Слишком редкая, чтобы жить, или Слишком сильная, чтобы умереть - [31]

– Послушай, как у тебя получилось?

– Просто напоила его коньяком и смогла убедить, что он заказал слишком мало товара.

– Ты сумела продать товар, который совершенно ему не нужен. Юля – ты прирожденный предприниматель!

– Что значит не нужен? Он на нем деньги поднимет. Ненужного товара не бывает. Важно уметь преподнести продукт.

– Да ты его споила.

– Не без того.

С этой минуты я стала не только работать у Сергея, но и вовсю помогать Николаю. Сергею это жутко не нравилось, и он, как мог, старался загрузить меня работой.

– Пойми, ты занялась постыдным делом, – упрекал он. – Коммерция (в те годы еще не было такого слова, как бизнес. Всех бизнесменов называли коммерсантами) – не твое. Ты должна писать. Отвлекаешься, это ни к чему хорошему не приведет.

– Сергей, за свою писанину я получаю копейки. Я хочу иметь нормальные деньги.

– Зачем? У нас все есть, – он разводил руками.

– Это у тебя есть однокомнатная квартира, старый диван, полуразваленный стол и торшер. У меня нет ничего.

– Значит, ты снюхалась с соседом. Он спекулянт. Он спекулирует самым святым – медикаментами. Я ему всегда это в глаза говорил.

– Он обеспечивает аптеки дефицитными лекарствами.

– Но ведь он продает их втридорога.

– А на голом энтузиазме только такие, как ты, работают.

– Я отношу себя к творческой интеллигенции. Николай – человек не моего круга. Я общаюсь с ним только потому, что он мой сосед. Но он спекулянт.

– Только у спекулянта дом – полная чаша, а у так называемой творческой интеллигенции одни пустые бутылки. Если считаешь себя интеллигентом, посмотрись в зеркало. Спиваешься на глазах.

– Я не спиваюсь. Расслабляюсь просто. Между прочим, пью только дорогие алкогольные напитки. И вообще не хочу, чтобы ты имела дела с моим соседом.

– А ты кто такой, чтобы я прислушивалась к твоим желаниям?!

Это была наша с Сергеем первая и достаточно серьезная ссора. Он по-прежнему болезненно реагировал на то, что я часто засиживаюсь в офисе у Николая.

– Юль, ты Серегу любишь? – спросил меня Николай однажды.

– Скажешь тоже, – его предположение вызвало у меня смех.

– А почему ты с ним? Жить, что ли, негде?

– Я могу комнату снять. Просто сама не знаю, как это произошло. Мы до ночи торчали в редакции. К нему ехать ближе, да и метро было закрыто. Он предложил переночевать у него, я согласилась. Как истинный джентльмен, Сергей постелил себе матрас на кухне. Так и переночевали. Потом еще. Матрас из кухни уже никто не убирал. Он лежал на случай, если мы задержимся в редакции допоздна. Потом подруга съехала из комнаты, которую мы снимали. А потом Сергей сам предложил перевезти мои вещи к себе. Мол, какая разница, все равно я постоянно у него ночую. Я согласилась.

– Вы так и спите по разным углам? – Я не могла не уловить в голосе Николая знакомые нотки, напоминающие ревность.

– Нет. Пустила его к себе на диван.

– А что тебя рядом с ним держит?

– Привычка. Да и человек он интересный. Если бы еще не пил.

Когда я приехала домой к Сергею, он сидел на кухне с бутылкой коньяка и что-то писал.

– Ты опять у Кольки в офисе была?

– Сережа, вообще-то я там работаю.

– А ко мне его жена приходила. Душу мне тут немного излила. Боится, муж тобой увлечется.

– Это у Али от безделья голова едет.

– Я мечтал сделать из тебя хорошую журналистку. Хотел подготовить к поступлению на журфак. Но ты ударилась в коммерцию, и твоим жизненным эталоном стали деньги.

– Сережа, сколько можно нотации читать? Хочешь, я съеду? Я в состоянии снять себе комнату.

– Куда это ты собралась? – Сергей перепугался. – В редакции все знают, что ты моя девушка. Я уже привык, что мы вместе. И вообще... может, узаконим наши отношения?

– Ты серьезно или выпил хорошо?

– Серьезно. Только я детей не хочу. И так места мало, а если еще сопливые отпрыски тут бегать будут... Юль, я тебе честно говорю: я детей терпеть не могу. У меня на них аллергия. Тебе не нужно отвлекаться от творчества.

– Не бойся. Тебе я не рожу. Много чести.

– Юль, люблю тебя за то, что ты такая понятливая. Пойдешь за меня?

– Сереж, честно сказать?

– Говори, – залился краской Сергей.

– Нет.

– Почему?

– Сереж, ты классный. Просто ты не тот, кто мне нужен. Семья – это слишком серьезно. Тем более семья без детей мне не нужна, и ты не тот, от кого мне бы хотелось родить.

– Вот те на. В тридцать шесть лет первый раз в жизни сделал предложение и получил отказ. Ты не уйдешь от меня? Пожалуйста, не уходи.

– Я останусь. Ты про что пишешь?

– Тебя жду. Твоя тема – провинциалы в Москве. Я только кое-какие наброски сделал. Вот скажи, что лично ты хочешь от столицы? Наши корреспонденты опросили сотни провинциалок и выясняли, что многие делают ставку на легкую жизнь. Говорят, в столицу приезжают самые волевые. В этом что-то есть. Многие девушки хотят приобрести статус москвички путем охмурения местного мужчины. Вот ты, такая импульсивная и энергичная, на что делаешь ставку ты?

– На свои силы, – ответила я, не раздумывая. – Я не строю утопических планов на судьбоносную встречу с принцем. Я не делаю ставку на мужчину. Я ставлю на себя. Не собираюсь готовить обеды и ждать, пока кто-то забьет мне мамонта. Я этого мамонта сама найду и забью.