Слепая любовь - [25]

Андрей встал и пошел на ее сердитый голос. Он шел тихо, беззвучно и, когда Вера замолчала, обнял ее и прижал к себе.

— Вера, Вера, бедная моя девочка… — шептал он, гладя ее по голове. — Ну, все, все, все… Успокойся. Все прошло, все хорошо, я никому не позволю обидеть тебя…

И все слова и упреки, приготовленные Верой за долгие часы ожидания — а ведь она ждала его, хоть и сама себе в этом не признавалась, — куда-то пропали, и она повернулась к нему, спрятала лицо на груди Андрея и заплакала как ребенок.

— Она говорила ужасные вещи… чтобы серьги вернуть… а у меня и уши не проколоты… и все слышали… Как стыдно! — бессвязно бормотала она. — Как я завтра на работу пойду? Что обо мне подумают! Что я разбила чужую семью?

— Нечего там было разбивать, — спокойно ответил Андрей. — Нет никакой семьи. Какая ты все-таки глупышка… — Он нежно приподнял ее подбородок и осторожно поцеловал припухшие, соленые от слез губы. Вера прерывисто вздохнула и обвила его шею руками. Никто никогда не целовал ее так. Ненужными оказались все слова и объяснения.

Андрей обнимал ее хрупкие плечи, и совершенно неизведанные доселе чувства переполняли его. Пронзительная нежность, жалость, желание защитить… Ничего похожего на то откровенное желание и грубую страсть, которые всегда пробуждала в нем Алиса.

Вера очнулась первая. Она осторожно высвободилась из его объятий и добродушно спросила:

— Зачем ты все это приволок? Поразить мое воображение? Тоже мне Монте-Кристо!

Андрей попросил:

— Найди, пожалуйста, свое кольцо. Я не хочу, чтобы оно оставалось там… у нее. У этой… — Он не хотел произносить имя Алисы. — Если теперь тебе неприятно его носить, можешь выбросить или подарить кому-нибудь… Только сама, по своей воле.

Вера нехотя подошла к сокровищам, сваленным на ее письменном столе, и стала копаться в них. Она довольно быстро нашла свое серебряное колечко — оно выделялось на общем фоне скромностью и простотой. Подержала на ладони, подумала и решительно надела на палец.

— Нашла? — спросил Андрей тревожно.

— Да-да, — ответила Вера и вдруг громко вскрикнула.

— Что такое? — забеспокоился Андрей. — В чем дело?

— Откуда у тебя это? — шепотом спросила она, указывая на золотую змейку с красными алмазными глазами.

Андрей молчал, лицо его исказилось страдальческим недоумением. Тут Вера вспомнила, что он не может видеть, и описала ему кольцо.

— Какая разница откуда? — удивился Андрей. — Купил, конечно. В ювелирном магазине, в каком, не помню, много их…

— Вспомни! — взмолилась Вера. — Это очень важно! Где ты мог купить такое древнее и дорогое кольцо?

И тут он вспомнил. Он наконец понял, о каком кольце идет речь. Андрей помрачнел, покусал губы и сказал неохотно:

— Мне не хочется говорить об этом. Очень глупая история.

Вера неожиданно сильно схватила его за руку и принялась горячо упрашивать рассказать все в подробностях. Тревога и отчаяние в ее голосе тронули Андрея, он сдался и медленно, запинаясь и морщась, рассказал про клад, про Алису и утаенное кольцо. Вера с ужасом слушала его.

— Ах, если бы ты рассказал мне об этом раньше! — воскликнула она.

Андрей изумился:

— Какое это имеет отношение к нам с тобой? Ведь все это в далеком прошлом.

Вера возбужденно заходила по комнате.

— Нет! Это прошлое неразрывно связано с твоим будущим. Ты не будешь видеть, пока не вернешь кольцо хозяину.

Андрей расхохотался:

— Какому хозяину? Это был клад, я же тебе все объяснил. Древний кувшин на дне реки… Хозяин кувшина, пожалуй, тысячу лет назад помер. Кому же возвращать? Ну, могу в Нил бросить. Авось, какой-нибудь крокодил проглотит.

И вдруг Вера очень серьезно сказала:

— Хозяин этого кольца — Сет, египетский бог “чужих людей”, то есть иностранцев. Бог зла и смерти, лжи и предательства.

Андрей онемел. Вера села рядом и мягко сказала:

— Я понимаю, что это дико звучит, но все-таки выслушай меня… Несколько лет назад я работала в Египте, занималась тропическими болезнями. Однажды всех врачей-европейцев пригласили на консилиум к французскому дипломату, тяжело заболевшему. Симптомы были стертые, непонятные, точный диагноз поставить не удалось. Врачи спорили и назначали, противореча друг другу, самые разнообразные лекарства и процедуры, а больной угасал. Малярийные приступы однажды привели к параличу, и я наконец поняла, что это лихорадка Западного Нила. Тогда еще не была создана вакцина, которой мы сейчас лечим тебя. Я делала все, что было в моих силах… Остальные врачи отступились, никто не любит безнадежных больных, но я оставалась с ним до конца.

И перед самой смертью, в бреду, он сказал мне, что Сет требует его душу за украденный браслет. Я не разобрала всех подробностей; кажется, он нашел браслет во время экскурсии в пирамиде… И никому ничего не сказал, не отдал золотую безделушку… Подарил женщине… Замужней женщине, своей любовнице, и, конечно, не мог потребовать браслет обратно… Он считал, что, если бы вернул браслет Сету, то остался бы жив… Он очень точно описал мне браслет, несколько раз рассказывал во всех подробностях, даже нарисовал. Золотая змея с кроваво-красными глазами из грубо обработанных алмазов. Вот почему я сразу узнала кольцо.