Слетевшие с катушек - [29]
– Стойте! – взмолился Джерри, но было уже слишком поздно. Редмон надавил на поршень, и холодное, леденящее чувство разлилось по руке, точно вода по стеклу. Джерри резко почувствовал жуткую слабость. Перед глазами всё поплыло. Звуки стали отдалёнными и пустыми, а ноги точно ватными.
Мир закрывало густой, туманной пеленой. Джерри окутало знакомой чёрной тенью, погрузив в мир, откуда не было выхода.
Джерри ещё никогда не было так холодно. Этот холод обжигал кожу, как огонь.
Джерри снова вглядывался в темноту. В бесконечное пространство, простирающееся перед ним. Ничего за сотню миль, по обе стороны. Ни единого, крохотного лучика света. Один-единственный мрак.
Джерри шёл вглубь нескончаемого потока темноты.
Сколько раз ему слышались шорохи и виделись белёсые Тени, похожие на сгусток пара, проплывающие где-то вдалеке. Шепчущие, зовущие его за собой.
В голове Джерри жужжало и клацало, точно какая-то производственная машина выделывала консервные банки в самой черепушке. Нескончаемый скрежет металла о металл.
Он старался не смотреть вперёд, а лишь себе под ноги.
Джерри шёл так и шёл, бесконечно долго, пока мрак вокруг не рассеялся и пространство не озарилось слабым бледно-жёлтым свечением.
Он огляделся и увидел, что находится в маленькой каморке или затхлом, прогнившем подвале. В воздухе стоял запах плесени и сырости. Серые каменные стены покрылись островками зелёного мха.
И здесь стоял холод. Изо рта клубами шёл мёрзлый воздух. Джерри зябко поёжился, обняв себя руками, и зашагал вперёд.
«Где же я теперь?» – подумал он, оглядывая подвал. Шум в голове стих, и эхо мыслей поселилось внутри.
Половицы жалобно скрипели под его весом, нарушая тишину. Джерри чувствовал, как позади него что-то меняется: лёгкий порыв ветра, отдалённый скрип, стук и гулкий скрежет.
Наконец он не выдержал и резко обернулся на шум.
Сначала Джерри ничего не заметил, но спустя всего секунду понял, что в центре подвала, в ореоле света, появился небольшой деревянный сундук миндального цвета. Он был потёртым, залежалым, окутанным пыльным грязным коконом.
Джерри огляделся. Никого и ничего поблизости.
Он неуверенно приблизился к сундуку и присел рядом с ним на корточки. Сердце в груди тревожно забилось.
Джерри провёл дрожащими пальцами по поверхности сундука и смахнул пыль на пол. Он не спешил открывать его и заглядывать внутрь. Ему этого не очень хотелось.
Джерри коснулся ржавого железного замка, и, к его удивлению, он с лёгкостью снялся с петель.
Как только он это сделал, крышка сундука со скрипом приоткрылась, и Джерри в испуге шарахнулся назад. Сердце забилось ещё быстрее, готовое выпрыгнуть из груди.
Сундук открывался медленно, жалобно поскрипывая и поднывая. Словно тянул бесчисленные секунды, превращая их в столетия. Наконец крышка запрокинулась назад и открыла взору содержимое сундука.
Джерри встал на ноги. Его била дрожь. Хотелось убежать, сломя голову рвануть отсюда куда угодно и забиться в самый укромный угол, свернуться там калачиком и ни о чём больше не думать.
Но Джерри шёл.
Он нестерпимо медленно подходил к открытому сундуку. С каждым шагом его тело немело, а в горле ощущался кислый привкус.
Оказавшись возле него, Джерри аккуратно заглянул внутрь.
На деревянном дне сундука. Засыпанные гнилой землёй и пеплом. Сухие и потрескавшиеся лежали…
…кости.
Кости человека.
Джерри в ужасе отпрянул от сундука и врезался спиной в стену. Он в смятении дотронулся ладонью до холодного бетона, эхом разносящего биение его сердца по пустому тёмному пространству. Мрачному, необъятному пространству.
Тьма снова сгустилась вокруг него, подобно кокону. Джерри казалось, что она его душит.
Он не мог оторвать глаз от сундука. Не мог оторвать глаз от костей, поднимающихся из него в невесомость. От пепельно-красного дыма, окружающего их. От жил, крови, мяса и кожи, появляющихся на этих костях, покрывающих их, возрождающих их. От песочных волос, сосульками висящих вдоль лица, от холодных, неестественно голубых глаз, от мертвенно-бледного, осунувшегося лица Даниэля.
Джерри знал, что он придёт. Знал, что рано или поздно он будет здесь. Знал, и всё равно в душе его нестерпимо дёргало. Сжимало. Именно сейчас ему больше всего хотелось проснуться.
Даниэль быстро оказался возле Джерри. Даже ветер не сопроводил его движений. Он возвышался всё той же мрачной и ненавистной Тенью. И даже несмотря на то, что Джерри знал, кто он, для него Даниэль оставался безликим человеком, потерявшим когда-то самого себя.
Даниэль потянулся своей холодной, бледной рукой к его горлу.
Джерри закрыл глаза. Дрожь куда-то исчезла, и на смену ей пришло… спокойствие. То, о котором он так долго мечтал.
Джерри открыл глаза…
И тут воздух пронзил женский крик.
Глава седьмая
Джерри стоял, облокотившись о раковину, и смотрел в зеркало. Его ещё мокрые после душа волосы налипли на лицо, а под глазами залегли чёрные полумесяцы. Он с шумом вздохнул и вытер запотевшее стекло рукой, вдоль и поперёк покрытой веснушками.
Его и Криса совсем недавно выпустили из буйного отделения. Джерри рассказал другу свой ужасный сон, а тот лишь сочувственно пожал плечами. Сам он ничего больше не видел после того случая в коридоре и палате номер 35.
Маленькая девочка исчезает из детского сада в шахтерском поселке Лонгиер на Шпицбергене. Никогда еще дети не пропадали в этих местах, где все знают друг друга и где за границами поселка безмолвная арктическая пустыня. Это загадочное исчезновение как спусковой крючок порождает новые преступления, распутать которые пытается шпицбергенский инспектор полиции Кнут Фьель.
В самом начале нового века, а может быть и в конце старого (на самом деле все подряд путались в сроках наступления миллениума), Катя Малышева получила от бывшего компаньона Валентина поручение, точнее он попросил оказать ему платную любезность, а именно познакомиться с заслуженной старой дамой, на которую никто в агентстве «Аргус» не мог угодить. Катя без особой охоты взялась за дело, однако очень скоро оно стало усложняться. Водоворот событий увлек Катю за собой, а Валентину пришлось её искать в печальных сомнениях жива она или уже нет…
На юге Италии пропал девятилетний мальчик – вошел в школу и уже не вышел, словно испарился. Его мать в ужасе, учителя и родители обеспокоены – как такое могло произойти в крошечном городке, где все знают друг друга? Лола, известная журналистка криминальной программы, спешит на место происшествия и начинает собственное расследование. Она делает все возможное, чтобы пустить по ложному следу своих коллег, и уже готова дать в эфир скандальный репортаж и назвать имя убийцы… но тут выясняется, что местным жителям тоже есть что скрывать, а действительность страшней и запутанней любой гипотезы.
Когда судьба бросает в омут опасности, когда смерть заглядывает в глаза, когда приходится уповать только на бога… Позови! И он придет — надежный и верный друг, способный подставить плечо и отвести беду.
Май 1899 года. В дождливый день к сыщику Мармеладову приходит звуковой мастер фирмы «Берлинер и Ко» с граммофонной пластинкой. Во время концерта Шаляпина он случайно записал подозрительный звук, который может означать лишь одно: где-то поблизости совершено жестокое преступление. Заинтригованный сыщик отправляется на поиски таинственного убийцы.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.