Слияние - [60]

– Приступайте, – кивнула Джейн. – Но вам не кажется, что будет гораздо удобнее без костюма? Я сама носила их в течение длительных периодов времени. Они в своем роде такие же удобные, как этот, но это утомительно. Вы здесь в безопасности. Мы не собираемся причинять вам вред.

– Им бы этого не хотелось, но в карантин на два года они не попадут, – глухо прорычала она, а затем шлем внезапно раскрылся, и костюм соскользнул на грудь. Голову Муррси покрывала темно-малиновая шерсть. Уши ее были высокими и острыми, а рот – небольшим и напоминающим пасть.

Джейн бросила взгляд на Алана, немного обеспокоенная тем, что он может ляпнуть. Его брови были подняты, и он произнес только одно слово: «Лисонька». Услышав эту нелепость, ей пришлось сжать губы, чтобы сдержать улыбку.

– Можете пялиться сколько угодно. Я никогда не стану антропоидом, – сказала Муррси со вздохом, полностью освободившись от костюма. Когда она повернулась, Джейн увидела короткий виляющий хвост с длинным пушистым мехом, почти касавшимся пола.

Джейн покачала головой:

– Извините. Наверное, это трудно понять, но мы никогда…

– Не важно… – Муррси повернулась к броне, приглаживая рукой взъерошенную под шлемом шерсть, и потянулась за другим инструментом. – Они говорят мне, что это не повредит. Я должна взять у вас сорок образцов. Если же это повредит, то мне жаль, что они солгали мне. Но нам придется сделать это с каждым, кто заявляет, что он терранин.

Устройство было обманчиво маленьким, размером с жировой маркер. Муррси применила его к обнаженной коже Джейн в тридцати пяти местах на руках, ногах, шее и лице. Каждый раз Джейн чувствовала нечто похожее на быстрый щипок, и внезапно все заканчивалось. Остались только крошечные красные отметки размером меньше, чем укус насекомого.

Последние пять экстракций были несколько иными.

– Ваш живот, пожалуйста. Устройство выпустит нить для извлечения образца из одного из ваших внутренних органов, чтобы подтвердить, что ваш внутренний и внешний вид совпадают. Это не больно. Всего лишь несколько клеток.

– Ого! Смахивает на насилие, – воскликнул Алан.

Муррси бросила взгляд на него.

– У вас есть три варианта. Пройти проверку. Уйти сейчас и никогда не возвращаться. Или быть взорванными. Лично я и во сне не хотела бы увидеть третий вариант.

– Надо же, – пробормотал Алан. – Вы ожидаете, что мы будем безгранично доверять вам.

– Доверять? – резко сказала Муррси. – Доверие в том, чтобы не взорвать вас в космосе. Доверие в том, что я сама пришла сюда и сняла свою боевую броню. Не рассказывайте мне о доверии.

Джейн ослабила узлы на своей одежде и подняла один край. Муррси какой-то миг пощупала ее живот и применила устройство. Джейн задохнулась от знакомого ощущения глубоко проникающей нити. Она как будто снова оказалась в саналабриуме. Вторая вспышка резкой боли, какое-то странное ощущение, и все кончилось.

– Дайте угадаю, еще одна технология Сектилиев? – спросила она

– Адаптированная, – ответила Муррси, потянувшись к руке Джейн. – Теперь три кости. Ноги и руки в порядке. Следующий пункт – пищеварительный тракт.

Еще три неприятных щипка, затем Муррси подержала устройство во рту Джейн примерно двадцать секунд. Джейн ничего не почувствовала. Вот и все.

Муррси подняла устройство и заговорила:

– Джейн Августа Холлоуэй, взятие образцов закончено. – Устройство зажужжало, внешний корпус герметично закрыл внутренние отсеки. Она положила его на платформу. – Теперь их нельзя подделать.

Брай сообщил ей, что Рон и Аджайя только что прибыли на шаттле и направляются в медицинский отсек.

– Остальные мои люди уже в пути. Еще двое, – сказала Джейн.

Муррси достала еще три устройства. Алан подался было вперед, но предпочел закатить глаза и вздохнуть. Прибывшие Рон и Аджайя уже знали, что нужно делать, поскольку наблюдали за происходящим через анипраксическую связь, и все прошло быстро.

Муррси снова облачилась в свою бронированную экипировку и сказала:

– Я ненадолго вернусь на свой шаттл и прослежу за процессом обработки этих образцов, который начался здесь, в переносной лаборатории. Результаты будут переданы научным группам автоматически. Затем я вернусь, чтобы продолжить сканирование нанороботов. И я хотела бы увидеть то устройство, о котором вы, Алан Берген, упоминали.

Глава 26

6 октября 2020 года

Через три года после глобального объявления

Джейн Холлоуэй

Зара с силой отшвырнула будильник и громко застонала. В последнее время так начинался каждый день. Вставать в пять утра для шестнадцатилетней девочки непривычно и нелегко, но теперь в ее жизни не было ничего привычного или легкого.

Конгресс США предоставил НАСА финансирование в рамках пилотной программы для детей в возрасте одиннадцати-пятнадцати лет. Со временем она превратилась в полномасштабную программу, распространившуюся на объекты НАСА, национальные лаборатории, все виды вооруженных сил, научно ориентированные университеты по всей стране и даже некоторых частных подрядчиков в аэрокосмической сфере. «Детям, проявляющим сообразительность в изучение менсентенийского, а также преуспевающим в предметах НТИМ»[12] предоставлялась возможность стажировки, подготовки, а в некоторых случаях их даже обучали на месте работы в НАСА.