей вид другой карты. Теперь нужно уследить за тем, какое место она займёт на столе…

Фулл-хаус. Неплохо, неплохо… У сэра Фергюса две пары, а у самого лорда Малфоя - тройка. Однако…

- Орион, приятель, - дружески улыбнулся ему Абраксас. - Извини, но мне не слишком нравится твоя десятка пик. Ты позволишь, я проверю?..

И, не дожидаясь ответа, он коснулся кончиком своей палочки злополучной десятки, приказав:

- Finite.

Как и следовало ожидать, он не ошибся. Карта приобрела свой первоначальный вид - червонная шестёрка.

Орион Ланкастер разочарованно пожал плечами. С лордом Малфоем этот номер не проходил почти никогда.

* * *

Правила игры в магический покер отличались от обычного, маггловского, только одним - шулерство здесь не считалось чем-то недостойным. Разумеется, в магическом его понимании. Но среди чопорных высокородных магов, любивших скоротать вечер в карточном клубе «Грим», вряд ли мог найтись желающий прятать карты за манжетой.

Зато здесь весьма приветствовались навыки невербальной и беспалочковой магии. Если маг настолько профессионален, что способен голыми руками заставить карты подчиняться своим желаниям, то совершенно неважно, насколько он удачлив… Само собой, волшебство при этом должно оставаться незамеченным. Разоблачение было безоговорочным проигрышем.

Перед тем, как сесть за стол, кольца, перстни браслеты и прочие украшения с рук полагалось снимать. Исключение составляло только кольцо Главы Рода, которое и теперь украшало палец Абраксаса. Во-первых, снимать такие кольца без особой на то нужды крайне не приветствовалось. А во-вторых - ну, где вы видели такого мага, который рискнёт наложить на мощный родовой артефакт дополнительное заклятие?.. Такие идиоты и до семнадцатилетия-то обычно не доживают, а вход в «Грим» был открыт только совершеннолетним волшебникам, получившим не менее двух рекомендаций от членов клуба.

Лорд Малфой играл в магический покер вот уже четверть века, почти каждую неделю, пропустив за всё это время не более дюжины суббот. (В том числе, последнюю - из-за боли в плече.) Так что ему не составляло труда отследить не слишком изящные манипуляции школьного приятеля.

Абраксас достал из кармана золотую луковицу, принадлежавшую ещё его прадеду, и отщёлкнул крышку.

- Без четверти пять, - отметил он вслух, ни к кому особо не обращаясь.

- Играем, как обычно, до семи? - уточнил Фергюс Финн, разминая узловатые пальцы так, что они хрустели всеми суставами.

Абраксас мысленно поморщился и кивнул, сохраняя при этом невозмутимое лицо.